楚河回到太白楼的客房，一晚无眠，站在客房的床前，看着户外的黑夜，直到月亮垂下，天色泛白，街道上的走卒小贩都慢慢开始在江油破旧的街道上出现，开始了一天的生计。呼牛唤马的声音此起彼伏，楚河看着眼前的这些人，终生在忙忙碌碌，一辈子都不知道为什么而活，仅仅就是为了两餐一宿，就向蝼蚁一般辛劳。而自己天生就不属于这种人，自己当年何尝不想做一个普通的商人之子，可是老天爷把他这条路给赌死，在父亲死后，仇人把他推进深渊。自己靠着心中的仇恨，一点一点，慢慢走到今日。如今大仇马上就得报，实在是没有任何理由停止下来。
楚河静静的站着，终于打消了内心的罪恶感。
“这是老天爷给我机会，让我报复。”楚河对自己说道，当年在缅甸好几次都已经濒临死亡，在那个时候，自己在绝境的时候，都念念不忘要报仇，正是报仇的信念，让自己这几年坚持下来，自己为什么要在这个关头心慈手软。至于陈家小姐，虽然没有参与到陷害楚家的阴谋中来，但是怪就怪她生在了陈家，是陈致庸的女儿。自己绝不能放下一切仇恨，当做什么事情都没有发生，心安理得的做陈致庸的女婿。
楚河心意已决，带了钱财，赶早去了绵阳。到了绵阳，找到陈致庸，管家也在，主仆二人正在长吁短叹。看见楚河来了，把楚河看着，仿佛看到了救星。
楚河对陈致庸说道：“岳父大人就现在客栈休息着，我已经把钱筹备好了，就等我好消息。”于是让管家在客栈照应陈致庸。自己在绵阳街道上转悠一会，走到了孙旅长府上。
副官看见是楚河一人来造访，马上就通知了孙旅长。孙旅长连忙穿戴整齐出来见客。
“我不知道你和这陈家是什么渊源。”孙旅长说道，“还别说，他这几日也没闲着，当地几个老学究，支持身份，倚老卖老，昨天还找到我替他儿子求情。”
“我今日来，也是这个意思。”楚河笑着说道，“来替陈家少爷求情。”
孙旅长偏着头，看了楚河一会，“你花这么大力气，让老薛给我带信，让我扣了这小子，难道是潘兄弟搞错了？”
“没弄错。”楚河说道，“潘家钟就是照我的意思做的。”
“按说他家一定是得罪过你。”孙旅长说道，“你我是兄弟，你的仇人，我怎么也要帮你惩治他们一下。”
“这个忙，我今后一定要重重报答长官。”
“我马上命令下去，把那个陈良茂以走私鸦片的罪名给毙了。”孙旅长说道，“算是我帮你个忙。”
“孙旅长。”楚河说道，“他们当年害我很苦，就这么把仇报了，太便宜他们。”
“不知道你是怎么想的。”孙旅长说道，“你爱怎么样，就怎么样吧。”
楚河连忙拱手道谢。孙旅长安排副官放人，对楚河说道，“那批烟土，只能是让我充公了，你报个数目，我把钱折给你。”
“您给我帮了这么大的忙。”楚河连忙推迟，“我怎么还有脸面要这批货。只是到时候，您还需要您让薛长官出面一下就行。”
“好说，好说。”孙旅长说道，“就陪老兄我喝喝酒，喝完了，我们就放人。”
楚河在孙旅长府上饮酒之后，副官把陈良茂给带了过来，陈良茂看见楚河正在和一个军队大官饮酒，自己知道自己的这条命，被楚河给捞回来了。
楚河也不再耽误，扶着陈良茂向孙旅长告辞。二人走出门外，陈良茂说道，“朝幕，你用了多少银子，我一定加倍奉还。”
“都是一家人了。”楚河回答，“不必见外。”
“我欠你的人情，都不知道怎么报答了。”陈良茂说道，“做牛做马都无以为报。”
“是吗？”楚河看着陈良茂说道，眼睛眯起来。
“你是在笑话我么？”陈良茂说道。
楚河带着陈良茂回到客栈，陈致庸看见儿子囫囵的回来了，顿时放下心来，管家连忙替老爷向楚河道谢。
陈致庸心情平复，回复了平日的状态，就开始数落陈良茂的不是，陈良茂被父亲教训，只是不停认错。管家安排了酒菜，陈良茂眼睛发绿，大快朵颐。
众人等了两日，让陈致庸身体恢复，才安排了车马，一行人回到江油。
陈淑和知道父亲和哥哥回来了，也从房间出来迎接。碰到楚河，身体瑟瑟发抖。楚河当做什么都没看到，在陈家做了一会，就走了。看陈淑和的样子，肯定是不敢把他的恶行告诉给陈致庸。
陈淑和受了楚河的侮辱，心情更加低落，如今这个地步，连死的选择都没有。只能等着父亲安排，嫁给林朝幕，今后嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这一生就要守着那个凶恶的林家少爷过一辈子。心里想起自己第一个未婚夫楚河，定亲多年，为人谦逊斯文，从来对自己彬彬有礼，不敢越雷池半步。两人简直是天壤之别。怨就怨自己命苦，良配远走他乡，生死渺茫，只能委屈嫁给这个没有礼义廉耻的林朝幕。
时间一晃两月过去，陈致庸对楚河终于开始信任起来，他也认了命，自己的儿子陈良茂终究是个扶不起的阿斗，陈家今后，也只能仰仗林朝幕。楚河这段日子，跟着陈致庸到处打理生意，结识和陈家做生意的商户。楚河做事干净利落，心思缜密，几笔生意下来，做的漂漂亮亮，让陈致庸终于放心，这林朝幕不是个纨绔子弟，是做大事的人。于是就更加放手让林朝幕做事。到了年终，陈家在乡下的田产，也让楚河受佃户的田租。陈良茂心里愤愤不平，暗自嫉恨楚河，早把楚河救了自己性命的恩惠忘得干干净净。
时间又过一月，到了腊月，各个商户盘存生意的日子。陈家来了客人，正是重亲楚家的楚守元。楚守元提着几包不值钱的土产，上门拜访。陈致庸寥寥和楚守元说了两句，就推辞身体不好，天气太冷，回房休息。把楚守元扔给楚河。
楚河和楚守元到了账房，开始结算两家联手做的生意账目。陈家和楚家的账目，楚河早已看的清清楚楚，心里暗骂叔叔是个败家子。楚家的股份已经被陈家侵占大半，楚守元不善经营是主要原因，还有一部分账目，根本就是陈致庸巧取豪夺，可是楚守元根本就看不出来账面上的蹊跷，白白把家产拱手相让。
楚河站在桌旁，翻看楚家的账目，账房先生在一旁打着算盘，楚河一笔一笔把账目报出来，账房先生，就计算出盈亏。楚守元听着账房先生报出的数字，坐立不安，不停用手帕擦拭自己的额头。
楚河把账本翻到最后一页，冷冷对楚守元说道，“楚世叔，今年重庆的生意又亏空了六千多大洋。您家的生意，是不是要让我们去瞧瞧，这样下去不是办法。”
“也是也是。”楚守元低着头说道，“我早有这个意思，可是我儿子，偏偏阻拦，我也执拗不过。”
“哦。”楚河轻声说道，“那这样，把你们占的股份，今年再给我们陈家两成，我去跟岳父说说，账面上不足的那点，就算了。”
“这个。。。。。。”楚守元满头大汗，嘴里蠕蠕而动，眼睛不停看着楚河。
楚河看见楚守元有话要说，就对账房先生说道：“楚老爷看样子身体不适，你先出去，我陪他说说闲话，待会再来谈账目的事情。”
账房先生心里明白，这是林朝幕受了老爷嘱咐，想办法把楚家的股份收过来，而且做法和老爷一样，以退为进，把楚守元玩弄于股掌。
楚河等账房先生走后，自己坐了下来，翘起二郎腿，看着楚守元。
“实不相瞒。”楚守元犹豫很久，终于说道，“若是再给陈家两成，我们楚家的家业就都抵给陈家了，今后我家那里还有立足之地。不是我说你岳父不是，他为人做事太严厉苛刻，不肯通融，好歹当年是我家大哥的至交，现在一点情面都不讲了。”
楚河一听到楚守元提起自己的父亲，一股热血从胸内冲上头，嘴里还是冷冷说道：“在商言商，我们做生意的，讲究的就是个诚信，楚世叔在我面前说我岳父的不是，究竟是个什么道理？”
楚守元碰了个钉子，话也说的结巴起来，“这可。。。。。。这可。。。。。。我不是。。。。。。不是这个意思。。。。。。”
楚河看着楚守元一副唯唯诺诺，如丧考妣的模样，心里鄙夷到了极点。
“林少爷。。。。。。”楚守元欲言又止，眼睛瞟了瞟楚河一眼，立即把眼光收回。楚河冷眼相看，心里想着看他想说什么话出来。
楚守元犹豫一会，终于下定决心，嘴里说道，“林少爷家里是做石头生意的。。。。。。”
“那又如何？”
“听说陈家的一块原石，您出三千大洋给买了下来。。。。。。”
“正是。”楚河说道，“那可是上等原石，三千大洋，还是岳父半送半卖给我的。”
“其实那个石头，只有一半。。。。。。”
“恩。”楚河说道，“我当然知道，那是个开了一半的石头，可惜当年切石头的人没有眼光，若是在开，里面肯定有上等的翡翠。”
“你这么肯定？”
“赌石，不就是个赌字吗。”楚河笑着说道，“就算是没有，左右我都是我们陈家的东西，难道钱还出了陈家不成。”
“这石头，还有一半。。。。。。。”楚守元盯着楚河看，嘴里迟疑说道。
“哦。”楚河做出惊讶的表情，“在那里，我倒要见识一下。”
“我实话说了，另一边就在我家。”
“楚世叔的意思是，想把这石头卖给我？”
“我知道这个让你为难，的确不通情理。”
楚河用手慢慢拍着大腿，不回话，心里想着，楚守元一定是把自己当成一个睁眼瞎了，看见自己买了陈致庸的半边石头，就以为也会出钱买另一边。楚守元的脸也真是厚到了极点。
楚河心里盘计半晌，站了起来，把账本合上，对楚守元说道：“那就这样吧，我先去楚世叔府上走一趟，看看那块石头，再做决定。”
楚守元大喜过望，连忙拱手相邀，“林少爷能到我家来，那是贵客啊，我一定要好好招待。”
楚守元看见林朝幕这傻小子真的动了心，心里有了指望，走路说话都变了样子，连忙去了陈致庸房间，向陈致庸告辞，回了重庆。
楚守元走后，楚河到陈致庸房内，把要去重庆的事情给说了。
“刚才守元已经对我说过。”陈致庸慢慢说道，“你做的很好，我让良茂去他家，想查探一下他们楚家的虚实，可是良茂做事没个主意。现在守元主动邀请你去重庆，正好遂了我的心愿。我也不多说了，你为人精明，知道该怎么做。”
“明年今日。楚家就和楚守元没有任何关系了。”楚河说道。
陈致庸低头饮茶，不置可否。
楚河在陈家过年，冬至那日，作为陈家一员，一起吃饭。席间陈良茂又喝的大醉，陈致庸和楚河都不动声色，陈淑和难得和家人一起吃饭，却不动筷子，坐了一会，就告辞回房。
正月十五过后，楚河带了点盘缠，回到重庆。
楚河走到重庆楚家门外，感慨万千，这里的一草一木，一砖一瓦，都是熟悉无比。时光荏苒，几年过去，楚宅还是那个楚宅，自己却已经不再当年的那个一无是处的傻小子。看样子楚守元表面还在勉强维持风光，楚宅外墙和大门仍然光鲜威严。
门人早就受了吩咐，就等着楚河，听了楚河自称林朝幕，连忙把楚河带进楚宅，但是进了门去，楚河就已经看到楚家的败落，远超自己的设想。整个楚宅冷冷清清，院内无人打扫，秋天落下来的树叶，都还铺在地面，院落里角落地方杂草长了无数，也没人打理。
楚守元得知楚河来拜访，忙不迭的从房间里跑出来，在院内迎接楚河，牵着楚河的手，热情不已，把楚河引到中厅。
楚河坐在中厅的椅子上，当年楚守元暗中勾结楚家各房，夺去自己的产业，情景历历在目。当时自己只是个茫然无知的少年，站在众人面前不知所措。
楚守元叫下人，喊了家人过来，楚河见到了自己的婶婶，婶婶还是老样子，养尊处优，看见楚河了，虽然被楚河的狰狞面貌吓了一跳，随即就把这神情给掩饰，换上献媚的微笑。楚守元的儿子楚汉也来了，当年自己被赶出楚家的时候，楚汉正在军队谋了个差事，军队军务繁忙，楚守正的丧事都没赶回来。
楚家死充面子，大摆筵席，在席间，楚守元不停吹嘘楚家的财力，好像已经忘了在江油陈家恳求楚河的事情。倒是楚河的堂兄楚汉，听见父亲满嘴瞎话，脸色阴晴不定。
楚河对楚守元问道：“楚家的家人都在这里了吗？”
楚守元说道：“都来齐了。”
“哦。”楚河随后应了一声。
筵席散后，楚河提出要在楚家走走，楚守元不敢违背，就吩咐楚汉带着他转转。
楚汉引着楚河在楚宅内行走，不停介绍家里的布置的来历。但是楚宅内多数房间都已经房门紧闭，连锁栓都在生锈，窗棂上积满灰尘，这是怎么也遮掩不过去的模样。楚河看在眼里，心里酸楚。楚汉好几次，看见楚河在院内的房廊行走，到了岔路，想都不想，就朝着正确的方向走去，心里好奇。
楚河才来了不到三个时辰，就把楚宅的里的情况摸的清清楚楚，楚家也没下人了，那个守大门的老徐，身兼数职，承担这楚家的管家和园丁，除此之外，只有一个厨房的师傅，连个打杂的都没有。和陈致庸家里的下人差不多。但是陈致庸是为人收敛，故意不肯显山露水。楚守元是迫于无奈，真的请不起佣人。
楚河随着楚汉走到偏厢房的院落旁，楚汉对这楚河说道：“这院子没什么好看的，住下人的地方。”
楚河却不肯移步，站立在院门，看着院内。相比其他地方，院内干净很多。一个佝偻的老婆子，正在慢慢用扫帚打扫，老婆子扫的很慢，扫两下，就停下来歇息一会。
楚汉要拉着楚河离开，“这是个下人，老了，做不了什么事情，就安排在这里给她养老。”
楚河不理会楚汉，走进院内，看着那个老婆子。老婆子看见来了外人，放下扫帚对站在一旁的楚汉说道：“我马上就去厨房收拾洗碗，不让大奶奶久等。”
楚汉说道：“我说你怎么老是不去，我爹没让老徐来叫你吗？”
“叫了，”老婆子说道，“我手脚不方便，想先扫了地就来。”
“那快去！”楚汉摆摆手。
老婆子步履蹒跚的走向厨房。楚河看着她走远，牙齿在嘴里崩裂，嘴里咸咸的，勉力吞咽。
楚河借口身体不舒服，楚汉带他去了早已安排好的房间，嘱咐两句，让他先休息。到了晚上，父亲另设宴款待。
楚河晚上又在中厅和楚家上下吃饭，晚上的筵席，桌上的菜肴，有几道菜，是中午吃剩下来的。楚河没了心思吃饭，楚守元一家亲自把楚河送到了房间，楚河看见房间里几处家具擦拭的并不干净，就把脸给绷起，眼睛看着灰尘，眉头深皱。
“林家少爷一定是养尊处优，爱干净的人，”楚守元对着妻子骂道，“你是怎么收拾的房间！这让他怎么住！”
楚守元的妻子，一脸怨恨的看着丈夫，却又不敢在外人面前发作。走了远去。
楚河对着楚守元说道：“没事，我常年走南闯北，也是吃过苦的，不碍事，真的不碍事。”
楚河正在和楚守元客套，远远就听见婶婶尖锐的声音从隐约传来，“你这个老不死的，叫你打扫房间都做不利索，还不再去打扫。。。。。。”
“你们先回吧。”楚河对着楚守元父子说道，“我路上也累了。”
楚守元父子满脸尴尬，告辞走了。
楚河站在房间里，过了一阵子，看见那个老婆子拿着鸡毛掸子，走进房间，慢慢拂拭家具上的灰尘，她已经年老力衰，角落里根本就够不到。
“您不用打扫。”楚河沉声说道，“我自己会做。”
老婆子低着头，在楚河面前擦拭座椅。
“您没家人吗？”楚河谨慎地问道，“这么大年纪了，无人照料。”
“我有个儿子。”老婆子说道，“他出去挣钱去了，挣到钱，就会回来接我。”
“若是你儿子死了。”楚河的喉咙早已被铜矿的泉水灼伤，声音本就是沙哑无比，“你怎么办。”
“我儿子不会死的，我在这里等他，”老婆子说道，“他会回来的，我等得到那一天。”
“如果你儿子变了模样，站在你面前不肯认你怎么办？”
“他是我儿子，他就是化成了灰，我也不会认错。”老婆子说道，“他也不会不认我，如果他真的不认我，一定是有别的打算。”
楚河心里激动，鼻息**，但是眼睛的泪腺，早就被缅甸大蚺的胃液给融化坏死，流不出泪来。看着个连路都走不稳当的老婆子还在辛苦打扫。
“你有儿子，那媳妇呢，怎么不来照顾。”
“我儿子本有一门亲事，可是来不及成婚，就走了。”
“哦。”楚河说道，“那真是可惜。”
楚河不再说话，老婆子打扫一会，楚河让她走了。从头到尾，老婆子都没抬头看向楚河一眼，始终垂着脑袋。
第二日一早，楚河就早早起来，洗漱后，坐在房里拿起一本书读着。楚汉走进来，身后跟着厨师，端着早点，放下后，陪着楚河一齐吃早饭。
“其实我家本来有个大伯。”楚汉说道，“可惜几年前死了，死前败光了家里的产业。”
本在喝粥的楚河，把头扬起，“我知道，楚家的大老爷楚守正，是我岳父的至交。”
“那个下人。。。。。。”楚汉犹豫一会，才说道，“本来是我大伯母的丫鬟，伯父和大娘死后，她也没地方可去，只在家里做点闲事。”
楚河点点头，“楚家真是好心肠啊。难得。”
“我大伯本来有个儿子。可是大伯死后，性情大变，招呼都不打一声，离家走了，听说死在了云南。”
“那可真是不幸。”楚河拍拍楚汉的肩膀说道，“家家都有些不堪的事情，你也不用多说。”
“我给你说这些。。。。。。”楚汉犹豫着说道，“其实就是想让你明白，那块石头，不是个好东西。”
楚河看着堂兄，心里想着，他到底是真的在提醒自己，还是欲擒故纵，听了楚守元的吩咐，给自己下套。
“如果不是这块石头。”楚汉没有注意到楚河的眼神，继续说道，“我家大伯也不会死，楚家也不会沦落到今天这个地步。”
楚河心里狐疑，还真不明白楚汉葫芦里卖的什么药。
吃过早饭，楚河不愿意在楚家在耽搁，马上找到楚守元。楚守元带着楚河到了书房，把一个考究的大檀木箱打开，里面层层锦布，打开一层，又是一层，最后一个破烂石头，显露出来。
楚河不愿意跟楚守元再啰嗦。根本不理会楚守元的两万大洋的开价，几番口舌，五千大洋把这石头给买了下来。就当是把去年楚家的账目亏空给平了。
楚河拿出字据，楚守元脸上饕餮的神情显露无疑，楚河心里冷笑，差点出言讥讽。
事情办完，楚河讲究礼节，依次给楚家的家人告辞，连厨师，门人老徐，都一一给了点打赏，最后到了那个老婆子住处，也给了一点赏钱，老婆子收了恩惠，感激的很，在屋里找了个小包，说是没什么回报，这是一点糕点，过年的时候，老爷给的，自己吃不了，让楚河在路上吃。
“林家少爷，怎么稀罕你这点东西，也不怕丢人。”楚守元的妻子在一旁骂道。楚河倒是收了，让楚守元妻子一脸难堪。
找了骡车，把石头搬上车，告辞而去。楚守元目的达到，连挽留的意思都没有。
楚河到了江油，把五千大洋给了陈致庸，说是买了楚家的那半块石头。
“你是失心疯了吗？”陈致庸骂道，“那就是个破烂玩意。。。。。。”
陈致庸说道这里，自知失言，连忙打住，“也好，你本就是玉石行家，应该不会看走眼，但是听我奉劝，赌石终究不是治家的长远之计，我当年的那位至交，人品和能力都不在你之下，就是太过于执着赌石，身败名裂。”
“岳父说的对。”楚河恭敬的说道，“切了这两块石头，我这辈子立誓不再赌石。”