一
尼采說：“你在凝視深淵的時候，深淵也在凝視你。”
唐太宗李世民發動玄武門之變，搶奪了帝位，為了洗刷掉篡位汙點，他在任期間兢兢業業、勵精圖治，創造了至今為人稱道的“貞觀之治”。
可是天道好輪回，蒼天饒過誰，唐太宗到了晚年，還是遇到了那個似曾相識的老問題：繼承人該選誰？
當時的皇位，有三名候選者：太子李承乾、魏王李泰、晉王李治。
可能有人會想到吳王李恪，是唐太宗的第三子，雖然是庶出，身上還有隋煬帝的血統，但唐太宗曾經對國舅長孫無忌說過：“吳王恪英果類我，我欲立之。”意思是吳王李恪的性格很像我，我想立他為太子，結果剛一提起這個話頭，就給長孫無忌擋回去了。
因為我國封建王朝奉行的是嫡長子繼承製，隻有皇後生的兒子才有繼承權，妃嬪所生的兒子最多隻能封王，既然長孫皇後的三位嫡子都還健在，無論如何都輪不到讓李恪來撿漏。
還有一點，就是唐太宗的長孫皇後可不是一個簡單的女人。雖然她在貞觀年間沒有公然幹政，可曾力保房玄齡，回護魏征，敲打自己的親哥哥長孫無忌，與朝堂上的文武大臣們都締結過深厚的政治友誼。即便唐太宗真不理睬宗法傳統，一意孤行要立李恪為儲君，恐怕滿朝文武沒一個會答應的。這就注定了大唐的下一任皇帝隻會從長孫皇後的三個兒子中產生。
唐太宗時，主要是太子李承乾與魏王李泰在爭太子位。
李承乾是嫡長子，本來是當之無愧的繼承人，可等長大了，才發現他是個瘸子。雖然唐太宗沒說什麽，可朝野之間還是漸漸流傳起了皇帝要易儲的流言蜚語。
魏王李泰從小機警，深得唐太宗喜愛。他為了奪嫡，在府邸設置文學館，招攬學士，編撰了名著《括地誌》，一時之間，聲名大噪。
唐太宗也不知道怎麽想的，經常在大庭廣眾之下表揚魏王李泰，批評太子李承乾，結果朝廷內部紛紛站隊，一撥人支持太子李承乾，一撥人支持魏王李泰，一出爛俗的奪嫡大戲又上演了。
貞觀十七年，李承乾因為被唐太宗多次訓斥，懼怕被廢，就準備來個先下手為強，發動軍事政變。結果可以想象，唐太宗就是政變的行家，李承乾這兒戲一樣的造反，還沒發動呢，就給他老爹摁死在搖籃裏了。
太子李承乾造了反，這條罪名在封建王朝基本上是死路一條，不過唐太宗隻是把他廢黜流放，沒有痛下殺手，可見唐太宗對他的兒子還是很寬容的。不過，李承乾的墓誌倒是記載唐太宗沒有選擇流放，而是在政變當年就處死了李承乾。
李承乾出局，現在就隻剩下魏王李泰與晉王李治。
本來所有人都以為，唐太宗肯定要立魏王李泰。可沒想到爆了個冷，唐太宗居然選擇了從來沒有參與過奪嫡的晉王李治。
唐太宗之所以放棄呼聲最高的李泰，立了一直都在打醬油的李治，主要有三個原因。
第一，李承乾謀反失敗，知道自己死到臨頭，就想著臨了也要拉一個墊背的，就把李泰結黨營私、陰謀奪嫡的事情都給抖落出來了。唐太宗這才發現，李泰已經積蓄了一股不小的勢力，這還得了？想當年他自己就是搶班奪權上位的，現在自己的太子還謀反了，這將來要是李泰再給自己來這麽一下子，叫他情何以堪？倒不如立一個沒有個人勢力的李治，大夥兒都放心。
第二，李泰敢奪大哥的儲位，就證明了這個兒子生性刻薄。知子莫若父，如果唐太宗立了李泰，那麽李承乾、李治估計都要被他斬草除根，而李治生性仁弱，如果立李治的話，那麽他的所有兒子都可以活下來。
第三，李泰得罪了魏征、房玄齡、長孫無忌在內的諸多朝中大臣。他曾經向唐太宗表決心，說“立我當皇帝，等我死了，就把皇位傳給弟弟李治，您要是不信，我當場就把我兒子給殺了，來證明我這話是認真的”。把唐太宗還給感動得不行，結果被褚遂良一語拆穿“我八輩子都沒見過有誰殺子傳弟的，你哄鬼呢”。
這裏先不管李泰立的這個誓言有多麽的不切實際，就憑褚遂良敢如此毫不留情地回懟……可想而知，就他李泰在這朝中的人緣，換我是唐太宗我也不想立他，難不成等他將來登基，要麽他殺光滿朝文武，要麽滿朝文武推翻他？
在如上種種考量之下，唐太宗終於決定，冊立晉王李治為太子。
貞觀二十三年，唐太宗李世民病逝，李治登基稱帝，曆史上稱他為唐高宗。
二
當年陳寅恪先生在《唐代政治史述論稿》中，第一次提出了“關隴集團”的概念。他認為西魏、北周、隋、唐四朝都是關隴集團在執政，直到武則天出現，才打破這一政治現狀。
因為武則天出身在一個木材商人家庭，屬於寒門小姓，不被關隴貴族所接納，所以她為了當皇後，就蠱惑李治摧毀了關隴集團，間接給了寒門子弟一個上升的通道。
可是，當年陳寅恪給關隴集團下的定義比較模糊，他判定一個人到底是不是關隴集團，主要是看這個人符不符合以下兩大條件：
第一，融治關隴胡漢民族之有武力才智者。
第二，入則為相，出則為將，自無文武分途之事。
通俗地說，就是隻要來自關隴地區，不管是胡族漢族、學文習武，隻要是牛人，都可以算成關隴集團的成員。
這個條件，就有點寬泛了吧？
因為按照定義，陳寅恪把武則天“廢王立武”，貶斥長孫無忌、褚遂良的事件，定義成摧毀關隴軍事貴族的行動。可褚遂良是錢塘人士，出身江南世家，而王皇後出生在山東士族之一的太原王氏。真要按照陳寅恪的劃分標準，這兩個關鍵人物都不能算為關隴集團的成員。
所以，陳寅恪這個理論一直都飽受岑仲勉、黃永年等曆史學家的質疑。而學術界在這個問題上也是觀點不一，雖然大多數人承認關隴集團的存在，但對關隴集團的具體概念，每個人心中都有不一樣的標準，甚至出現了“一個關隴，各自表述”的尷尬狀況。
如果你看到了兩個研究隋唐史的專家就“關隴集團”這一命題爭論得麵紅耳赤、熱火朝天，千萬不要覺得驚訝，因為很有可能他們兩個人各自心中所理解的“關隴集團”壓根就不是一碼子事。
事實上，唐太宗在“玄武門之變”中奪位稱帝，秦王府舊部取代了李淵、李建成的人，本質上就代表了唐太宗時代的唐朝已經脫離了關隴集團的束縛。岑仲勉統計過唐太宗一朝擔任的宰相名額，僅僅是非關隴人士就占了十分之七以上，甚至連馬周這樣的布衣之身，都可以因文章寫得漂亮而被唐太宗接見，最終登堂拜相，這個跟隋煬帝時期朝堂上的“大業五貴”形成了鮮明的對比。
貞觀六年，唐太宗曾經修訂《氏族誌》，以李唐皇族為首，外戚次之，山東士族為第三等，目的就是為了打壓門閥勢力。還有一年科舉考試，他見天下進士魚貫而入，就很開心地說：“天下英雄入吾彀中矣。”
由此可見，唐太宗一生用人，是真正做到了不論出身、唯才是舉，這點隻要不帶偏見地閱讀一遍相關史書，都可以得出這個結論，根本不是網絡上所說的“唐太宗對門閥士族妥協了，這才有了貞觀之治”。
三
唐太宗晚年立了李治為太子，為了讓大臣們盡心扶保李治，他自編自導了一出“自殺鬧劇”，逼迫長孫無忌、房玄齡、李勣（即徐世勣）等朝廷重臣放棄個人的嫌隙，共同效忠太子。
這裏注意一下，長孫無忌、褚遂良和房玄齡、李勣是政敵，關於他們之間矛盾的來源有兩種說法。
第一種，他們之間是“關隴集團”與“山東豪傑”之爭。長孫無忌是陳寅恪欽定的關隴集團代表人物，而褚遂良雖然出身江南士族，但曾在薛舉帳下效力，與隴西人士關係匪淺；房玄齡、李勣都是山東豪傑。這裏的山東豪傑不等於山東士族，他們不屬於“崔盧李鄭王”這一類的頂級門閥，而是一些中小地主階級，用陳寅恪先生的話講，就是“山東豪傑者，乃一胡漢雜糅，善戰鬥務農業，而有組織之集團”。
第二種，他們之間是“士族”與“庶族”之爭。長孫無忌是代北虜姓，關隴貴族，褚遂良出身錢塘，江南世家，都是士族之人；而房玄齡、李勣都沒有顯赫的出身，是因為跟隨唐太宗打了天下，這才出人頭地，像他們這些寒門小姓，向來就被世家貴族們瞧不起，認為他們都是一群暴發戶。
這裏可能有人要問，房玄齡、李勣不是地主嗎，怎麽算寒門？這裏就涉及到現在人們一個錯誤的認知，總以為寒門就是普通老百姓。其實，這裏的“寒”，是對比那些頂級門閥而言的，寒門的本質是一群中小地主。放在現在，那些省長、市長才有資格稱之為寒門，像我們這些小老百姓，在古代被叫作“黔首”，就不是寒門不寒門的問題，而是有沒有門兒的問題，至於什麽“寒門難出貴子”，這句話其實跟咱們並沒有太大的關係。
晚年的唐太宗希望這兩派能摒棄前嫌，在他死後盡心輔佐李治執政，可沒想到，房玄齡死在了他的前麵，於是唐太宗在兩派之間偏向了長孫無忌、褚遂良這一派。
畢竟，一來這一派實力占優，二來長孫無忌是李治的親舅舅，更能讓人感到放心。
李治登基之後，長孫無忌為百官之首，他為了打擊政敵，借著“房遺愛謀反案”大肆株連，房玄齡的兒子、高陽公主、吳王李恪、薛萬徹等人都被一網打盡，李治給他們求情，結果長孫無忌以顧命大臣的身份一口回絕。
在永徽年間，朝政把持在關隴貴族長孫無忌之手，王皇後出身太原王氏，蕭淑妃出身蘭陵蕭氏，一個比一個背景大，李治被貴族血統包圍，成了他們手裏可以隨意拿捏的吉祥物。
想當年，唐太宗立李治時猶豫再三，覺得這個孩子性格太軟弱，是在長孫無忌的力挺下，這才下定了決心。當時長孫無忌棄李泰而選李治，估計就是覺得，李泰有自己的班底，當上皇帝不好控製，李治性格懦弱，方便他操縱，可是沒想到……居然所有的人都把這個稚奴給看走眼了。
就在長孫無忌得意洋洋地獨斷朝綱之時，從來沒有想到，這個看起來唯唯諾諾的小外甥，實際上是個扮豬吃老虎的雞賊小鬼。
四
李治與長孫無忌的衝突，因為一個女人——武則天。
武則天本名不詳，後來當了皇帝給自己取了個名叫“武曌”，她死後諡號叫“則天大聖皇後”，因此人們叫她武則天。我估計武則天本人要是知道現在人們這麽叫她，恐怕要氣得掀棺材板。
武則天十三歲時進宮當了才人，是唐太宗的妃嬪。在唐太宗晚年，當時還是太子的李治進宮服侍父親，一來二去，李治居然和武則天勾搭上了。從這裏能看出來，李治敢在父親眼皮子底下和自己的庶母私通，可謂膽大包天。就這，史書上還說他是個天真無邪的小正太，誰愛信誰信，反正我不信。
唐太宗駕崩以後，武則天這種沒有子嗣的妃嬪，就被發往了感業寺當尼姑。李治在一次去感業寺上香的時候，遇到了這位老情人，兩個人幹柴烈火、舊情複燃，那兩年李治閑著沒事就往感業寺跑，鬼知道他怎麽突然變得這麽虔誠了。
當時李治寵愛蕭淑妃，身為正宮的王皇後為了和蕭淑妃爭寵，玩了一手驅狼吞虎之計，把武則天從感業寺接進了宮裏來，幫她一起製衡蕭淑妃。
我想這應該是王皇後一生最後悔的決定，因為武則天入宮之後，地位節節攀升，不但打敗了蕭淑妃，還唆使李治廢掉王皇後，改立自己為皇後，這就是所謂的“廢王立武”事件。
按照史書上的說法，這是李治被武則天的美色迷惑了，但要這麽說，王皇後與蕭淑妃顏值也不差，李治給武則天個妃子名位照樣能在一起，沒必要非得立皇後才行吧？
真實的原因，除了武則天是李治的真愛外，其實是因為王皇後的舅父柳奭為了升官，投靠了長孫無忌，站到了李治的對立麵。
李治要立武則天當皇後，立刻遭到了長孫無忌、褚遂良等大臣的強烈反對，因為王皇後來自太原王氏，屬於山東的門閥世家，褚遂良當即就對李治說：“你要換皇後，可以，但應該在門閥世家中挑選，絕不能選出身寒微的武則天。”
我們都知道，人的野心都是一步步增長起來的，武則天一開始未必對政治抱有多大的野心，她隻是想當皇後，為此還多次放下身段，低聲下氣地向宰相們示好，可長孫無忌、褚遂良等人過分托大，武則天每次都是熱臉貼了冷屁股，這下終於讓她明白了，以自己卑微的出身，是不可能真正得到這些貴族們的尊重的，那麽咱們就撕破臉皮，不死不休。
因為長孫無忌、褚遂良油鹽不進，還以辭官相威脅，李治若真想立武則天，隻能尋找另外的政治盟友。
李治夫婦立刻想到了和長孫無忌等人一向不對付的軍方大佬李勣，就改立皇後這件事試探李勣。
李勣道：“這是陛下的家事，何必問外人？”
妥了。有了李勣給自己撐腰，李治不怕了。他大膽提拔李義府、許敬宗等在長孫無忌手下失意的寒門官僚，漸漸將長孫無忌控製的朝政一點點地奪了回來。
李治如願以償地立了武則天為皇後，等到時機成熟，就將褚遂良、長孫無忌先後貶殺，清洗了與他們相關的黨羽，終於成功地操持了朝政大權。
李治和武則天還把唐太宗編的《氏族誌》改為《姓氏錄》，規定以後地位尊卑不以出身為標準，而以官位為標準，在意識形態上取消了世家大族的超然地位。
而這個過程，被一些史學家叫做“武周革命”。
對於這場革命的性質，有人從地域出發，認為這是一場山東士族對關隴貴族的顛覆；有人以階級而論，覺得這是庶族對士族的進攻，是一場地主階級內部的自我革命；還有的人幹脆覺得，這就是李治這個耙耳朵讓武則天操控了，胳膊肘往外拐，把自家人給殺了個七零八落。
但我要再提出一個說法：武則天摧毀的集團，既不是什麽關隴軍事貴族，也不是什麽傳統門閥世家，就是唐朝的軍功集團而已。
我們都知道，一個王朝開國，往往要經曆兩個步驟：一次是統一天下，一次是清洗功臣集團，這樣才能完成國家與社會的更新迭代。
漢朝開國，劉邦打敗了各色異姓王，可權力始終掌握在豐沛集團的手裏，他與呂雉用人，始終跳不開這個圈子。在呂雉死後，豐沛集團甚至可以擅自做主，迎立漢文帝。直到隨著時間的流逝，漢景帝狠施辣手，殺了周勃之子周亞夫，這才杜絕了功臣對漢朝的影響。到了漢武帝的時候，劉徹才能提拔自己的衛青、霍去病，開創屬於自己的漢武時代。
以這個為模板，宋太祖杯酒釋兵權，朱元璋清理淮西集團，康熙擒鼇拜、平三藩，其實都可以看出來，一個中央集權製王朝的確立，不但要做到在中央上的集權，還要在君權上做到集權，這才能算得上功德圓滿。
到了唐高宗時代，第一代功臣集團逐漸凋零，正是選擇其他選舉之方的時機。唐太宗可以憑借自己的威望來擢拔馬周、薛仁貴等私人，可李治沒有那等威信，隻能受製於人，所以隻有借“廢王立武”事件，推翻長孫無忌所代表的功臣集團，才能實現皇帝的乾綱獨斷，當上大唐真正的主人。
公元664年，李治與武則天共同上朝與大臣討論政務，李治稱“天皇”、武則天稱“天後”，曆史上稱之為“二聖臨朝”的時代到來了。
五
李治在曆史上一直都以“懦弱”著稱。在一些武則天題材的電視劇中，為了襯托武則天的政治手腕，往往都會把李治塑造成一個窩囊廢的影視形象，於是一群觀眾尤其是大老爺們都恨不得給李治腦門上貼上一個大字——慫。
其實根據趙文潤教授的研究，在唐高宗還活著的時候，哪怕是“二聖臨朝”時代，大唐真正的掌舵人還是李治本人，他從來沒有被武則天架空過，包括後來武則天執政的合法性，本身就來自於李治。
其實從李治本人出發，他得了風眩病，沒有精力處理所有的政務。可他又不能假手於人，長孫無忌的事件告訴了他，大臣靠不住，親戚靠不住，兄弟更靠不住，連宦官都有可能僭越弄權，既然如此，倒不如選擇這個與自己政治路線一致的老婆呢！
在武則天之前，從來沒有老婆侵奪皇權的先例。即使是呂太後、馮太後，都是在丈夫死後才掌權的。而且最關鍵的一點，是武則天和娘家的關係很差，當年武則天的父親死後，幾個異母哥哥把她們母子給趕了出來，武則天當上了皇後，就把自己娘家的幾個哥哥給逼死了，這下相當於是武則天跟娘家人徹底一拍兩散了。
當年呂雉當權，還曾提拔呂家人給自己助威呢，可武則天現在與娘家鬧得這麽僵，就不存在外戚奪權的問題，所以李治這才敢放心地把處理日常政務的權柄交給武則天。
所以，你會發現唐高宗時期的許多陰謀血腥的事情，全部都是武則天在做，而受益人永遠都是李治。偏偏他本人還不會因此落下一點涼薄的名聲，這是典型的“悶聲發大財”，名聲和實利他全都要，真是山上的筍都讓他一個人奪完了。
我們要知道一點，史書在主觀言辭上可以造假，但客觀數據沒法造假。就在李治推倒了功臣集團以後，就開始了擢拔自己的親信，在貞觀之治的基礎上，將大唐的功業推向了一個更高的頂峰：
李勣東征高麗，打下了這個隋煬帝、唐太宗都沒有啃下來的硬骨頭；薛仁貴三箭定天山，平定鐵勒諸部，脫帽退萬敵，嚇散突厥十萬雄兵；蘇定方夷百濟、定吐蕃、伐西突厥，戰功赫赫，前後滅三國，皆生擒其主；裴行儉護送波斯王子俾路斯前往疾陵城，設波斯都督府，將大唐的聲威傳播到了伊朗地區。
大唐疆域最為廣闊的時代，既不是唐太宗的“貞觀之治”，也不是唐玄宗的“開元盛世”，恰恰就是處在二者之間的，這個經常被人們忽略的唐高宗時代。
六
公元683年，唐高宗李治駕崩，臨死前傳位給李顯，他安排裴炎為顧命大臣，但軍國大事要聽武則天的意見。
歐陽修在《新唐書》中以結果論，認為武則天以後宮幹政，還篡唐立周當了女皇帝，追根溯源都是李治放權的結果。於是許多人誤以為李治柔弱，其實這個就有點倒果為因了。
在我國房價暴漲之前，你能想到趕緊買房嗎？新冠疫情到來之前，你有沒有提前給家裏囤積口罩？你沒有，不止你沒有預料到這些事，你的親戚朋友、街坊鄰居都沒有預料到，因為這事是中華人民共和國成立以來的頭一遭，你要理解，誰知道這輩子還能遇到這事兒？
現在，把你代入當時李治的視角，在這之前，從來沒有任何一個太後篡權當過皇帝，就算是呂後，也隻是攝政，在她死了以後還不是把權柄還給劉氏子孫了？
我們都知道太後弄權的條件是少主當國，可在李治臨死前，太子李顯都二十多歲了，還是武則天的親兒子，虎毒還不食子呢，李治想破腦袋，都覺得武則天沒有道理篡權吧？
李治為了保險起見，還給安排了裴炎來輔政，讓武則天與裴炎互相製衡，都這個局麵了，怎麽看怎麽穩，現在，你告訴李治讓他把兢兢業業幫了自己二十多年的愛人給殺了，李治瘋了嗎？
武則天能篡權奪位的真正關鍵，在唐中宗李顯。
本來，朝堂之上是李顯、裴炎、武則天三足鼎立，誰奈何不了誰。
可李顯發現自己被宰相與天後掣肘，在朝堂上顯得很憨，就打算培植自己的親信，火線提拔他的嶽父當宰相，這相當於先把裴炎給得罪了。
在朝堂之上，裴炎頂住就是不批準這項任命，李顯急眼了，一時之間口不擇言：“別說讓我嶽父當宰相，就算把整個天下都給他又如何？”
李顯這句明顯是氣話，但落人口實，裴炎想貪擁立之功，就與武則天合謀，二人合力把李顯給拉下了皇位，改立李顯的弟弟李旦。
李旦即位合法性不強，根本不具備和裴炎、武則天掰腕子的資格。於是，此時大唐朝廷上原本的“三國演義”變成了“楚漢爭霸”。
此後武則天借著徐敬業叛亂，牽扯到了裴炎身上，幹掉了裴炎。她提拔了一堆酷吏，把這件事擴大化，一直株連到了程務挺、黑齒常之等實力派身上，把親唐派勢力一網打盡，再將李唐宗室給清洗一遍，這下，再也沒有人可以成為她稱帝的阻礙。
公元690年，武則天卸下了攝政的麵具，改國號為“周”，正式建元稱帝，成為了中國曆史上獨一無二的女皇。
七
武則天是一個很複雜的人，要客觀評價她很難。
因為封建社會男權至上，不能容忍女主當國，所以在正史中對武則天潑了很多髒水。到了新中國建立以後，隨著婦女解放運動的興起，人們又因為她是中國唯一的女性君主，就又給了她過多的褒揚，說什麽“政啟開元，治宏貞觀”。總之，這兩種觀點都沒有客觀辯證地看待這位唯一的女皇。
在當前社會的女權語境下，武則天地位達到了前所未有的高漲，但我還是希望在我評價武則天的時候，各位能想明白一個道理，那就是黃永年先生在1994年寫下的這一段話：
不要因為武則天是女的就特殊照顧，好像照顧了女皇帝才得免頑固保守之譏。要知道，女皇帝畢竟還是個皇帝，而皇帝總是封建統治階級利益的代表者，讓女的當上了仍不說明婦女翻了身。
我知道現在一些女權人士，拔高武則天，將她視之為精神偶像，如果誰敢說武則天一丁點兒不好，那麽就是“惡臭的男權”“大男子主義”“見不得女人當皇帝”等。但我要聲明一點，這些人觀念裏的武則天是她們自己腦補出來的“武則天”，而非曆史上真正的武則天。真實的武則天可從來不會因為你是女的，就對你青眼相待、格外開恩，現在很多人說武則天時期女性地位提高，比如上官婉兒就曾官至內相、參讚機要，可各位不要忘了，上官婉兒真正權勢滔天，並不是在女人當政的武則天時期，反而是在後來男人當政的唐中宗時期。
況且，我寫這本書的初衷是為了讀史明智，隻會從武則天這個人的是非功過與階級成分來判斷她的曆史地位，至於到底是男權還是女權，這個並不在我的考慮範圍之內。
在這兩年，網上把武則天吹得很高，什麽亞洲大戰，以一敵四，全殲敵國兩百萬大軍；武周一朝對外戰勝率百分之八十；天樞代表中國古代國際地位巔峰；武周一朝絕不和親，末了還不忘諷刺一把唐朝的和親政策，這隻能說這些人是先構建了一個虛假的曆史人物，再將自己情感寄托在這個人物身上，至於曆史上真實的武則天是否有過以上這些功績，他們並不會真正地去翻書考證。
其實，這個我們可以分“對內”和“對外”兩個方麵來看。
在對內方麵，用武周宰相韋嗣立的話，就是“國用不足”，意思是武則天時，國家財政赤字，國庫裏頭沒錢了。
那麽錢呢？
一來是武則天以及她的子侄們鋪張浪費，二來是她很喜歡在一些務虛的事情上花錢。
比方說，她佞佛。因為李淵自稱祖先是老子，以道教為國教，武則天為了在宗教上穩固皇位，就轉而興辦佛教。這個本無可厚非，可真的有必要在天下每個州都修建一個大雲寺嗎？要知道，唐代僧尼免稅，寺院還侵吞莊園，這寺廟一多，無數逃丁為了免稅，紛紛投身空門，國家就在無形中少了許多稅源，這在根子上就觸動了封建王朝的統治基礎。
為了補充國庫，武則天先後發布了“關市”“和市”等政策，說白了就是割老百姓韭菜，一度鬧得民不聊生。陳子昂、狄仁傑等人的奏疏中更是多次提到物價飛漲，惡錢橫行，天下流民紛紛，百姓困苦不堪。我們都知道，在封建社會糧價越低，人民生活越好，而我們隻要調查一下就可以發現，在“武德—開元”的一百多年來，武則天執政時期的糧價是最高的，所以強行論證武則天一朝民生興旺發達，這有點掩耳盜鈴了吧？
現在很多人拿《唐會要》的記載，說武則天時代人口增長了，從永徽三年的三百八十萬戶增長到神龍元年的六百一十五萬戶，淨增長二百三十五萬戶，以此來證明武則天統治下的老百姓生活還不錯。
可這是因為武則天在長安三年發動過“括戶”，找回一批“隱匿人口”，並非武則天治國有方“養”出的人丁，而是本來就存在，隻不過讓國家機器普查出來了而已。
另外，武則天時期的人口統計，有“虛掛”問題，意思就是人死掉三十多年，在官府檔案裏還沒銷戶除籍，給這戶口數字摻了不少水分，凍國棟在《關於唐代前期的丁口虛掛——以敦煌吐魯番文書為中心》中，發現有“虛掛”問題的出土文書，全是武則天時代的。
還有浮逃戶的問題，賬麵上雖寫的是六百一十五萬戶，可不少都是“查無此人”，人早跑路了，逃亡的還不在少數，以至於韋嗣立連“今天下戶口，亡逃過半”這種駭人聽聞的話都說出來了。
所以，武周到底有多少戶口？不知道，反正絕對沒六百一十五萬戶。
對外方麵，更是一塌糊塗，用岑仲勉先生的話講，就是“突厥橫行於北地，吐蕃跳梁於西陲，對外族侵淩，全乏對策”。
東突厥汗國本來被唐太宗滅亡以後，各個部落的人丁就被收容在了內地，稱之為“降戶”。在唐高宗時期，一些突厥貴族多次糾集部落，反出李唐，圖謀複國，可在李治的鎮壓下，都沒能得逞。
到了武則天執政時期，有一個叫阿史那骨篤祿的突厥人，召集了十七個人逃亡草原，潛心發展了一年，才發展到了七百人，這個與唐高宗時一次叛亂就動不動十來萬人的規模來說，根本不值一提，按理來說可以輕鬆鎮壓。可武則天居然沒能將這點人掐死在搖籃裏，而是忙著權鬥，還誅殺了程務挺等防禦突厥的猛將，遂致骨篤祿坐大，新興的突厥日盛一日，到骨篤祿的弟弟默啜時，武則天為了借突厥的騎兵平定契丹叛亂，居然把“降戶”都還給了默啜，結果導致突厥發展成“東西萬餘裏，控弦四十萬”的龐然大物。
現在有人說武周一朝不和親，讓一些人感慨萬千，覺得還是女人當皇帝好，知道體諒女子的苦楚。可實際上武則天不是不嫁公主，而是她的公主本來就隻有倆，安定思公主早夭，太平公主已為人婦，她就算願意和親，還沒有這個資源呢。
但沒關係，武姓皇族沒女兒，可有侄子，侄子去娶人家的女兒也算和親，不虧。她讓侄子武延秀迎娶默啜可汗的女兒，可誰知默啜一見，怎麽是武家人？立刻悔婚，還把武則天羞辱了一把：“我欲以女嫁李氏，安用武氏兒邪，此豈天子之子乎？”尷尬的從來不是和親，而是你想要和親，人家還看不上。
還有被李治滅掉的西突厥汗國，其餘下部落投降唐朝，到了武則天時期，受封阿史那元慶來代掌西突厥各部。可在長壽元年，武則天的酷吏來俊臣構陷阿史那元慶，導致其被腰斬，元慶的長子俀子為了給父親報仇亡命西域，在吐蕃的幫助下，於長壽二年糾集西突厥各部發動叛亂，夥同吐蕃入侵武周邊境，這場戰事持久一年，這其間默啜入寇涼州，東北室韋的牧民也搶了一把邊境。
就這麽個事，給營銷號剪裁史料，杜撰成了一起“以一敵四”，“對戰四國二百萬聯軍”的世界大戰。其實起因不過是武則天冤殺蕃臣，這才牽扯出來了這一係列的破事，結果營銷號掐頭去尾地一編，居然還真有一幫人敢信，還把這事和“天樞”聯係起來，說是武則天打完世界大戰以後，波斯酋長與兩百多國家自掏腰包，給武周建造的最大記功柱。
然而，不管是“兩唐書”還是《資治通鑒》，都表明“天樞”不過是武則天的侄子武三思為了爭寵，搞的一出作秀而已。
還有那個波斯酋長阿羅憾，不過是波斯帝國被阿拉伯帝國所滅以後，流亡到中國，在武周寄人籬下的沒落王族而已。他要是不跟著武三思屁股後麵吆喝一把，萬一武周不給他提供政治庇護，那豈不是糟糕了？況且史書原文也根本沒有明確表示建造天樞是他們自掏腰包，倒是記載了他們為了收集鐵料，把民間的農器給熔了。這說難聽點，哪怕是隋煬帝修的大運河呢，好歹還有個通航之用，可天樞根本就是個不折不扣的麵子工程，真不明白有什麽好顯擺的？
現在但凡以武則天為主角的相關書籍、影視劇，雖不勝枚舉，可大都集中在個人奮鬥和宮廷政治鬥爭，還有恩怨情仇上，很少涉及武則天作為一個政治家的政績，無非就是因為武則天的那點政績真的拿不出手，如果被人們看到了，真的很損害女皇的光輝形象。
歸根結底，武則天就一中材之主，整人一流，整國家二流，整敵國不入流，短於治國而長於權術，一個性轉版本的嘉靖帝。當然，在那個男權至上的社會，她一介女流登上皇位，勢必會給她執政造成一些始料未及的阻礙，但這個並不能掩蓋她內政外交雙雙拉胯的客觀事實。
武則天自然也有一些功績，比如改革科舉，擢拔寒門，修建神都，設立安西、北庭都護府等，但這就和高考一樣，你語數英三門主課都栽了，把文綜理綜考得再高，又有什麽用？文治武功這樣的大節既損，再言小節，又有何益？
綜合以上，武則天的文韜武略，比起同為女政治家的呂雉、馮太後、蕭綽等人都遠遠不及，唯一能讓她揚眉吐氣的，無非就是武則天稱帝了，其他女主沒稱帝而已。
但是作為後人，我們看的不應該隻是封建社會的政治地位，而是要以曆史貢獻來論成敗。那麽，武則天就是一個“過大於功”的政治家，絕不應該因其女性的身份，而對其過分貶低，抑或者刻意拔高。
八
武則天改國號為周的時候，一個很眼熟的問題橫亙在了她的麵前：立誰當自己的繼承人？
中國自從呂雉起，臨朝稱製的女主不計其數，因為都是萬人之上，所以稱製和稱帝在實際權力上並沒有多大區別，甚至女子為皇帝，不但不會給自己帶來實利，還會平白無故給自己拉上不少仇恨值。
這一點武則天心知肚明，可既然可以當個臨朝稱製的太後安穩享受皇帝的權力，武則天何必還要冒天下之大不韙去稱這個帝呢？
可以看出來，武則天要的不是皇帝的實權，而是她想青史留名，當一個古往今來唯一的開國女皇帝。
雖然武則天跟武氏兄弟關係不好，對武承嗣和武三思也談不上多待見，但作為一個有如此誌向的大女主，即使不共戴天的殺父之仇又如何？武則天當時舉行祭祀典禮，按照祖製，亞獻這個位置該讓皇太子李旦來做，可武則天卻讓武承嗣來做亞獻，其心思不言而喻。
所以，從一開始，武則天是真的打算讓武家侄子為皇嗣，不然如果讓李家人上，她大周王朝必然一世而亡，那麽自己辛辛苦苦改唐為周，奪位稱帝，拉了這麽多的仇恨值，豈不是全白幹一場了？
可武則天有個致命死結：她的一切政治合法性，都來自於唐高宗李治。
像狄仁傑、婁師德這些賢臣，他們之所以選擇在武周效力，不是因為他們不忠於李唐王朝，而是因為他們效力的是武則天本人。可如果武則天一死，他們這些李唐舊臣，真的還會像忠於武則天那樣繼續效忠武承嗣、武三思嗎？武則天自己明白得很，她在，大家聽她的，她不在，武家那幫人鎮不住的，那就還是隻能選李顯了。
所以，在武周一朝的“李武之爭”中，武則天希望武家人上來，可滿朝大臣都希望保證在武則天過世後，最高權力能重新回歸到李家人的手上。最終在狄仁傑的哭諫下，武則天萬般無奈地把李顯接了回來，立為皇嗣。
其實，武則天立儲思想的轉變，除了迫於狄仁傑等人的壓力，還有一個直接原因就是“營州之亂”。
契丹在東北造反了，武則天要平亂，在選將的時候，她想讓自己的武氏侄子們上，還以為是挑個軟柿子讓他們鍍鍍金。可誰知契丹人跟開了無雙似的把武周軍隊一通血虐，打得周軍節節敗退，連武則天手下最得力的名將王孝傑都死於這場平亂之中。因為這場暴亂，導致粟末靺鞨坐大，獨立成了渤海國，中國失去了東北這一大片的土地，以至於漢人再次收複這裏，都已到了明朝的時候。
在平亂期間，武家人的表現令人不忍直視，武則天在民間招兵，根本沒有人願意報名，最終在狄仁傑等人的建議下，武則天讓李顯當名義上的元帥，結果老百姓紛紛踴躍入伍，北郊山頭皆兵滿，無容人處。
這件事讓武則天意識到了，武家人才能平庸，根本不足以托付後事，而李家人不但在朝堂上眾望所歸，在百姓中也是人心所向，在這樣的時局現實下，武則天隻能傳位給李顯，根本沒有其他的選擇。
到了武則天晚年，二張作亂，張諫之等五位李唐舊臣發動“神龍政變”，逼武則天下台，李顯二度為帝，李唐王朝的歸來，便大勢已定了。
退位後的武則天一直居住在洛陽的上陽宮，李顯等人沒有為難她，對她依舊畢恭畢敬。十一個月後，武則天駕崩，在臨死前，李顯想給她諡為“皇帝”，可被武則天拒絕了。因為皇帝會有自己的陵寢，武則天不想一個人孤零零地住在暗濕的棺槨內，她要諡為“皇後”，這樣就可以住進乾陵，和那個愛了她一輩子的丈夫永遠也不再分開。
在最後的那些日子裏，威嚴空闊的上陽宮殿內，有一個白發老嫗靜靜地坐在椅子上，以手支頜，木呆呆地看向前方，那雙渾濁的眸子竟好似能透過無數年的時光。
她記得有個男人隻在她的生命中存在過一小段的時光，可她用盡了餘生，得到了整個天下，卻還是不能將他遺忘。
現在她準備去找他了，以他妻子的身份，而不是皇帝，不過這並不重要，因為曆史會記住，他叫李治，她叫武曌，他們曾經主宰過同一片天空，沒有誰跟著誰，他們始終並肩而行。