凡是一個社會，必有它的時間的遺傳和空間的環境，這兩樣都能給予人們以重要的分限。無論如何強有力的人，在一個曆時很久的社會中，總不能使那若幹年遺傳的結果消滅，並且自身反要受它的影響。即如我中華民國，掛上民治招牌已十六年了，實際上種種舉動，所以名實不符者，實在是完全受了數千年曆史惰力所支配，不克自拔。社會如此，個人亦如此，一人如此，眾人亦如此，不獨為世聽詬病的軍閥官僚，難免此精力之支配，乃至現代蓬勃之青年，是否果能推翻惰力，不受其支配，仔細思之，當然不敢自信，吾人一舉一動，一言一行，所不為情力所幹涉者，實不多見的。至於空間方麵，亦複如是，現在中國經濟狀況，日趨貧乏，幾乎有全國國民皆有無食之苦的景況，若想用人的力量去改這種不幸的情形，不是這一端改好，那一端又發生毛病；便是那一端改好，這一端又現出流弊。
環境的勢力，好似一條長鏈，互相牽掣，吾人的生活，便是在這全國環境互相牽掣的勢力支配的底下決定，人為的改造，是不能實現的。
《知命與努力》