與兄世勳書
老成調謝，國事日非。榮中堂於十二月十七日作古，所賴以砥柱中流，維持朝政者，隻有李爵相一人而已。不料自與八國議和，中國蒙絕大損失，爵相深憂國家瓜分之禍，迫於眉睫，挽救無策，遂抱采薪，百藥罔效，竟於昨日與世長辭矣。
目前朝政皆由慶邸一手主持。因直督無勝任之人，特在太後前保弟調補，已奉旨真除，於二月初六交卸山東撫篆，即行入京謝恩。順道祭奠李爵相，於二十謝恩出京，廿二接任直督篆。
一班老友，如徐菊人、阮鬥瞻、蔭午樓等，都來祝賀，謂弟名望與祿位俱隆，將來功業必在李故相之上。此種恭維語調，原屬官場套語，無足輕重，而在我視之，直作黃粱一夢觀耳。何則？朝中公正老臣都已謝世，朝政盡入貴胄之手，弟此次得躋高位者，賴有太後之寵眷耳。
然而慈宮春秋已邁，猶如風中之燭，一旦冰山崩，皇上獨斷朝政，豈肯忘懷昔日之仇？則弟之位置必不保。目前得過且過，太後苟有不測，弟即辭官歸隱，明哲保身，古有明訓。
弟已計之熟矣，特托吾哥留意。家鄉苟有空地。鄰近本宅者，代弟購置，價值不論多寡，唯以能築園林為貴，整備將來退歸林下，親率兒輩蒔花刈草，種竹養魚，以娛晚景，其樂不啻登仙矣。
夫宦海風波，起於俄頃，故宜從速成交。苟有相當基地，即祈繪成草圖，寄來一觀，弟即匯銀與吾哥，就可署券成交也。
譯文
朝中那些德高望重的老臣死的死，亡的亡，國家的前景一天不如一天。榮祿中堂於十二月十七日逝世，大清國所賴以維持住朝廷政權的，能在動**艱難的環境中起支柱作用的，就隻剩下李爵帥一個人了。不料自從和八國聯軍議和後，中國蒙受了很大的損失，李爵帥深深地擔憂國家將要被瓜分這種災禍，情況是那麽緊急，迫在眉睫，可又沒有什麽辦法來挽救，於是他也生了一場大病，各種醫藥都沒有什麽效果，竟然在昨天與世長辭了。
目前大清國朝廷中的一切事務都由慶親王奕劻一個人一手包辦。因為直隸總督沒有人能夠勝任，我已經奉了太後的旨意，去領了旨正式接任，於二月初六卸去山東巡撫的職務交付於後任，便立即進京去謝皇恩。一並順道祭奠一下李爵帥，我於陰曆二十謝皇恩後離開了北京，二十二這天接任了直隸總督的官職。
我的一幫老朋友，如徐菊人、阮鬥瞻、蔭午樓等，都前來向我祝賀，他們說我的名望和官位都很興盛，每天都在升高，將來我的功業一定會在李鴻章之上。這些恭維的話，原本是官場上的啊，是無足輕重的，在我看來，也把它們當做黃粱一夢，榮華富貴本來就像夢一樣，短促而虛幻。為什麽這樣說呢？朝中所有主持公道的老臣都已經謝世了，大清國的政務完全落入了帝王家族的子孫手裏，我這次能得到和這些人一樣的高官位，是依仗著慈禧太後的寵愛罷了。
然而慈禧太後年事已高，好比風中之燭，一旦她去世，皇上獨攬大權，執掌朝政，他哪裏會忘記過去對我的仇恨啊？那時我的官位一定就保不住了。眼下得過且過吧！慈禧太後如果哪天不行了，我會立即辭官回家隱居。明智的人善於保全自己，這是古訓。
我已經做好了打算，所以在此托付哥哥你幫我留意一下，家鄉鄰近我們老家宅院的地方如果有空地，替我購置下來，不管價格多少，隻要能修築園林。我準備將來退回家裏，親自帶著兒子輩的人栽花除草，種竹養魚，使自己安享晚年，享受天倫之樂。
官場沉浮，像海洋中的浪濤和大風，變幻莫測。所以我應該盡快找到適合建園林的地方，為自己準備好後路。一旦發現差不多的園地，請哥哥您繪成草圖，寄給我看一下，我就匯銀子給您，然後就簽署券約成交。
溫良恭儉為立身之本
示次兒書
十月廿日寄發第三號家信，並吉林參五兩，一兩給爾母煎服，四兩分贈四位伯叔，不知已收到否？
是日適逢懿旨，餘得協辦大學士，兼領軍機。一時僚屬紛來道賀，致家書中未曾書明分贈。
茲寄回《子史精華》及廿四史，共裝四木箱，到家日宜開箱檢點，外麵貼有封條，諒不致遺失也。內有筆墨兩包，分給爾諸弟習字之用。今爾兄在津，居家諸兒中唯爾年最長，當以身作則，為諸弟倡。毋不孝，毋不敬，毋淩下，毋晏起，毋夜出，毋輟讀，毋染嗜好，毋作冶遊。苟遇教習例假之期，爾當勉諸弟溫書習字，勿作無意識之遊戲。能一一謹遵我訓而行之，則友於無虧，持躬有道矣。
所患者爾年少氣盛，沾染華貴惡習太深，食必美昧，出必乘軒，儼然顯宦公子，以為非如是則有褻身分，大誤大誤。曾文正為中興第一名臣，出將入相，功業高出我萬倍，其教訓子弟，諄諄以戒奢華，尚節儉為唯一要旨。原來驕奢**逸為敗家之根，溫良恭儉為立身之本，隻聞以驕傲惹人厭棄，未有以儉樸令人譏笑者也。
凡為大臣之子弟，當以道德文章為人所器重，則良弓良冶，克紹箕裘，自屬意中事爾。
爾其三複斯言，有則改之，無則加勉，是為至要。
譯文
我在十月廿日寄了第三封家信，並寄去了吉林參五兩，一兩給你母親煎服，其餘四兩分別贈給你的四位叔伯，不知道是不是已經收到了。
那一天正趕上接到太後的旨意，我得以升任一品協辦大學士的官職，兼管軍機處事務。一時間那些下屬官吏紛紛前來向我道賀，匆匆忙忙中致使在家信中沒有寫明如何分贈這些東西。
現在我寄回《子史精華》這本書及廿四史，一共裝了四個木箱，這些東西到家的那天應該開箱檢查一下，外麵貼有封條，想必不會遺失。裏麵有筆墨兩包，分給你的兄弟練習寫字。現在你哥哥在天津，在家裏那些孩子中你是最大的了，你應當以身作則，做弟弟妹妹的榜樣。要孝敬長輩，尊重長輩，不要欺壓下人，不要晚起床，不要在夜間出門，不要停止讀書，更不能染上不良嗜好，不要男女一起出外遊樂。遇到教師按例行日期休假的時候，你應該勸勉弟弟們溫習功課、讀書寫字，不要嬉戲玩耍，做沒有意義的事情。如果你能夠做到我對你的這些教導，那麽就是對朋友無所虧欠，對待他人恭敬了。
我擔心的是你年少氣盛，沾染富貴人家的不好習氣太深，吃一定要吃美味，出門則一定要乘坐馬車，儼然一個達官貴人家的公子，總認為如果不這樣就降低了自己的身份，這真是大錯特錯啊！曾國藩曾文正是大清中興第一名臣，出征可為將帥，入朝可為丞相，文武全才，功業也高出我一萬倍。他教育他家的孩子，耐心引導，懇切教誨他的孩子要節儉，反對奢侈浪費，把崇尚節儉作為唯一的要求。驕奢**逸本來就是敗家的禍根，溫良恭儉才是安身立命的根本，隻聽說過驕傲的人讓人厭棄，沒聽說誰因為簡樸讓別人譏笑。
作為清廷大臣的年輕後輩，都要憑借著思想品德和學識學問被人所器重，那麽就像典故中說的良弓良冶的子弟，由於耳濡目染，繼承祖上的事業，自然而然是意料中的事了。
你要認真履行這些話，對我給你指出的錯誤和缺點，如果有就改正，如果沒有，就用來提醒自己不犯這樣的錯誤，這些是極為重要的。