整整十年，朱元璋一直沒閑著。
平定四邊、改革官製、安定民生、恢複生產，天下有堆積如山的事情等著處理。洪武皇帝在百忙之中，還抽出空來搞了空印案和胡惟庸案兩次大清洗，日子過得相當充實。
一轉眼到了洪武十四年，算算日子，十年了，差不多到戶帖第一次更新的時候了。
朱元璋沒打算做簡單的數據更新。他想要的，是一次係統的全麵升級。
在朱元璋的規劃裏，戶帖並不是終點，而是起點。他不隻希望天下變得透明，還希望天下任何一處地方都能觸手可及。朱元璋的理想，是達成一種對社會細致而全麵的控製，讓統治者的意誌，可以直接貫徹到大明最基本的戶籍單位——戶。
這個不獨是朱元璋的理想，對任何一個中央政府來說，最美好的狀態，是每一道指令都能順暢地傳達給每一個具體的人，百分之百地上行下效，如臂使指。
理想很豐滿，現實卻很骨感。在科技水平低下的古代社會，國家機器想達到這個境界太難了。
大秦帝國嚐試過一次。秦的基層組織，每三十戶設一位裏典、一位伍老；鄉一級有嗇夫、三老、遊徼。這些人都屬於政府公務員，負責治安、征稅、司法等庶務。上一級的縣令或縣長對他們有任免、獎懲、指導工作的權力。
在這個結構之下，朝廷的意誌可以從中央貫通到最低的裏一級。
可是當時沒有紙，更沒有電話和電報。中央政府想要掌控每一處基層，需要投入大量資源。別的不說，秦始皇每天要批閱一百二十斤奏章，可想而知全國工作量有多少。
這種基層結構的成本太高，可秦廷又不願放鬆管束。唯一的辦法，就是讓法律再細密些、再嚴苛些，指望民眾畏法謹行，老實不生事，以此減少管理負擔。可是，實際效果恰好相反：律法越嚴，管理起來就越麻煩，基層就越容易出問題；而基層問題一多，官府不得不強化懲戒，反而讓成本越來越高。