长途跋涉的劳累，长时间的处在饥饿的边缘，连休憩的地方都毫不在意。楚河的身体越来越虚弱。疾病开始在楚河身上纠缠，楚河每日开始咳嗽。在这片疾病横行、缺医少药的亚热带山区，楚河知道，生病意味着什么，很可能自己只有死路一条。
楚河身上的钱财，现在又一次全部告罄。楚河拖着病躯，心里想着自己是不是将会在远离故土的某个偏僻角落，悄然无息的死掉。留下母亲在楚宅，在叔叔和婶婶的欺压下死去。
现在还不能死，要想办法活下去。楚河内心里生出活下去的愿望。终于，楚河在一个村寨乞讨的时候，听到了附近一个石矿招收力工的消息。
楚河立即跟着几个打算去当矿工的缅人，向着更深的大山里走去。
到了矿山，楚河看到这个矿在一个悬崖绝壁的下方。一条小小的河流，从悬崖下的岩石边流淌而过。这里戒备森严，矿主用铁丝网把矿区严严实实的封闭起来。
距离矿区不远处，有几个临时搭起的草棚，很多人聚集在那里，多数是穷苦的工人。不停的有木制推车从矿区里拉出来，上面都是满车的原石，然后被倾倒在距离草棚不远处的一个空地，那里已经堆满了毫无价值的原石，都是在矿区内经过筛选后的淘汰物。那些遴选出来，被鉴定有翡翠的茅石，从另外一个方向，装车运往东方，也就是中国的方向。
楚河随着那几个讨生活的缅人，走到草棚跟前，果然，这里正在招收工人。楚河听村寨边缘耕种的一个老年汉人说起过，这里新开了一个矿坑，所以矿主把消息传开，吸引当地人去做工。
楚河站在那几个缅人的身后，不停咳嗽。看到前面的几个人，在草棚前一张桌子上，对着一张纸按了手印，然后马上走进矿区内，看样子是去干活，一刻都没有耽误。
轮到楚河站到了桌前，桌子后方是一个和自己年纪相仿的汉族人。楚河看着桌子上的契约，上面写着缅文和汉字，汉字的大意是在矿区内所有的财物都属于矿主，工人不得私自偷盗，如果被发现有私自保留的行为，将会被挑断脚筋作为处罚。然后是报酬等细节，楚河看了，工钱不低。
“你会识字？”桌子对面的那个汉族人好奇的说道，“你会认汉字。”
楚河茫然点点头，旋即咳嗽起来。
“能识字的人不会到这里来讨生活。”那人说道，“你是有学问的人，怎么也来干这个？”
“生活所迫。回不了家了。”楚河沉声回答。
“你身体有病，做不来的。”对面的那个小伙子说道，“很可能就死在这里，契约上说了你如果死了，有什么补偿没有。”
楚河又把契约仔细看了一遍，没有看到这个内容。
“你不知道上面写了什么吗？”
“到这里的人，会几个能识字的。”小伙子笑起来，“我也不例外，大字不识。”
“能挣钱就行，总不能饿死在这里。”
“你有病，看样子也做不了什么重活，你还是走吧。”
“我没处可去了。”楚河说道，“看在都是汉人的份上，帮个忙。”
小伙子想了一会，突然问道，“你是四川人？”
楚河回答，“家在重庆。”
楚河也听出来对方是四川口音。
小伙子不再罗嗦，对着楚河说道，“按手印吧。”
楚河按了手印，马上被人带着进了矿区，来到了一片空地，源源不断的有石头从悬崖那边的坑洞里被小车拖出来，几个衣着整洁的人，坐在椅子上，看到石头从小车上倒下来，就探头去观察，然后指出其中的一两个石头，示意分到一旁，其他废石，马上被人装到小车，想着矿区外倾倒。那些被筛选出来的茅石，就被另外的人搬到另一边，被等待的木车，拖到另一个方向。
这是楚河第一次见到翡翠的茅石是这样被分派出来的。那两三个看石头的行家，悠闲的坐在椅子上，头顶有布棚遮住阳光，相互聊天喝茶，这工作看起来非常轻松。
“还愣着做什么？”一个坐在椅上的人说道，“做事啊。”
楚河愣了一会，才醒悟到他正在对自己说话。
“去那边。”那人指着那堆废弃的石头说道。
楚河现在明白自己要做什么，就是把无用的石头，全部搬到矿区之外的空地上。楚河默默加入到工作的行列，和旁人一起，把石头抬上木车，然后两人合力把木车推向矿区之外倾倒，再折转回来。
一天下来，楚河苦不堪言。到了休息的工棚，一夜咳嗽不停。到了第二日，没有任何人愿意跟他合作。楚河只能自己一人独自干活，劳动强度更大。身体已经吃不消。一起做事的有不少汉人，楚河已经听到，旁人都在私下里说他命不久矣，那些人说的时候，并不避讳楚河，看来在矿区累死人，并不是什么惊天动地的大事，大家都已习以为常。
楚河的病情越来越严重，早上天还未明，就要起来干活，楚河头疼欲裂，身体软软的没有任何力气，但是他靠着毅力坚持着，等着难道工钱的那天，去附近的小镇找个医生看病，只是不知道自己等不等得到那一天。
楚河连自己都不敢相信，这一天天超强难度工作，自己竟然都熬了过来。这个跟自己在张掌柜货场扛木头的经历有很大的关系，让自幼衣来伸手饭来张口，不是劳作的富家子弟，磨砺成了一个粗苦的下等力工。但是病症并没有好转，而是一天天更加严重。楚河拿到一份工钱的时候，找到了附近的一个村寨，求寻找医生。可是这个偏僻的村寨，竟然没有任何医疗设施。村寨里的巫医，一看到楚河，嘴里就说了一连串楚河听不懂语言，楚河被旁人捂着鼻子，赶了出来。
幸好天无绝人之路，一个同在矿里做事的汉人，指点楚河，在十几里之外，有个英国人的教堂。那里或许有药。楚河问清楚了方位，慢慢走到教堂。教堂里的神父，看到楚河，用听诊器，听了他的胸音，又查看了楚河的舌头和眼睑。
神父叫来一个身边的小厮，这个小厮，能说简单的汉语。神父给小厮交代两句。小厮转告给楚河，告诉楚河，他很可能得的是肺病，已经转为慢性，如果马上去大一点的城市，比如仰光，静养一段时间，或许有好转的希望。
楚河听了，心里苦笑，自己那里有钱去仰光治病，于是爬起身，向外走去。走出教堂之后，那个小厮追了上来，递给他一小包药物。看小厮的神情，楚河也知道，这药，不见得治得好自己的病症，那个神父也只是尽一点人道而已。
楚河拿着药，走在山路上。仰头对着天空，默默说道，“若是父亲有灵，就让我挺过这一关，让我大仇得报！”
这么长时间一来，楚河从来没有相信鬼神之说，更没有祈祷求拜，但是现在，楚河也知道自己已经到了最绝望的时候，除了寄希望于冥冥未知，已经毫无出路。
楚河自己已经完全意识到，重返楚家的机会已经十分渺茫，自己的性命很可能就要丢在这个地方。楚河每日里继续辛苦劳作，吃了教堂给的药剂，勉强延缓了他的病情，却不能根治。和一起工作的人相处久了，旁人也都佩服能顽强的坚持这么久，但都是很疑惑他为什么不趁着自己还能走动，赶紧回家。楚河每次就只能苦笑，那里还有家可以回去。
从楚河第一天到矿区，若是身体勉强恢复，就蹲在矿区外的废石堆里，翻寻石头。长时间的在石头堆里慢慢寻找，若是自己觉得看得中的石头，就借来工具，把石头个凿开。楚河耳闻目睹，了解了很多翡翠原石的经验和知识，每天也能看到那些被选中的茅石。于是想着在废石里面能找一个有价值的石头出来，楚河一直没有放弃，但是从来就毫无收获，这么长时间过去了，楚河凿开的石头不计其数，却没有一块石头里面有翡翠存在。他的举动引起了旁人的注意，开始都取笑他，那些石头都是里面的行家挑选出来的废料，他却一门心思地想在这些石头上打主意。这不是在浪费时间吗。到了后来，其他人也都明白这个即将就木的病人，也许已经疯掉，在生命的尽头念念不忘想找出一块翡翠出来。
自己根本就没有所谓的那个能力，楚河已经很明白这点。当他在矿区内工作的时候，那几个行家常常讥讽这个最低等的工人，问他的收获如何。楚河麻木迟钝的工作，对这些言语毫不在意。只要身体允许，就继续自己那毫无希望的作为。
病情越来越严重，楚河每日清晨起床的时候，会咳上很长一段时间，咳出来的痰液，已经隐隐有了血丝。所有人，包括楚河自己，都知道他时日无多。楚河把工钱攒起来，数目不小也不大，这些钱对他来说没有任何意义。他也想过，把这写托人带给母亲，但是随即想到，即便是托付的人信守承诺，交给母亲，也不见得落得到母亲手上。干脆也不在意，想着自己死掉之后，谁拿到就是谁的吧。
楚河的身体终于经不住辛苦的劳作，这日，没有上工，而是躺在**苟延残喘，工友每天都到他床前看看他，楚河知道，这倒不是他们好心，而是看看自己死了没有。两日之后，楚河觉得自己的身体突然回复了一点力量。于是慢慢爬起身，挪到那个废石场，现在楚河倒不是想再去看什么石头，而是想着，自己要和父亲一样，死在石头旁边。这也许是天意，父子两人，是同样的命运。
楚河蹲坐在废石堆旁，看着木车把无数石头倾倒在身边。现在楚河没有再在石头里翻寻。而是茫然地看着这些废石。一辆辆木车倾倒，然后回去，周而复始。时间从上午到了中午，从中午到了傍晚。
在夕阳挂在远方的山头，天色开始阴暗的时候，几个石头滚到了楚河脚边，狠狠砸到楚河的脚背上，推车的工人，连忙对楚河说了声抱歉，然后匆匆推着车回去。
楚河静静看着脚边的废石，最后的日光照到那块石头上，楚河抱起石头，这也许是他这一生最后看到的石头了。楚河咳嗽起来，鲜血滴落到石头上。楚河想起了自己从北平回家后，听到家人说起过父亲临时前，也是捧着石头，鲜血滴落到石头之上。自己的结局和父亲几乎是一模一样。楚河反而轻松很多。这一切，所有的一切都将要随着自己的死亡而毫不重要。
停！楚河立即打断自己的绝望思路。因为，他看见了，真的看见了，石头下方有水色映射出来。楚河的热血上涌，难道是老天爷在捉弄自己，在临时之前，真的能找到一块翡翠！
楚河身上立即来了力量，马上向旁人找来工具。动作迅速，就如同没有生病一样。其时，正是工人收工的时候，几十个工人，都围在楚河身边，看着他做最后一次努力。
楚河本已不相信，那种莫须有的特殊能力，但是现在他发疯一样的坚信，自己真的看到了。这个感觉和从前赌石的时候，完全不同。是真真切切看到了那石头里，藏着一块上好的翡翠。
没有叫人帮忙，楚河自己拿起凿子和小锤，对着石头，敲击起来。几下之后，楚河看到石头里一片绿光，楚河压抑着突如其来的喜悦，心里却更加担忧。手中不停，继续敲击着石头。整个石头开了一半，里面一直的碧绿的水色。
旁人都惊呼起来，真没想到，这块石头被里面的行家看走眼，而且让这个半死的人给发现。
楚河从废石堆里，发现翡翠的事情立即传遍了整个矿区，无数工友都涌到楚河睡觉的工棚里，来一睹这块翡翠。矿区里分辨茅石的行家也来了，戴着一个镜片，仔细的看着那块石头，嘴里唏嘘，不相信自己的眼光竟然放过了这么一块石头。
“这块翡翠打磨出来之后，可以卖到一个很高的价钱。你走运了。”行家说完，走出门去。
楚河紧紧抱着石头，百感交集。
到了半夜，旁人都还没有散去，这件事情，惊动矿区里所有的人。楚河心里已经开始打算改如何去把翡翠打磨之后卖掉，把自己的病治好，然后再慢慢实施他回到家乡后的复仇计划。现在他真的有资本来考虑这些事情了。
当一个穿着当地民族服装的中年人走进楚河的工棚，楚河还没有意识到将会发生什么，那个中年人是当地的土著，楚河从他身上的银饰，能看出来他的地位不一般。而且楚河看到跟在他身后的有很多不事劳作的汉子，那些汉子肩上都背着长枪。其中一人，正是让自己在契约上按手印的那个年轻人。
那个年轻人走到楚河身前，说道，“他是矿主。”
楚河看着矿主，终于明白了这些人到这里来的目的。那些工人，都知趣的走出门外。剩下楚河孤零零一人，抱着翡翠，半躺在**。
矿主对着那个年轻人说了几句话。年轻从身上拿出契约，对楚河说道：“矿主要我告诉你，契约上写了，矿里所有的东西，都是他的。”
“这是一块废石，他们不要了。。。。。。”
年轻把楚河的话翻译给矿主听。
矿主不耐烦起来，有两个打手走到楚河身前，开始抢夺楚河的怀里的石头。
“这翡翠对我很重要。”楚河紧紧抱着石头不松手，“告诉他，真的很重要。”
那年轻人对着楚河摇摇头，“这里不是汉人做主，没人会帮你。”
“就算是打死我，我也不会交给他！”楚河大喊起来。
一个打手拿长枪，用枪托对着楚河的头部狠狠击打。楚河眼前一黑，什么都看不到，什么都意识不到，只有黑暗，无穷无尽的黑暗。。。。。。。。
楚河在黑暗里，没有任何意识，不知道过了多久，更意识不到自己是死是活，什么都停滞，一切都没有了感觉，也许这就是死亡的体验。
当楚河苏醒过来的时候，不知道昏迷中发生了什么。天色大明，发现自己正躺在密林深处。地上堆积着非常厚的腐烂树叶，无数虫豸在身边爬行。他忍受着剧痛，支撑身体跪起来，看着四周的环境。
从地上的杂乱的脚印看来，自己是被人扔到这里来的。而且这里本就是个人迹罕至的地方。自己的性命连一条狗都不如，被人抛弃。
楚河勉强在地上爬动，爬到一棵大树旁，背靠着树杆。心中愤恨，自己的一生，所有的财富都被人巧取豪夺，却没有任何人能可怜他，帮助他。自己所做的一切努力都化为泡影。早知如此，当初就该让张掌柜一枪打死自己，和老刘一样死掉。老天却偏偏要捉弄他，在他站在希望的边缘，让他再一次堕入深渊。
那块石头。。。。。。。楚河想到这里，胸口开始剧痛，咳嗽不已。楚河越咳越严重，身体弓起，又慢慢滑到在地上，面部向下，闻到腐烂的树叶的恶臭，几乎窒息。
时间仍旧在流淌，又是一夜过去，楚河连自己都不敢相信，自己有这么顽强的生命力，竟然到现在还没有死掉。一个小蜥蜴飞快的爬到楚河的脸前，爬到了楚河扭曲瘫落在腹部上方的手掌上，那手掌已经没有任何血色，蜥蜴根本就察觉不到自己正站在一个活生生的人手心里。楚河犹豫一会，终于鼓足勇气，活下去的勇气，手指猛然握起，把那只小蜥蜴捏在手心，然后喂到嘴里，闭上眼睛，生吞活嚼。嘴里一股腥咸，味道恶心。楚河强忍着呕吐，将蜥蜴吞进喉咙。
这一只蜥蜴让楚河又挺过了一日一夜。楚河浑身上下无一处不剧痛，特别是头顶，如同炸裂开一般，一只眼睛怎么也睁不开，楚河用手抹去，才知道是头顶流下的鲜血已经模糊到整张面孔，血液干结，把眼睑都给黏住。
楚河努力让自己站起来，想走出森林，可是这努力是徒劳的，他最终放弃。现在只能静静等死。当楚河完全放弃生存的希望的时候，却发现自己连自我了断的力气都没有。
力量在消失，意识也在慢慢远去，死亡在向着自己招手。楚河的身体渐渐僵硬，慢慢如同一根树杆一样，躺在地面。
楚河身体所有的感知都在迟钝麻木，相反的意识却更加清晰，听力和目力，竟然灵敏起来，这是垂死的人，血液收回到大脑的濒死体征，按照楚河自己所知道的情形，就是回光返照。
一阵窸窸窣窣的声音传来，楚河听得异常清晰，可楚河却无法听出这个声音来自何方。这个声音让楚河很不舒服，一种恐惧从内心未知身处的散发起来，楚河知道这个声音，绝对不是一件好事。楚河努力扭动自己的脑袋，心里想着莫非是豺狼虎豹之类的野兽，正在窥觑自己，难道自己要葬身于野兽之腹。楚河把全身仅有的力量集中到颈部，这个力量仍旧是微乎其微的，楚河的头部慢慢调整方向，眼睛看到距离头顶不远处的树杆。那棵大树，本是楚河背靠的大树，现在楚河看清楚了，在两人合抱的大树上，正盘旋着一个巨大的蟒蛇身体。
由于不能再随意动弹，楚河目光所及，只能看到那缠绕在树杆上蟒蛇身体的一部分，仅仅是中段的一部分，看不到头，也看不到尾部。从蟒蛇身体的粗细和盘旋在树杆上的长度，楚河知道，这条蟒蛇，吃掉自己绝对什么没有问题。
窸窸窣窣的声音不断传来，而且距离自己非常近，楚河判断，那个蟒蛇的巨大蛇头，就在自己头顶的不远处。也许正在张开大嘴，比划自己的身体的大小，准备开始吞咽。
楚河静静等死，他不止一次听说过，缅甸的山区，最凶险的不是虎豹，而是缅甸特有的大蚺，几乎没有人能从这大蚺口里逃生。
楚河头顶猛的被一个坚硬的东西冲撞一下，来了，这是大蚺在试探自己是否死透，楚河没有任何想法，就算自己身体健康，生龙活虎，也无法对抗这个森林之王。当大蚺开始慢慢把楚河的头顶衔起来，楚河看到大蚺嘴里晶莹剔透的颚肉，心里默想：让这一切快点结束吧。
楚河没有了任何恐惧，眼睛仍旧张开，头部受到挤压，郁闷非常，然后身体猛然一**，眼前归于黑暗。鼻孔也被大蚺喉部的肌肉紧紧压迫，口唇无法呼吸，接着肩膀也被大蚺的口吻挤压，这条大蚺到底有多大，竟然这么轻易的就把自己吞咽下去，这是楚河最后的意识。
在混沦中，不知道过了到少时间也许是一瞬，也许是几百年、上千年，楚河的眼前模模糊糊的看到了一片模糊的光芒，这是死后的世界吗，还是自己转生了，楚河在询问自己。但是鼻子闻到了一股浓烈的草药味道，楚河心里叹了一口气，自己的命也太大了，自己竟然还活在世上。这到底是幸运还是不幸。老天为什么要这么作弄自己，连死亡的解脱都不肯施舍给自己。
模模糊糊的不知道躺了多久，楚河身体不能动弹，眼睛只能睁开少许，勉强能感知到隐隐的光线。又不知过了多久，楚河能够感知到身体每一寸的知觉，眼睛仍旧不能完全睁开，只能感觉到一点光芒。随之而来的是，脸部强烈的灼烧感，灼烧感实在是太强烈，以至于楚河深恨身体能重新恢复感觉。在持续的灼烧感间隙，会有那么一阵清凉，那清凉的感觉一瞬即逝，接下来的灼烧剧痛就更加难以忍受。
时间一天一天过去，现在楚河能够体验到时间的流淌，心里计算着时间，这是个痛苦的体验，因为人在痛楚之中，时间会过的非常慢，也许是过了几天，或者是一个月之后。楚河的脸部灼烧疼痛终于渐渐减弱，或者是自己已经完全适应了疼痛而已。
当楚河能够睁开眼来，看清身边的一切。这是一件破烂的小屋，里面的家具简陋破败，自己正躺在一个木板拼凑的小**。
当一个人端着药罐，走到床边，开始用手伸进药罐，把里面的粘稠的药膏向楚河脸上抹去的时候，楚河看清楚了，那人正是矿区里的那个汉族年轻人，矿主的打手之一。
楚河挥手把药罐打翻，年轻人说道：“你终于醒了。”
“你到底是什么人，害我的是你们，救我的也是你们？”
“是我救了你。”年轻人说道，“差点就来不及。”
“你到底是什么用意！”楚河大喊起来。
“我叫潘家钟。”年轻人两手一摊，“我救你当然有我的目的，我现在就告诉你。”
“我是个废人，有什么本事帮你达到目的，值得你废那么大力气救我。”
“你会看石头。”潘家钟说道，“还有，你的命太大，我都不敢相信，天下怎么会有你这么命大的人。换做旁人，早就死了几次了，在救了你之后，我把你弄到这里来，你昏迷的这段时间，我不止一次的怀疑你已经死掉。几次都打算放弃，可是你竟然挺了了过来。这是命，是老天派你来给我帮忙的。”
“你到底想做什么？”
“你伤病养好之后，跟我去偷石头，然后去买枪。”潘家钟兴奋的说道，“我们把那个矿给抢过来。”
天方夜谭，楚河轻蔑地笑起来。
潘家钟看不到楚河的表情，因为楚河的脸上，已经不可能再有表情。这个细节，楚河要到几日之后才会知道。潘家钟为了表示自己的诚意，开始对着楚河慢慢把事情的来由说了出来。首先说的是，他去救楚河的过程。
楚河被矿主的打手打得半死，然后在矿主的示意下，把楚河扔到森林的深处，那个地方并不是随便选择的，矿主不止一次把人扔到那个地方。那地方附近有个大蚺的巢穴，大蚺会帮助矿主来收拾得罪了矿主的人，连尸骨都不会留下。
潘家钟随着其他打手，把奄奄一息的楚河扔到那里，然后随着众人回去。等到自己能够独自行动的时机，就飞快的跑回原地，没想到刚好就碰见了大蚺把楚河吞噬一半。潘家钟没有用枪，用枪射击大蚺的头部，会一起把楚河也打死，所以潘家钟用匕首把大蚺的上颚连着头部砍下来，然后拖着楚河的身体，躲藏到附近的灌木丛中，那个没了上半截头部的大蚺，身体在原地不停抽打，触碰到任何物事，都紧紧缠绕，树枝都被扭断很多。一直到大蚺身体僵直，潘家钟才背着楚河从森林走出来，也不回矿区，直接到了这个小镇上，找了这个小屋，治疗楚河。
“听说那种大蚺非常凶狠，你怎么会有办法凭一己之力杀掉大蚺？”楚河怀疑的问道。
“因为我曾经用这个方法杀过一条大蚺。。。。。。”潘家钟的神情抑制不住恐惧，“我曾经被当地人收留，就在五年前，我开始以为他们是好心，可是一天，他们要我去捕杀大蚺，我才知道，他们对汉人，那里有什么好心。。。。。。。”
潘家钟接下来说的，让楚河唏嘘不已。
潘家钟被当地的一个村寨收留，突然一天，这个村寨的成年告诉他，要去捕杀大蚺，这个村寨很穷苦，村里在断粮的时候，就会在族人里挑选一个少年去捕杀大蚺，大蚺的皮很值钱，可以卖给商人，换取粮食。他们当初收留潘家钟，就是为了这个目的。
捕杀大蚺的方法非常恐怖。他们带着潘家钟到了一个大蚺的巢穴附近，然后把一种特制的油脂涂抹在潘家钟的身体上，给了一个非常锋利的匕首给潘家钟，然后让潘家钟躺下，脚朝着大蚺巢穴的出口装死。潘家钟身体瑟瑟发抖，看着那条大蚺从洞穴里慢慢爬出来，用头不停碰撞自己的身体。这个时候，潘家钟遵从大人的嘱咐，身体一动不动，然后眼睁睁地看着大蚺慢慢把自己的脚吞进口中，然后是小腿、大腿。。。。。。
由于潘家钟身体涂抹了油脂，大蚺吞噬得非常快，当吞到潘家钟的腰部的时候，潘家钟突然坐起，用自己的手中的匕首，飞快把大蚺的头部上方砍掉。然后连滚带爬的滚到一边的草丛里。这就是捕杀大蚺的方法。
潘家钟遇到大蚺吞噬楚河的时候，大蚺的头部也因为勉力在把楚河向喉咙吞，于是潘家钟再一次用那个老办法，趁着大蚺行动不便，把大蚺的头部上方砍下。
楚河听着潘家钟说着这些回忆，知道当时的情形一定比他所说，还要惊险百倍。
接下来的时间，潘家钟也说了自己的身世，自己是汉人，自己一家大小都在老街那边讨生活，可是父亲得罪了土司家族杨家，被杨家整死，家人全部失散，自己逃到了西边克钦，被当地的土著收留。当帮助那个村寨的土著捕杀了一条大蚺之后，潘家钟逃离了村寨，他实在是不愿意再被当做捕杀大蚺的诱饵。
于是潘家钟四处混迹，跟过土匪，也给人当私人保镖，终于在一年前到了矿区，因为枪法精准，身手不凡，成了矿主的打手。平日也给矿主打理一些杂物。结果就遇到了楚河，暗地也看到了楚河的作为，当看到楚河拖着病躯，在废石里找到那块翡翠，知道楚河真的能分辨出茅石里的翡翠。心里就有了营救楚河的心思。
楚河的身体在康复，伤势好转得很快，清醒后两天，已经能够在**坐起来，眼睛睁开却还是很困难。潘家钟看见楚河已经渐渐好转，对楚河说道：“你在矿区，头被枪托打了几下，看样子现在好了。”
楚河点点头，他现在意识很清晰，记忆也完整，没有留下什么后患。
“肩骨断了一根，看样子也接好了。”
楚河扭了扭身体，除了肩膀隐隐作疼，也没什么大碍。
“但是有件事情，已经无法改变。”
“我还是留下了不能弥补的伤疤？”
“是这样的，”潘家钟对楚河说道，“还记得我曾经说过，我小时候被当做捕杀大蚺的诱饵，身体上要抹一种油脂吗？”
楚河点点头。
“那个油脂不仅仅是让大蚺吞噬人体更顺利，同时还有一个作用。”
“你说吧。我没什么不能面对的。”
“当大蚺吞咽人的时候，腹内的会有一种消化的胃液，涌上食道，当人还没有完全被吞下，那些消化液就开始在消融人的身体。。。。。。。”
楚河明白了前段时间脸上无穷无尽的灼烧感，是什么原因了。
“所以这种油脂，还有一个用处，”潘家钟说道，“能够阻挡大蚺胃液的消化。但是效果也不是完全尽如人意。”
潘家钟把自己的裤腿提起来，楚河看见他的腿上皮肤苍白萎缩，上面有一道长长的刀口。
“我的脸。。。。。。”楚河终于知道潘家钟要告诉自己什么了。
“你的脸，比我的腿更严重，我的腿在被大蚺吞噬之前，就抹上了油脂。可是你的脸，当我把油脂混合草药涂抹在你脸上的时候，你的脸已经被腐蚀了很长时间。”
“有镜子吗？”
潘家钟在屋里找了很久，然后走出门去，过了很久回来，不知道找谁弄了个小圆镜回来。
楚河把镜子拿在手上，终于明白，自己的眼睛为什么难以睁开。镜子里是一张浮肿惨白的脸庞，脸皮溃烂，脸皮下积液鼓起，脸型已经扭曲到不可思议的状态。在浮肿的眼睑挤压下，眼睛眯成了一条细缝，根本无法随意睁开。
这是一张其丑无比的脸孔。
“现在我要用刀锋，把你的脸给划开，把里面的脓放出来。”潘家钟把他那把锋利的匕首，拿在手上，另一只手，把烈酒向匕首上慢慢倾倒。
“你以前也是自己做的吗？”楚河冷静的说道，“你的腿。。。。。。”
“是的。”潘家钟说道，“很疼。”
楚河端着镜子，对着潘家钟说道：“把匕首给我。”
潘家钟照做。
楚河一手拿着镜子，看着那张浮肿的脸庞，另一只手，拿起匕首，毫不犹豫的对着脸皮开始划了下来，脓液淌下，楚河看见浮肿消了很多，然后又横着划了一道，更多的脓液流下。楚河别过脸，开始对着另一边脸庞划去，这边脸庞肿胀的程度没有那么严重，只斜斜割了一道，就已达到效果。
楚河把匕首放下，整个过程，手没有任何颤抖。潘家钟端来水盆，楚河把头垂到水盆上方，用水清洗脸庞，一盆清水，不一会，在脓血的混合下，变成一盆污水。
潘家钟立即给楚河敷上草药，让后用干净的布条把潘家钟的头部缠绕起来，只剩下口鼻和眼睛。
“吃点盘尼西林。”潘家钟说道，“当年我的腿红肿了很长时间，差点没命。”
“这药很贵，不好弄。”楚河说道，“你怎么会有。”
“我自有办法。”潘家钟好奇的问道，“你是真的不知道疼痛了，还是你能够忍受这剧痛。”
“都一样。”楚河说道，“我现在明白了，老天爷就是让我成为另外一个人。”
楚河的肺病也在渐渐好转，潘家钟懂得一点医术。
楚河终于能够站立起来，蹒跚走到门外，这是一个较大的城镇，处在大山之中，几条道路在破烂的城镇里交错，无数人和牛马在街道上拥挤行走。空气弥漫着垃圾的味道。
这里就是缅北的重镇东枝。
楚河看到潘家钟每日都出去，不知道在做些什么，到了晚间才回来。
“你说过，我们要重返那个矿区，我们该怎么做？”楚河已经觉得自己的身体康复，于是直截了当的问潘家钟。
“那个矿，本来是接近废弃的矿坑。”潘家钟说道，“矿主是缅甸人，用很低价钱把矿坑买下，就在半年前，他在旁边又发掘了一个坑洞，那里的石头，都非常有价值。矿主本是一个生意人，他的私人武装都是临时召集起来，他的力量根本不能和其他的势力抗衡，所以他很小心，尽量掩盖这个新矿的消息。”
“他不让我把那块翡翠带走，并不仅仅是出尔反尔，而是怕我找到翡翠消息，传播开来。”
“如果那样的话，附近的土司，流窜的军人，都会扑向矿区，矿主的实力，是没有办法保住那个矿坑的。”潘家钟继续解释，“他在积聚财富，正在收买人手，想扩大势力。”
“然后当一个占山为王的大人物。”
“正是。”
“现在我们要回去，从那个矿坑里，偷出石头出来。”
“是的。”
“你想取而代之。但是矿坑里的石头都是原石，你无法分辨到底那块有贵重的翡翠，所以需要我帮你。”
“正是。”
“偷到石头之后，怎么办？”
“把翡翠卖了，买枪。”
“我们只有两个人。”
“我有人，而且都是汉人。”潘家钟说道，“但是我们没枪。”
楚河想了一会，说道：“不瞒你说，我这一辈子，被人出卖的次数太多，我不知道该不该相信你。”
“你没有选择，你只有和我合作一条路走。否则你就没有机会。”潘家钟直白地说道，“一个斯文英俊的年轻汉人，流落到克钦山区，我看到你第一眼，就知道你和我一样，身上有仇恨。”
“我答应了。”
潘家钟马上拿来一张地图，铺在桌子上。用手指点着地图，“矿区在悬崖之下，一条河流绕着悬崖流过，矿区就在河流和悬崖之间。矿主用铁丝网顺着河流把矿区封闭起来，每隔五十米，就有一个岗哨，站在哨所上的守卫，若是看到有人企图翻越铁丝网，就会开枪射击。
“我们游过河，翻过铁丝网？”
“那条河里隔几天就会漂浮几具尸体，都是和你一样想法的赌徒。”
“你知道有地方没有守卫。”楚河问道，“你也当过守卫。”
“有个地方没有守卫。”潘家钟说道，“悬崖那边，因为那边根本就不需要守卫。”
“我们饶过河流，从另外的一个方向，从悬崖上攀爬下去，我们偷了石头，再想办法出来。”楚河说道，“如果我们动作够快，天一黑就开始从悬崖顶部下去，趁着夜间矿区无人，，我们怎么出去？”
“我们可以弄死一个岗哨的守卫，每隔半个钟头，岗哨的守卫会换班，所以我们不能从铁丝网进去，若是杀了人，我们没时间去矿坑里找到石头再出来，我们只能出来的时候杀人。”
“把时间捏算准了，半个钟头，我们就可以跑到附近的山上躲起来。”
“就是这个计划！”
楚河和潘家钟现在蹲在悬崖的顶上，收拾绳索。他们两人把绳索固定在悬崖边的大树上，准备在天黑时分把绳索扔下悬崖。
楚河在悬崖边看了，这个悬崖几乎垂直，距离下面矿区地面有两百多米高，心里计算两个人爬下去的时间，如果计划进行得顺利，能够在凌晨滑到地面，然后在五点天明之前偷偷摸到一个岗哨，杀掉守卫，逃出生天。
天色渐渐晚了，夜幕降临。楚河和潘家钟把两条绳索扔下悬崖。
两人最后一次，用手猛力拉扯绳索，确定绳索绑扎结实，然后开始向下爬行。悬崖有略微的坡度，楚河和潘家钟在下滑的过程中，可以在凸起的石头，或是在悬崖上的石头缝隙里稍作喘息。
饶是如此，在下落一半的时候，两人的手掌都被绳索磨的鲜血淋漓。
两人已经下滑了六个多钟头，他们的速度没有设想的那么快。
“要赶紧了。”潘家钟对楚河说道，“天一亮，如果我们还挂在悬崖上，就只有死路一条。下面的守卫会把我们当靶子练枪法。”
“当然要快。”楚河说道，“难不成我们爬回去。”
楚河抬头向上看去，爬回去是不可能的，他们已经没有这个体力。
“快下，快下。”两人于是加快速度，顾不上手掌的疼痛。两人速度加快，就不再小心翼翼，楚河脚突然踩到一个松动的石头，差点摔落下去，两手紧紧抓着绳索不放，身体顺着绳索，在悬崖外的空中摇**。那块松动的石头，顺着悬崖掉下去，咚咚的声音传上来。潘家钟伸手把楚河的身体抓住固定，两人都十分紧张，吊在空中一动不动。悬崖下方有几个灯火，在巡弋了一阵，然后熄灭。
“山上经常掉石头下来。”潘家钟说道，“应该没事。”
等了片刻之后，潘家钟示意继续下滑，现在两人更加没了谨慎，已经进了虎口，一点后退的机会都没有。他们又下滑了一个钟头左右，这里悬崖更加陡峭，完全和地面垂直。
楚河正在下滑，突然发现潘家钟在自己身体上方停了下来。
“完了。”楚河听到潘家钟一声绝望的叹息。连忙向上看去，在微弱的星光下，楚河看到潘家钟的脚正踩在一个缝隙里，那个缝隙里有一堆枝条。
“怎么啦？”楚河低声问道。
“老鹰。”
楚河这才看到，潘家钟的脚踩的那堆枝条，是鹞鹰的巢穴，里面的两个鸟蛋已经破碎。
潘家钟立即把身体向下滑，滑到和楚河平行的位置。楚河还没有意识到两人身处的危险。正当庆幸没有发生什么意外的时候。
一个巨大的黑影，猛然冲向潘家钟，直直落在潘家钟的后背上，两个翅膀在空中扇打，鹞鹰的爪子紧紧扣在潘家钟的肩膀。
在这个半空中，鹞鹰才是真正的杀手。
楚河被这突如其来的变故惊呆了，看见那鹞鹰不停的用翅膀扑扇，把潘家钟往悬崖外侧拉扯，潘家钟什么办法都没有，只能双手握着绳索，默默忍受。楚河不知道潘家钟还能支撑多久，最终的结果，就是潘家钟无法忍受鹞鹰的攻击，摔落下去。
楚河心里焦急，看见突然看到了潘家钟腰间的匕首。于是晃过去，抽出匕首，对着鹞鹰砍去，鹞鹰十分凶猛，身上被匕首砍到，也不松开爪子。
楚河连续砍了好几下，几乎把鹞鹰的脖子砍断。鹞鹰到死都没松开，挂在潘家钟的肩膀上。楚河摸到鹞鹰深深嵌入潘家钟肩膀肌肉里的爪子，然后抠出来。潘家钟的肩膀血肉模糊。
“扛得住吗？”楚河问道。
“恩。”潘家钟沉声回答，“快下去，我们时间来不及了。”
楚河和潘家钟终于下滑到距离悬崖几米处的地方，两人松开绳索跳了下去。当他们跳到地面。一个黑影猛然从天上俯冲下来，但是到了距离他们头顶不远处，又飞了上去。
“幸好这只在外面觅食。回来的晚了。”潘家钟后怕的说道，“不然我们两人现在都已经摔死。”
“别废话了，马上去矿坑。”
潘家钟对矿区很熟悉，两人进了那个矿坑，潘家钟随手在洞口拿起一个矿灯，两人快速向矿坑里走去。这是的确是一个新矿，只走了一百多米，就到了尽头。矿坑的尽头，数不清的石头被工人刨出来，散落在一地。
“ 快找，找一个最值钱的。”
楚河静立着，用矿灯仔细的一个个查看石头。时间飞逝，潘家钟沉不住气了，“找到没有？”
“我看不出来。”楚河沮丧的说道，“我看不到了。”
“怎么办，是不是要用血洒在石头上。”潘家钟嘴里说着，把肩膀上流淌的鲜血涂抹在石头上。
“没用。”楚河说道，“我还是看不到。”
不知道过了多长时间，楚河仍旧在石头堆里呆若木鸡的站着，他真的不甘心，两个人用生命做赌注，到了关键时刻，却什么都看不到。
“我们注定要死在这里了。”潘家钟叹了一口气，“时间已经来不及。”
“就那个吧。”楚河说道，“就搬这块。”
潘家钟看了楚河说的那块石头，愣了一会说道，“你是在跟我开玩笑么？”
“就是它了。”
潘家钟苦笑起来，比哭还难看。
那块石头有好几十斤重，比一个磨盘小不了多少。
“你真的看得到吗？”潘家钟犹豫说道，“我现在怀疑的你的能力了，上次只是你的运气较好而已。”
楚河环顾四周，最后摊手说道：“就这块吧。”
“你能确定？”
“不能。”楚河说道，“可是重要吗，我们本就来赌命的，现在我们能不能走出去矿区之外，都还是给未知数。”
潘家钟不再多言语，和楚河一齐把那块石头扛在肩膀上，两人飞快的想矿坑出口走去。
“我想我是疯了。竟然为了这块不值钱的石头搭上性命。”潘家钟随即说道，“但是我不后悔，我们从那么高的悬崖都爬下来了，从来就没人能做到，想都没人想过。可是我们做到了。”
“我们还没输。”楚河坚决的说道，“就算到了最后一刻，也不要放弃。”
“是的，你命大。”潘家钟笑着说道，“你运气不错，怎么都死不了。可是现在我们怎么办？”
潘家钟说这句话的时候，两个人已经走到了矿坑的出口，楚河发现，天已经蒙蒙亮了，矿区入口的那一边，已经有了人生，那些工人已经在准备进入矿区。
潘家钟和楚河相互对望，都是一脸的绝望。
两人扛着石头，绕着矿区里的杂乱的木材和巨石悄悄行走。他们走到了铁丝网边缘，躲在一堆木材之下。岗哨就在前方不远处，铁丝网外，就是那条河流。那条河流水不深，在平常时候，人可以行走过去。但是现在，河流的水比平时涨起来很多，也许是河流的上游，晚上下过雨。更让楚河潘家钟绝望的是，岗哨上有两个守卫。
潘家钟曾经对楚河说起过，矿主由于担心自己的产业被人夺走，不停的在召集人手，可是没想到，人手增加的这么快，守卫的数量成倍增加。
现在天已经开始亮了，再过半个钟头，工人就会在守卫的监视下，进入矿区。那时候，楚河和潘家钟将无处可逃。
现在两个人已经不可能在黑暗的掩护下，偷偷爬上岗哨，杀掉守卫。就算是无声无息杀了守卫，翻过铁丝网，他们的行踪也会被其他守卫看得清清楚楚。就算是跳到河里，也不可能背着大石头游过河流。
“我和你都是死里逃生过很多次的人。”潘家钟轻松的说道，“这次我们还能继续这个好运气吗？”
“不知道，但是 我想过，老天爷把我的命留下来，就是让我活下来报仇的，我绝不放弃。”
“你还有牵挂吗？”潘家钟说道，“我没有了，我的家人，都被杨家赶尽杀绝，可惜我不能报仇了。”
“我惦记我妈，”楚河说道，“她还在受苦。”
“我等着老天爷再给你一次机会。”潘家钟笑着说道，“也许突然会有一个神仙下凡，把我们带出去。”
“嘘。。。。。。”
“神仙来了。”潘家钟差点忍不住大声笑起来，“我信你了，你真是福大命大。我也跟着沾光。”
一股浓烈的白雾，从河流上方，蔓延过来。这股雾瘴，迅速把整个夹在山涧里的矿区笼罩。缅甸山区经常会有这种雾瘴，并且多数有毒。只是没有想到，在这个最关键的节骨眼上，雾瘴非常巧合的出现。现在就算是潘家钟和楚河之间，相互都看不大清楚对方的面孔。一米之外，什么都看不到。
“走！”楚河和潘家钟，摸着铁丝网，向入口方向飞快走去，当然还不忘扛着石头。
这山里的雾瘴来的快，散的也快。楚河和潘家钟都在心里默默祈求，雾瘴不要马上消散。时间，他们和时间在搏斗。
很快的，他们走到了入口处，入口的大门两边，各有一个岗哨，地上也会有守卫，都配着枪支。楚河和摸索着向门口走去，他们打算在雾瘴里，把站在大门口的守卫给干掉，然后在雾瘴的掩护下，逃离矿区。
楚河和潘家钟扛着石头，计算着方位，向着大门之外走去，现在他们已经看到了敞开的大门，和两旁的铁丝网，并且一个守卫的身影就站在他们前方几米处。
就差这么一点，他们就能靠近守卫，逃出大门之外。一阵轻风过去，雾瘴正在迅速的消散，楚河和潘家钟，马上就会光秃秃在没有任何遮掩下，暴露在守卫面前。
楚河浑身是汗，他看见他守卫，正背着自己，背后背着一支长枪，再过一会，自己就要死在这枪下了。
一瞬间，雾瘴消散到了非常稀薄的地步，楚河脑袋转的飞快。马上对潘家钟轻声说道，“我们往回走。”
“你吓傻了吗！”潘家钟低声说道。但是已经没有选择，楚河已经朝着矿区内走去，潘家钟只能紧紧跟着，他们两人共同扛着石头。
雾瘴已经完全散尽，天色也大亮，楚潘两人，完全暴露在清晨的阳光之下。
“喂，你们两个，干什么的？”这句是当地的土语，楚河勉强能听懂。
楚河和潘家钟身体战栗，停在原地，慢慢转过身来。看到那个站在门口的守卫，正慌忙把枪从背后端到身前，指着他们，然后说了一句楚河听不懂的话。
“他们要开枪了，“潘家钟轻声说道，”他问我们是怎么进来的。”
“我们是兄弟，偷了家里的祖传的石头，拿来给矿主看看。”楚河飞快的说道。
潘家钟立即明白了楚河的意思，用缅语对守卫说道，“这是我家的宝贝，找吴热来看看的，很值钱的石头啊。”
“吴热不在，你是不是趁着瘴气进来偷东西。两个贼。”守卫说道。
“真是宝贝啊，只要吴热看到，一定会出大价钱买下的。”
“出去，马上出去。”守卫说道，入口外的工人已经在向入口处走来。”
楚河和潘家钟兴冲冲的扛着石头，向着门外走去。潘家钟从守卫身边走过，看见守卫还是一脸的戒备，他的手在轻微摆动，就要重新端起。
“吴热不在，给我们两个小钱，算是打赏我们，我们把石头送给吴热行不行？”潘家钟立即说道。
“滚，马上滚！”
潘家钟听到后，再也不多言语，和楚河扛着石头大摇大摆的向矿区外走去，上工的工人也走到了入口处，潘家钟下意识的把脸低下。听到身后的守卫在和岗哨上的守卫交谈：
“两个贼，真该打死他们。”
“别啰嗦了，人进来了，点人数吧。”
。。。。。。
潘家钟和楚河逃出生天，立即在矿区外偷了一个小木车，顺着道路，飞快向着山外走去。
“你怎么知道，那个守卫不认识我？”潘家钟问楚河。
“你不是说了吗，他们增加了很多人手。”
“如果刚好是我认识的人怎么办？”
“那就认命。”
“哈哈。。。。。。”潘家钟大笑起来。