“约书亚！”卡林在甲板上大声喊道。
“是我们。”那个为首的人，果然是约书亚。他在下方回答道。
现在所有人都激动的不再说话。
“还有我们！”这是个女人用汉语在大声喊。曹沧听出来，是细妹。
如此看来，这八个人一定是美国和中国的人员，他们也脱离了雷缪斯的控制。
冰原上的人，都穿着厚厚的衣物，脸上都戴着雪地墨镜。其中的一个人，从他们身边的物资里，找出绳索。约书亚把手中的铁棍用绳索绑上，然后往轮船的甲板上扔。
曹沧接住后，用绳索把这八个人全部拉上来。
这八人一个又一个的上来，然后都把墨镜取下。曹沧看清楚了，基本是熟人。分别是约书亚、乔伊、艾伦、倪细妹、周姐，还有两个人，但是没有老宋，而是两个白种人，虽然不认识，但是可以肯定是苏联人。
最后一个人的身材非常矮小。蹲在冰面上。
曹沧正在纳闷，难道潜艇上还带了小孩子过来吗。可是这个小孩子并不需要曹沧等人用绳索拉他上来。而是自己轻巧地顺着绳索攀爬上来。
现在曹沧马上就明白，这就是那只猴子，只不过身上裹了一层衣物而已。
那猴子和细妹非常熟。上来之后，就靠着细妹站着，非常老实。
所有人都回到了轮机舱。伊万煤炭铲入炉膛，舱内的空气非常暖和。
“你们什么时候跑掉的？”卡林问约书亚。
约书亚答道：“和你们一样，你们在轮船上消失不久。我们也逃了。”
“你们是怎么逃出来的？”卡林问道：“你们没有船。”
“是他帮了我们。“约书亚指着那两个苏联人，现在那两个人正和伊万站在一起。
伊万向大家介绍道：“他是尼古拉，我的随从官。这个是贝利亚是船上的厨师。”
细妹问曹沧，他们这两个月的经历。
曹沧如实说了，没什么太多的波折，就是被海面上的浮冰给困在这里，然后勉强维持。
细妹说道：“那我们的遭遇就惊险多了。”
曹沧听到艾伦在那边对着卡林在诉说，“当时科考船已经正在下沉，雷缪斯非常慌乱，连忙命令潜艇上的部下营救他……可是潜艇并没有回应，后来我们才知道，潜艇上在交火。”
这边尼古拉也在对伊万说道：“是我，我知道他们发射鱼雷攻击，就知道出了变故。你和政委之间一定又发生了冲突。我就带领忠诚于你的部下，在潜艇上和他们又开始交火。但是我们的人数毕竟不占优势……最后我们两个人跑出来。潜艇上变节的士兵忙着营救雷缪斯，顾不上我们。”
细妹对曹沧说道：“我们剩下的人，看见潜艇上的人没有立即攻击我们，于是美国人把那首小艇给夺过来，我们上了小艇，遇到了这个苏联人。这苏联人被他们的士兵追击。我们立即救了他上来。马上离开科考船和潜艇的海域。在船上我们才知道，潜艇上士兵无暇攻击我们，就是因为这个苏联人。开始他说不明白，可是他打着手势，比划潜艇上的情况。我们才相信了……我们很幸运，在潜艇追上我们之前，遇到了一艘船。这艘船应该是一艘探险船，应该是在南极或者北极探险的船只。于是我们在海上航行，寻找你们……”
细妹现在和曹沧再也没有从前的生疏了。一来是大家分散很久，终于重逢。另一个就是细妹已经明白，曹沧绝对不是什么背叛国家的特务。
“老庞死了吗？”曹沧问道。
细妹不说话，只是苦笑一下。曹沧就不再问了。曹沧一直希望老庞身上能够产生奇迹，幸存下来。虽然他中弹倒下，曹沧还是抱着一点希望。
可现实不是以曹沧的想法而转移的。曹沧明白自己的想法，他希望老庞能活下来，是因为，在这个任务中，自己还有一个上级能够做出决策。可现在，所有的决策都要由自己来判断了。
老庞是个非常冷静果断的人，曹沧信任他的能力。可是迟了。现在老庞所背负的责任，都转移到曹沧身上。曹沧非常不愿意接受这个事实。但是事情到了这个地步，已经不以他的意志为转移。
现在曹沧要思考的事情，就是如何带着这些人（一只猴子）回到地球。
所有的人，都兴奋了一会。在共同敌人的压力下，科考船上原本各自防备的中美两方，现在完全消除了隔阂。
曹沧首先开诚布公，拿出了那块怀表。
来自科考船上的人，都知道曹沧的身份不一般，他是美方指定的人选。以前的环境下，大家都没法开口询问。现在曹沧主动把这个怀表拿出来。然后经过卡林的解释，都知晓了曹沧在这个实验里的作用。
细妹从曹沧手里拿过怀表，看了好久。
曹沧看到细妹的手在微微颤抖。心里后悔，应该早点把这个东西，交给细妹看的。如果在科考船上就这么做了，也许现在大家就不会是这个情况。
很明显，细妹对这个机械的了解，远远超出旁人，包括曹沧。
细妹把怀表交换给曹沧，曹沧接过来，正要问细妹关于怀表的事情。可是细妹眼光透出一丝冷意。曹沧敏锐的发现细妹的眼神，就问不出口。
不过细妹主动说道：“这个东西，要在一个特别的环境下，才能起作用。现在它就是块金子而已。”
约书亚也从曹沧手中把怀表拿过去，随口问细妹：“在什么地方？”，但约书亚的脸色有点紧张。
“东边。”细妹说道：“具体的地方，要边走边找。”
曹沧发现，细妹已经能够听懂英语了，包括在科考船上的时间，中美两方的人，已经相处了快半年的时间，看来人在恶劣环境下，学习的能力也非同寻常。
曹沧因为刚才细妹的表现，产生了一点警惕。曹沧发现其他人虽然对怀表很好奇，都是只是随意的看了看。只有细妹和约书亚拿着怀表的时候，态度发生了改变。
曹沧记住这点。（文档在这里特别强调，马甲的马甲在这几个字上给加粗了字体，还有加了一连串的惊叹号！）。
随后大家商量好了，明天所有人都朝着东方前行。力争在冰层融化之前，找到那个地方。现在最少还有三个多月的时间。
“如果到了冰层融化的时候，还没有找到那个地方。”卡林问道：“那怎么办？难道我们都游泳吗？”
约书亚笑起来，对卡林说道：“如果我们三个月后还找不到那个地方，也不要紧，我们只有十个人，可是我们用两艘充气的皮艇。能够支持我们继续下去。
曹沧现在知道了，约书亚他们遇到的那艘船，给他们带来了不少补给，其中甚至包括两艘皮艇。怪不得他们如此乐观。在这么艰苦的环境下都不气馁。
现在所有人都在轮船上休整，伊万和卡林不再吝啬那一堆煤炭了，把锅炉烧的旺盛。船舱变得非常温暖。所有人都围坐在一起。相互交谈。
闲聊中，曹沧把约书亚到这里之前的经历都听清楚了。他们的经历，比曹沧三人要波折一点。但他们找到了一艘帮了他们大忙的船。
在紫雾弥漫的时候，老庞突然翻脸，用生命争取了时间，让曹沧和卡林伊万逃跑。约瑟夫看出老庞的意图，和老庞一样做出了选择，也死在科考船上。
伊万在被捕之前，就暗中交代尼古拉一些隐秘的命令，所以在关键时刻，潜艇的鱼雷击中了雷缪斯所在的科考船。然后尼古拉带着部下和潜艇上的雷缪斯下属再次发生冲突。最后尼古拉和贝利亚逃出潜艇，潜艇上的士兵混乱中，无法追击约书亚等人。当他们把雷缪斯营救到潜艇上。约书亚等人已经救上尼古拉，隐没在紫雾中。
他们的小艇也和曹沧所在的轮船一样，随着空间张力的快速伸展，短时间内离开了那片海域。他们当时方向是听从了细妹的指挥，细妹能在紫雾中紊乱的空间里，判断出曹沧轮船所在的方向。然后在最初的飞速空间位移的时候，保持了和曹沧轮船方向的大体一致，但是在异海这个辽阔的海域里，这个细微的偏差，导致了他们仍然和曹沧他们距离很远的距离。
这就是当时情况。
接下来，他们一行七人，漂浮在海面上，但是情况比曹沧他们困难很多。没有食物、没有补给。海里的鱼类不再丰富，很难得捕捞。当时他们还不知道为什么海里的鱼类会突然变少，当后来异海开始结冰之后，他们才明白，这些动物，都在严寒来临之前逃离了这片海域。如果是整个异海都结冰的情况下，这些动物应该是都潜入海底了。当然这也是后来才推出来的。
约书亚等人在食物匮乏的很严重的时候，他们遇到了救星。那些漂浮在海洋上的神秘船只，有一艘和他们的方向完全一致，然后和小艇一样，随机漂浮在一起。
这艘船只上的各种设备和物资，很齐备。七个人上了船之后，暂时安顿下来。细妹也找不到曹沧所在轮船的方向了，但是他们没有放弃寻找。
直到海面开始结冰。
和曹沧伊万卡林一样，他们的船也被困住。当海面完全结冰之后。
约书亚等人共同决定，不能继续呆在科考船上，他们必须要找到曹沧等人。因为曹沧才是实验的关键。如果不能和曹沧会合，就算是活下来，迟早也会被雷缪斯找到。即便是不被雷缪斯找到，一群人无目的的地生活在异海这个诡异的环境里，也不是大家愿意面对的选择。
于是约书亚等人，把那首船上能够动用的物资都给利用上。首先是穿上厚厚防寒服，再把船上的蒸汽管给拆了两段，上面铆上铁条，在把船内的木板固定在铁条上，这就制造出了一个大型的雪橇。
说道这里的时候，约书亚等人都看着艾伦。
艾伦不好意思的挠挠头。是的，艾伦是个机械方面的专家。约书亚等人一定是在他的指挥下，制造出了这个装载补给的大雪橇。
在坚硬平整的冰原上，这个雪橇并不需要太多的力量牵扯，艾伦还设计了一个桅杆在雪橇上，绑上帆布，利用风力推动雪橇。
在风力大的时候，所有人都可以坐在雪橇上，悠闲的在冰原上行进。
当然在装载物资的时候，周姐提醒约书亚，有可能异海的冰层会消失。于是，他们把船上的皮艇也搬到雪橇上。
其他的补给最多的是食物和煤油。然后是各种必需的工具。
听到这里，曹沧再一次想到，随着科考船进入异海的人，是从地球上几十亿人类中挑选出来的精英，每个人的技能，都能拯救一个团队。中国方面派遣的人员，对实验的方向有决定性的作用，而美国方面的人选，更多的是考虑如何在异海生存下来。至于苏联方面，他们拥有一艘动力强大的核潜艇，资源的配给相对强大，所以他们更注重战斗力。
约书亚这一队人，在冰原上前行的时候，正是曹沧伊万卡林在轮船里面苟延残喘的日子。
当然他们也有困难的时候，当冰原上没有风，他们只能依靠人力来拉动雪橇。虽然雪橇底部的钢管和冰面摩擦力非常小，但是补给物资的分量很重，时间长了也是一件很痛苦的工作。
开始的时候，大家都没有注意到纯白色的冰面还会给大家带来一个困扰，当他们在冰原上行进的第三天开始，所有人都突然瞎了。什么都看不到。所有人都慌乱起来，是约书亚首先想到原因，告诉大家，这是雪盲症，是长时间在雪地行走的生理反应。于是他们原地休息，等视力恢复后，约书亚和尼古拉又折回那艘船，在船上找到雪地用的墨镜，带回来给大家。然后继续前行。
晚上在帐篷里休息的时候，好几次遇到大风，把帐篷给掀翻。当然这些小波折，都算不了什么了。毕竟约书亚带领所有人毫发无伤的找到了曹沧这艘轮船。
他们在寒冷的冰原上行走了四十多天的时候，终于看到了这个猴子。
所有人都很意外，当初卡林大致说过，异海很有可能不会进化出哺乳动物。所以他们推测这个猴子一定来自其他的神秘船。
这只猴子在遇到约书亚等人的时候，过的相当滋润，这只聪明的猴子，竟然知道和异海的生物混在一起，取暖，分享这些动物的食物。这些海面上的动物很温顺，从地球上的动物分类来看，它们应该是属于一种两栖动物，但是它们并不是冷血的。
约书亚研究了这种动物很久。认为它们一定是进化成了恒温动物，并且身上有厚厚的皮下脂肪，皮肤表面也和哺乳动物一样，是长长的绒毛，这些绒毛非常细腻，仔细看了，又像是鸟类的羽毛。这猴子一到晚上就和这些动物挤在一起睡觉。
这些动物的食物，是一种冻僵在冰面上的小型的鱼类，这种鱼类在海面结冰的时候，努力附在水面。那些大型恒温动物，就用柔软的腹部将距离冰面最近的小鱼上面的薄冰层融化，再抠出来吃掉。 当然猴子也不客气，跟着这些动物大快朵颐。
卡林听约书亚说道这里。想了一会，说道：“这就是异海生物的进化方向。”
所有人都听着这个古生物学家，继续说下去：
“很明显了，这种大型的动物，正在朝着哺乳动物的方向进化，因为异海环境的特殊性，他们必须要在两种相互交替的环境里生存。一种是温暖的海洋，一种是寒冷的冰面。在全部是海洋的时候，它们身上的羽毛会紧贴在皮肤上，适应海洋生活。当环境变化之后，它们应该是不能长时间存活于海底的生物，就只能爬到冰面上来。于是进化出绒毛。那些被冰层冻住的小鱼，也是这个道理，它们也不能存活于深海之下，所以努力让自己附在冰面上层冬眠，等着下一次季节变化。这么做，有两种可能，一种是阳光的照射能透过冰面，它们在冬眠中，也能获得一部分热量，尽量维持自己身体身体机能。还有一种，异海冰面的融化是从上层开始的，越是上层的小鱼，就能最先苏醒。”
大家都对卡林的分析表示赞成。在这个异海上，还有什么不可能发生呢。卡林的解释是最合理的。
卡林说到这里，伊万立即命令尼古拉到冰原上，挖掘这种鱼类的样本回来。不多时，尼古拉捧着一块冰块回到船舱，放在甲板上。众人都仔细的看着这个冰冻在冰块里的小鱼，也就十几公分长，身体细长，头尾都是尖尖的。这跳小鱼的表面颜色深沉，深灰接近黑色的那种。
卡林看了好久，还不能把这条鱼和地球上的鱼类品种产生联系。卡林说道：“我把这条鱼解剖了，了解它的生理构造。”
卡林作为参与实验的生物学家，了解异海生物的生理构造，本就是他的职责。这对人类是否在异海能改成生存下去有着至关重要的影响。
卡林对大家解释：“地球上的一切生物，都右旋DNA，不过这不是绝对的。也有少部分的左旋DNA生物已经被发现。只不过这个课题还没有成功的发布。现在我能够确定异海的生物，至少我们遇到的生物都是右旋DNA……”
“你怎么发现的？”周姐问道。
“因为，”卡林笑道：“我们已经吃过不少异海海洋里的生物了。我们能够正常的消化。这就是最原始的验证方法，虽然很简单，但是很合理。”
“那你是要确定这种鱼类是否适合人类食用吗？”曹沧问道。
“这种鱼类一定适合当做我们食物。”卡林用俄语回答，手指着安静地蹲在细妹旁边的猴子。
猴子能吃，人就能吃。这个道理，是在太简单了。而且这个分析很重要，这关乎这所有人在冰原上的食物来源。
“我想知道。这种小鱼，是怎样适应异海的极端气候的。”卡林继续说道：“这对我们很重要。”
曹沧懂了，卡林是在收集异海生物的特性，这些特性，能够给人类一些在异海生存的经验。曹沧内心感到很不舒服，难道进入异海的人类最终还是要模仿这些低等生物的形态生存下来吗。
不过曹沧没有把自己的想法说出来。很明显，这个话题，在所有人里，一定有不同的见解。曹沧不想引起争论。
那冰块，在温暖的轮机舱里，渐渐融化。黑色小鱼慢慢从冰块里显露出来。
当冰块逐渐融化殆尽，只在小鱼身边包裹一层的时候。小鱼突然抖动，挣脱了冰块的束缚，在甲板上拼命的弹动。
这条小鱼，果然是活的。
当身体被冰块包裹的时候，它保持着冬眠的状态，一旦冰块融化，身体接受到热量。小鱼就立马苏醒，而且活蹦乱跳。
卡林连忙把小鱼给抓住，那小鱼狠狠咬了卡林手指一口。
卡林惊呼一声，看着手指流血，嘴里说道：“看来它解冻后的第一件事情，就是找吃的。”
黑色小鱼被卡林狠狠摔在甲板上。蹦跳一会，没了动静。看来是死了。
“它在苏醒的时候，需要大量的水分和营养。”卡林说道：“这种鱼在冰块里一直保持濒死边缘。如果苏醒的时候环境略微不适应，身体机能就会迅速的衰竭。”
卡林说道这里，脸上露出一点微笑：“这是一个好事情，证明在异海冰层融化的之后的时间里，各方面都很合适动物的生存。”
“除了没有站立的地方。”艾伦在一旁提醒道。
接下来卡林把小鱼拿到一边去仔细研究。大家对卡林这种深入的研究不再感兴趣。说了一阵子话，渐渐睡了。第二天就要离开这艘轮船，在茫茫冰原上寻找那个特俗的地方。
约书亚和曹沧都问过了细妹，明天该往那个方向前行。细妹冷淡都只是冷淡的回答：“北方。”
第二日，所有人都收拾好行装，站到冰原上。艾伦支起雪橇上的风帆。风向是西风，艾伦把帆的方向侧转，雪橇吃了风力，斜斜的向北方略偏东的方向前行。
但是风力并不大，为了保持行进的速度。所有人都步行在雪橇周围，男士们再前方牵扯着雪橇的拉绳，保持雪橇前行方向的稳定。
一路上，众人挖掘冰层中小型鱼类为食。可是这种小鱼在几天之后，越来越稀少。大家才意识到，这种鱼类的分布范围也不是整个异海所有的冰面。纬度高的冰原，并不适合这种鱼类的生存。
于是所有人开始收集种小鱼，储藏在雪橇上，当做食物。
这种小鱼，用水煮了，味道非常鲜美，它们在被冰层冻住之前，已经在身体里储备了大量的脂肪。
烹煮食物的是一种小锅，和煤油炉，是约书亚等人从他们遇到的那艘船上取下来的。
随着前行的时间，冰层下的那种小鱼终于绝迹，再也找不到了。
不过众人在冰原上遇到了一群正在向南方迁徙的动物。这种动物，约书亚等人都认识。那只猴子就是和它们混在一起，生存下来的。
现在大家都不客气，尽量的捕获这些温顺的动物，当做储备的食物。
卡林也研究了这种动物的生理构造。果然是一种两栖动物。体表有适应两种环境的特性。卡林推测，这种动物，在冰原上，体毛会快速生长出来。当进入海水中生存的时候，这些体毛，粗硬的会褪去，留下细细的绒毛贴在皮肤表面。
——“就跟我们人类的体毛一样。”卡林说道。
曹沧听得莫名其妙。
众人储备好粮食。继续前行。
一个众人担心的事情，渐渐显现出来。从现在大家推测的结果来看，异海是个几乎和地球类似的行星。即便是整个星球的海洋都全部结冰，但是高纬度和低纬度一定是有所差异的。但是现在就连周姐也无法知道，是一种什么样的差异，会引起什么样的后果。
众人前行的速度越来越慢，这是因为风向大部分时候，是北风。雪橇需要人力来拉动。
冰原上的生物几乎绝迹。
卡林在研究，是不是异海处于冰冻期的时候，冰原上的动物基本上都潜入了海里。但是作为一个巨大的星球，这么广阔的环境，生物的种类一定是多元化的发展方向。那些向着温血动物和鸟类进化的两栖类和鱼类，就是证明。
可是大家断断续续走了一个多月，冰原上根本就看不见任何生物的存在。本来已经对自己的研究很有信心的卡林几乎要被这种现象弄的崩溃。
其他的人反而对这个事情不太在意。因为异海的环境，完全不可推测。理论上的推断出现偏差很正常。反而觉得卡林对自己研究结论的执着感到不可理解。
当夜间，众人扎起帐篷休息，曹沧和卡林睡在一个帐篷。
“难道所有不能在海底生存的生物，都会在冰层里冬眠吗？”卡林自言自语的说道。
曹沧知道，卡林这么执着的研究，当然是必要的。人类不可能作为一个单独的种类在世界里生存。无论是地球世界，还是异海世界。了解异海的生物特性，对人类今后大规模殖民到这里，有着决定性的作用。如果冰冻的异海上层也存在完美的生物链，人类的生存，会更加容易。毕竟人类是陆地生物，不可能长时间潜入海中生活。
卡林的推测终于得到了答案。
几天之后，卡林终于发现了冰原上有生物活动的踪迹。厚实的冰原上突然出现了空洞。这些空洞几十公分的直径，非常光滑。
最开始大家都以为是异海自然形成的冰窟，周姐对这个现象非常好奇，这种空洞的存在，到底是因为什么原因产生的。
但是过了一天之后，大家就知道了这些空洞的来历。卡林首先看到无数在冰原上活动的动物，它们正在冰面上休息，**。当察觉到人类到来的时候，这些动物瞬间就在众人的视线里消失的干干净净，当大家走近之后，又看到了冰面上密密麻麻的冰窟，非常密集。还有很多未孵化的卵。
现在卡林得到了答案，原来很多动物，在冰层中掏出了洞穴，在洞穴里生存。
卡林兴奋不已，甚至进一步地推断：这些能够在冰层上掏洞穴的动物，一定不止一种。很有可能，其中的某种动物不仅仅是在冰层里筑穴生活，而是顽强地打通了整个冰层，一直把冰窟通向海底。这种动物很有可能在海底觅食，在冰层顶上繁殖。
卡林兴冲冲的去来绳索，在绳索一端绑上重物，放到冰窟里，他向探测这些冰窟是否真的延伸到冰层下的海水中。可是这种尝试失败了。
道理很简单，冰窟并不是垂直向下延伸的，而是在向下一段距离之后，会朝着平行的方向延伸。看着卡林着急的样子，曹沧很怀疑如果冰窟的直径够大，他会不会把绳索绑在自己的身上，爬下去探个究竟。
不过卡林并不气馁，他的推断正确了，冰层里有生物存在，就很满足。这证明异海的世界就算是冰封状态下，海水保持了生物的多样性。
众人继续前行，又过了一个月。
在一个中午，发现了一个巨大的冰窟，出现在冰原上。这个冰窟有几十米宽阔，边缘也并不圆滑。深不见底。
众人愣住了，如果这是一种生物的洞穴出口，那这种动物的体型，岂不是大到无法接受的地步。
卡林仍旧在冰窟附近找寻生物遗留的痕迹。
周姐制止了卡林的努力。冷冷地对卡林说道：“不用再看了，这个和动物无关。”
曹沧听到了周姐的话，知道周姐一定想通了什么。周姐用的是英语，很快，她的说的话，每人都知道了。都走过来询问周姐。
周姐慢慢说道：“我担心的事情发生了。”
曹沧问道：“你担心什么？”
“你知道黄河的凌灾吗？”周姐问道。
曹沧当然知道。因为黄河的流向原因，从低纬度流向高纬度，在冬季来临，下游的河道结冰。会引起凌灾。
“异海的情况类似。”周姐说道：“这里也存在着纬度差别。在气候突然变冷，大面积结冰的时候，我们感觉不到影响，可是当结冰到了一定的程度。整个海面都形成一个整体的冰块，因为纬度的问题，不同地域的冰层凝结和融化的速度会存在一些差异，这个差异开始会很细微。但是时间长了，冰层内部积聚的应力慢慢增加，当到了一定程度的时候。这些压抑多时的力量，会迸发出来。”
周姐说完这句话，手指着面前的这个巨大冰窟。
“你是说。”曹沧问道：“这个冰窟，就是异海冰层活动的征兆？”
周姐答道：“我们不会再幸运下去了，这片冰原，将不在安定。”
第二十三章完