这种家伙应当给他绑上一块腌酱菜用的大石头，
沉到海底去，好为日本除害。
我真讨厌陪酒郎。这种家伙应当给他绑上一块腌酱菜用的大石头，沉到海底去，好为日本除害。我也不喜欢红衬衫的声音。他刻意运用天生阴柔的嗓音，装出和蔼亲切的模样来，可任凭他装模作样，那副尊容仍是令人退避三舍，顶多只有玛利亚会青睐他吧。然而他毕竟是教务主任，谈吐比陪酒郎来得深奥。
回去以后，我想了想这家伙的那番话，似乎不无道理。尽管他没把话说清楚，难以参透，不过好像在暗示豪猪不是个好家伙，要我当心。假如是这样，明说就是了，真没男子气概。而且，若是那般恶劣的教师，应当尽早免职才妥当。教务主任身为堂堂文学士，个性却软弱得很，就连在私底下讲话都不敢指名道姓，肯定是个胆小鬼。通常胆小鬼待人亲善，可见那位红衬衫也像女子一般亲善吧。不过亲善是一回事，嗓音又是另一回事，不能因为讨厌他的嗓音，就无视于他的亲善，这样有失公允。话说回来，人世间还真奇妙，瞧着厌恶的家伙其实和善亲切，意气相投的朋友反倒是坏蛋，真教人莫名其妙。大抵是因为这里是乡下地方，诸事都和东京颠倒过来吧。这里真让人没法定心安居，保不准还会发生烈火冻成冰、石头变豆腐的怪事呢。不过，那位豪猪总不至于会做出鼓动学生来捉弄我的恶作剧。听说他在学生中最有威望，想要学生做什么，多半都会听他的话；可再想想，他根本不必这样大费周章，直截了当找我吵上一架，岂不来得省事？倘使我碍着了他，他大可告诉我前因后果，要我主动辞职，这样不是更好？什么事都好商量呀。假如对方言之有理，我明天就辞职也行。反正又不是只能在这里糊口，我有信心，即便沦落天涯海角，也绝不会饿死路旁。豪猪这家伙真不开窍。
我来这里之后，第一个请我喝冰水的人，就是这个豪猪。让这种表里不一的家伙请喝冰水，简直有损我的颜面。我喝了一杯，所以只让他付了一分五厘钱，但就算只有一分或是五厘，欠这种骗子人情，我到死也觉得别扭。明天一到学校，就还他一分五厘吧。我曾向阿清借了三元，五年过去，那三元到现在仍然没还。不是我还不起，而是没想还她。阿清不会把这事搁在心上，指望我快些归还，而我也不打算当她是个外人似的，中规中矩地双手奉还。如果我一直记挂此事，等于不相信阿清，玷污了她的一番美意。我不还钱，并非要糟蹋她，而是把她当自家人看待。阿清和豪猪二者虽不能相提并论，但哪怕是一杯冰水或一碗甜茶，默默接受人家的恩惠，代表敬重对方是个人物，向他表达好感。其实本来仅需掏出自己那杯冰水钱，即可双方互不相欠，却心怀感激地由着对方做东道，这是一种有钱也买不到的答谢方式。纵使我不是高官显爵，却具有独立的人格。要知道，一个拥有独立人格者，愿意躬身答谢，这可是比黄金万两更为珍贵的致敬呢。
我认为自己愿意让豪猪破费一分五厘钱，可说是比黄金万两还要贵重的谢礼了，豪猪感激都来不及，岂料他竟还在背后做出那种卑鄙的勾当，实在太不像话了！我明天去学校就还他一分五厘钱，从此不再欠他人情，然后再和他吵上一架。
想到这里，我感到困意袭来，于是沉沉睡去了。第二天，由于心头揣着事情想解决，便比平时更早到学校等待豪猪，却迟迟不见他来。青南瓜来了，汉学先生来了，陪酒郎来了。最后，连红衬衫都来了，唯独豪猪的办公桌上孤伶伶地竖着一支粉笔，悄无声息。我本来打算一进办公室就还他，因此像上澡堂时一样，从出门起就把一分五厘钱攥在手里，一路带到了学校。我手心容易出汗，到校张开手掌一看，那一分五厘钱上已是汗津津的，如果拿这种汗津津的钱币还给他，不知道会被豪猪说什么风凉话，于是我把钱摆在桌上吹了又吹，然后重新攥在手里。这时候，红衬衫走过来向我道歉，说昨天劳我陪着跑一趟了。我回答别客气，托他的福，晚上胃口大开。接着，红衬衫把手肘支在豪猪的桌子上，把他那张大饼脸凑到我鼻子旁，本来还以为他要做什么，下一瞬就听他开口，叮嘱我昨天在船上谈的事要保密，还问我应该没告诉其他人吧？看来，他不但讲话像女人，还胆小怕事。
我的确尚未把那些事说出去，不过现在正打算要说，而且已经准备好一分五厘钱攥在手里了，这时才被红衬衫封了口，让我有些为难。红衬衫真是的，就算他没明讲是豪猪，却出了一道一猜即中的简单谜面，事到如今又不希望我一语道破，这种反复的作风太不负责了，实在有失教务主任的威信。按理说，他应该等我和豪猪正式开战以后，理直气壮地为我助阵，这才够资格当学校的教务主任，不愧对他身上那件红衬衫呀。
我回答他，这事还没和任何人提起，不过我等一下准备和豪猪谈判。红衬衫听了大为惊慌，说我这样胡来会给他添麻烦，又说他从来没有向我明确数落过堀田君，要是我在学校闹事，会造成他极大的困扰，最后还问我该不会是专程来这地方出乱子的吧？对于红衬衫这句欠缺常识的质问，我告诉他当然不是，若是右手领月俸、左手闹乱子，想必校方也难以处理。于是红衬衫再次叮咛我，既是如此，昨天的话仅供参考，可别向旁人说去。见他急得直冒汗，我只得答应下来，说自己虽然心有不甘，但如果会给他增加麻烦，这事就作罢了。红衬衫又不放心地追问了一次，要我千万不准变卦。真不明白他怎会那般娘娘腔，如果文学士个个都是这副德行，可真令人失望。他竟能神色自若地提出这种颠三倒四、缺乏逻辑的要求，还不信任我。我可是个顶天立地的大丈夫，亲口答应的事，怎么可能无耻地翻脸不认账呢？
谈到这里，我邻桌的教师都到了，红衬衫便匆匆回去自己的座位上。他走起路来同样忸怩作态，在屋里走动时总是轻踮鞋底，蹑手蹑脚的，并以不发出半点声响自豪。我还是头一遭知道，原来走路不出声是一项值得炫耀的长处呢。又不是练习当贼，还是正常走路才好。没多久，第一堂课的上课号声吹起，豪猪依然没有现身。我没办法，只得把一分五厘钱搁在桌上，到教室去了。
第一堂我多讲了些才下课，回到办公室时，其他教师都已经坐在桌前聊天了。不知道豪猪是什么时候到的。我以为他请假，原来只是迟到。他一看到我就说，都怪我害他今天来不及出勤，要我掏钱代他赔迟到的罚金。我拿起桌上的一分五厘钱，摆到豪猪的面前要他收下，告知这是上次在通町请喝冰水的钱。他笑着问我在讲啥，但看我满脸的严肃，便把钱推回了我的桌上，还要我别开这种无聊的玩笑。唷，没想到这个豪猪是真心打算请客呢。
“我没跟你开玩笑，是真的。我不能平白无故让你请喝冰水，我自己出钱，你一定要收回去。”
“区区一分五厘钱也让你这么介意，那么我收下也行，不过你怎会心血**，到现在才突然想要还？”
“不管是现在或是以后，总之我一定要还的。我不想让你请客，钱还你。”
豪猪冷冷地望着我，哼了一声。若不是红衬衫央我别说，我绝对会立刻揭发豪猪的恶形恶状，和他吵上一架不可，无奈自己已经答应人家不对外声张，只得忍了下来。没见我都气得涨红了脸，他竟以“哼”的一声作回应，简直岂有此理！
“冰水钱我收下，你也得给我搬出去！”
“你只管收回这一分五厘，搬不搬家是我的自由！”
“这事可不容你做主。昨天你房东先生来找我，希望你搬走。我问了缘由，他说得很有道理。不过我为了再次确认，今天早上又去那里听他仔细讲了一遍。”
我完全听不懂豪猪在讲什么。
“不论房东先生对你说过什么，统统不关我的事！哪有人这样擅作主张的呢？要是有什么不妥，也得先把情况讲清楚了再决定，怎可一口咬定房东先生说的就是实情，太不尊重我了！”
“唔，那我就照实说了。你在那里胡来，房东家已经受不了了。房东太太只是把屋子租给你，可不是你的下女，怎么可以伸出腿来指使人家帮你擦脚？太嚣张了！”
“我什么时候要房东太太帮我擦脚了？”
“我是不知道你有没有让人家帮你擦脚，总之对方不知道拿你怎么办才好。他们说了，房租也才十元、十五元的，只消卖一幅挂轴就赚到啦！”
“只会耍嘴皮的混账家伙！既然如此，当初为何答应租给我？”
“我不知道他为什么要租你，大概是出租了以后，跟你合不来，所以叫你搬走吧。要你搬，你就搬。”
“用不着你来赶人！他就是磕头求我住，我也不住！说来都怪你，谁让你介绍这种无端找碴的地方给我！”
“天晓得是我不对，还是你不老实哩！”豪猪的火爆脾气不亚于我，同样不甘示弱地扯起嗓门大喊。办公室里的人不知道发生什么事了，一个个愣愣地探头望向我和豪猪。我自认问心无愧，昂然起身，目光朝整个办公室扫了一圈。大家都呆若木鸡，唯有陪酒郎露出了幸灾乐祸的笑意。直到我瞪着大眼，向陪酒郎那张干葫芦脸射去犀利的眼神，宛如逼问他是否也想找我吵架，陪酒郎倏然换上一副老实面孔，乖巧得很，看起来有些害怕。这时，上课号声响了，豪猪和我同时闭口，分别去教室上课了。
下午开会，讨论前天夜里冒犯我的寄宿生该如何处分。这是我有生以来第一次参加会议，不晓得会议流程如何进行，推测大概是教职员们凑在一起，各自发表看法，最后由校长随便做个结论就算结束了吧。所谓结论这个词汇，应该是用于探讨难以辨明对错的情况之中。至于现在这起事件，任谁来看都会认定错在学生，结果还要开会讨论，根本是浪费时间。不论交给谁从任何角度来剖析，都不可能得到不同的结论。像这样事证明确，其实由校长当场做出惩戒就可以，竟还得开会决议，未免太犹豫不决了。直白地说，身为一校之长如果这样举棋不定，形同优柔寡断温吞佬的代名词。
会议室是一个狭长的房间，位于校长室隔壁，平时是用餐室。室内有二十几张黑色的皮椅沿着长桌四周摆放，有点类似神田的西餐小馆。校长坐在长桌的一端，紧邻在旁的是红衬衫。听说其他位置可以随意就座，只有体育教师总是客气地选择末座。我没把握该坐哪里好，便在自然教师和汉学先生中间坐下了。向对面望去，豪猪和陪酒郎挨肩而坐。陪酒郎那张脸，怎么看都觉得丑陋无比。真要找人吵架，还是拿豪猪当对手来得有格调多了。我在为父亲举行葬礼的小日向养源寺里，曾在厢房看到一幅人物画，豪猪的相貌就和画中的人物十分神似。当时我问方丈那怪物叫什么，他说是韦驮天神[295]。豪猪今天气冲冲的，眼珠子转个不停，不时盯着我看；我也不肯示弱，同样张大眼睛，凶狠狠地回瞪了豪猪，心想难道怕你不成？我的眼睛虽然长得不好看，但形状大小不输一般人。阿清甚至常夸我眼睛大，肯定适合上台唱戏。校长问说差不多都到齐了吧？川村秘书逐一清点人数，告知还少一位。我暗忖着谁还没来，继而想起当然还缺一个——那位“还没成熟”的青南瓜君尚未出席呢。
我和青南瓜君宛如前世缘分未尽，自从见过他以后，便在我脑海挥之不去，每天一进办公室，总要先寻找青南瓜君的身影。即使走在路上，他的样貌亦不时浮上心头。我去温泉时，也经常看到白胖胖的青南瓜君，面色苍白地泡在浴池里。平常和他打个招呼，他总是诚惶诚恐地应声，并且躬身回礼，那可怜的模样教人瞧着同情。来到这所学校后，再没有遇见比青南瓜君更老实的人了。他难得一笑，谨言慎行。我在书上读到“君子”一词时心想，这个词汇只存在于词典里，世上根本没这种人，可自从认识青南瓜君以后，我才深刻体会到，世间真有人配得上这个词呢。
由于我和青南瓜君的关系不同于其他人，所以一进会议室，立刻发现了他还没来。事实上，我原先盘算着坐在他旁边，所以进门后特别留意他坐在什么位置上。校长说：“那位老师应该一会儿就到了吧”，接着解开摆在面前的一只紫色绸布包，取出看似胶版印刷的文件读了起来。红衬衫拿绢丝手帕开始擦拭琥珀烟斗，这是他的癖好，如同他喜欢穿红色的衬衫一样。其他人有的和邻座的教师交头接耳，也有闲得发慌的手持铅笔尾端的橡皮擦，在桌面不停地划记着。陪酒郎频频找豪猪搭话，可豪猪没怎么理睬他，只嗯嗯喔喔地应付几声，并且屡次向我投来凶狠的目光，我也不服输地回瞪他。
就在这时，等候多时的青南瓜君满面歉疚地进来了，并向貉子解释自己是去办点要事，以至于耽搁了时间。“那么，现在宣布开会。”貉子先要川村秘书把胶印的文件分发给大家。我接过一看，第一案是关于学生的处分，其次是学生管理事项，其他还有两三个案子需要讨论。貉子照样端出官架子，俨然一派教育家的口吻，发表了以下的谈话：
“学校教师和学生所犯下的一切过错，全都该归咎于本人寡德所致。每当发生问题时，我内心总是深感惭愧，谴责自身有失校长之职。不幸的是，此次竟又出现暴动事件，我必须向诸君深深谢罪。然而既然事情已经发生了，就得思索做出何种处分才行。这起事件的来龙去脉谅各位均已知晓，请诸位开诚布公地提供意见，以供后续参考。”
听完校长冠冕堂皇的发言，我由衷钦佩，心想不愧是校长，不枉我给他安上这个貉子的别名。既然校长愿意一肩挑起所有责任，把过错全都归罪于自己的仁德未至，干脆不必处罚学生，主动办理去职就好了。如此一来，也没有必要召集这种麻烦的会议了。且不说别的，单由常识判断，整件事已经不言自明。我循规蹈矩地值班，闹事的是学生。犯错的既不是校长，也不是我，就是那群学生。假如真是豪猪在背后煽动的，那么只要惩罚学生和豪猪就够了。天底下哪有别人捅了娄子，自己偏要抢着去擦屁股善后，还口口声声说一切都是自己的错？这种花枪只有貉子耍得出来。他发表完这番毫无逻辑可言的意见之后，洋洋得意地朝众人的脸上逐一看去，但是没有任何一个人开口。自然教师正在观察歇在第一教室屋脊上的乌鸦，汉学先生将那份胶印的文件折了又揭开，豪猪仍旧瞪着我看。早知道开会这么没有意义，不如请假去睡个午觉才不浪费时间。
我再也按捺不住，准备率先慷慨辩解一番，刚抬起半边屁股，红衬衫忽然讲话了，我只得坐了回去。只见他已经收起烟斗，拿着那条纹绢丝手帕，一边揩脸一边讲话。那条手帕一定是从玛利亚那里强行要来的。是男人，就该用白色的麻纱手帕呀。
“在听到寄宿生暴动的消息后，同样觉得我这个教务主任有失职守，并且对自己平时未能以仁德化育少年而深感懊悔。我之所以会这么认为，乃是基于事出必有因的道理。当我检视这整起事件之后想过，也许过错不尽然在于学生；倘若再进一步追究真相，或许会发现，应该是由校方负起责任。所以，如果只根据表面上看到的状况就严惩学生，反而对他们的未来成长有害。况且少年人血气方刚，精力充沛，又缺乏判别是非的能力，说不定是在不自觉的情况下，做出了这种顽皮的行为。话说回来，对学生的处置仍然恭请校长定夺，不容吾人擅加置喙，只是恳请校长体察学生思虑未周，予以从轻发落。”
实在高招！貉子有他的一套，没想到红衬衫也不遑多让。他竟然公然声称，学生闹事，过错不在学生身上，而应该怪罪教师。这就好比一个疯子殴了别人的头，都怪被打的人不好，疯子才会动手打人，亏得他竟能掰出这种理论来。假如学生的精力多得无处发泄，大可到操场上去练一练相扑，岂能因为这样就不自觉地把蚱蜢塞进被褥里。依此推论，即便在睡梦中脖子挨上一刀，也能以“不自觉”的理由而无罪开脱吧？想到这里，我打算出面说几句，但要讲就得口若悬河，石破天惊，否则就没效果了。可惜我有个毛病——在生气的时候讲话，总是讲不到几句就说不下去了。貉子和红衬衫这两号人物，论人品都不及我，却都能说善辩，假使我话中露了破绽，被他们掐住痛脚，可就自讨没趣了。我于是在心里打起腹稿来，琢磨妥当了再说。就在这个时候，和我隔桌而坐的陪酒郎突然站起来，把我吓了一跳。不想想自己不过是个陪酒郎，竟也敢来凑热闹，实在不知天高地厚。陪酒郎用那一贯废话连篇的语气说道：“这回的‘蚱蜢事件’以及‘喧闹事件’两起罕见的状况，使得咱们这些致力作育英才的教职员，不仅对本校前途感到忧心忡忡，并且提醒咱们身为教职员，必须借此机会深切自省，力图整饬全校风纪。因此，方才校长及教务主任所言，实乃中肯剀切，咱彻头彻尾表示赞成。恳请并持宽大为怀，给予处分。”陪酒郎这段话仅仅是文字的堆砌，内容空乏，不知所云。我听得懂的只有“彻头彻尾表示赞成”这一句。
尽管我不懂陪酒郎说了些什么，仍然非常气愤，没等打好底稿就起身发言：“我彻头彻尾表示反对……”说完这句，后面的话一时接不上了，只能再加一句：“……我最讨厌这种没头没脑的处理方式了！”教职员们一听，顿时哄堂大笑。“说到底，过错全在学生。假如绝对不让学生来向我道歉，他们以后会食髓知味。就算勒令他们退学也不为过。……太不懂得尊师重道了，以为新来的教师好欺负……”说完这段话，我便坐下了。这时，坐在我右侧的自然教师怯懦地说：“说起来，学生的确坏，不过，不能处罚太重，否则恐怕会导致反效果吧。我还是赞成教导主任说的，从宽处理。”
在我左手边的汉学先生也说他赞成温和解决，而历史教师同样赞同教务主任的意见。可恨至极，这里的家伙大都是红衬衫那一派的！倘若学校是由这批狐群狗党把持的，敢情倒让人省心啦。我心意已决，不是命令学生来赔罪，就是我辞职走人，两种挑一个。万一红衬衫的意见赢了，我马上回住处去收拾包袱。横竖我没本事辩得过这帮乌合之众，纵使这回说服了他们，还求我待下来和他们共事，我也不情愿。既然不打算继续留在学校，我才不管他们要怎么处理这件事呢。反正一说话，他们肯定又要笑我了。我一脸不在乎，决心闭上嘴巴。
就在这个时候，始终保持沉默的豪猪霍然站了起来。我心想，这家伙又要表示赞成红衬衫了，反正我们彼此正在冷战，随你讲去吧。
豪猪一开口，声如洪钟，几乎要撼动玻璃窗了：“我完全不同意教导主任以及其他诸位先生的发言。我之所以这样说，是因为不论从哪一个角度看，这起事件都是五十个寄宿生看不起新来的某教师，于是刻意捉弄的行为。教导主任似乎企图将这件事的起因，归结于该教师的人品上，请恕冒犯，我认为这是失言。某先生这次轮值，距离他到任并不久，与学生接触尚不满二十天。在这短短的二十天里，学生根本无从对这位先生的学问和人品作出正确的评价。假如学生是基于某些情有可原的理由，而忍不住对教师恶作剧，尚可斟酌从宽处理；若是毫无因由就捉弄了新来的教师，校方竟还要宽恕这些轻率的学生，我认为这将有损学校的威信。教育的目的不单单是传授学问，与此同时，亦要培养学生高尚及正直的武士情操，摒除其鄙俗、浮躁、粗暴的恶劣习气。假如害怕引发反效果、害怕把事态闹大而选择姑息养奸，那么，这种歪风不知要到何时才能够矫正过来。我们在学校供职，正是为了杜绝这样的恶习，要是对此放任不管，何必来任教？根据上述理由，我认为最适当的处理办法是除了严惩全体寄宿生，还必须要求他们向该教师公开致歉。”说罢，豪猪重重坐下了。
全场静默无言。红衬衫又开始揩起了他的烟斗。我感到喜不自胜，想说的话差不多都由豪猪替我讲完了。我这人就是单纯，方才和他发生的争执几乎忘得一干二净。我朝已经落坐的豪猪投去了万分感激的目光，豪猪却对我视若无睹。
片刻过后，豪猪再次站起来讲话：“刚才疏忽，有件事忘记说了，现在补充。听说当天晚上值班的那位教员中途外出，去了温泉一趟，我认为那样非常不应该。既然接下了留守校园的任务，就不能心存侥幸，利用没人监督的机会擅自离校，况且是去温泉那种地方洗澡，实在有失体统。学生闹事，应当另案处理，关于这一桩过失，希望校长提醒当事人注意。”
真是个怪家伙。才刚帮我讲了好话，不到眨眼工夫又严词揭短。我没想太多，只是知道之前的值班人员曾经外出，以为这已经是惯例，所以去了温泉。现在听他这番指责，这件事确实是我错了，受到批评也是应该的。于是我起身说道：“我确实于值班时去温泉洗澡了，这完完全全是不对的，我向诸位认错。”讲完后刚坐下，众人又是一阵大笑。我每一次开口，必定招来取笑，真是一群无聊的家伙。你们这群家伙根本没勇气像这样公开承认自己犯了错吧？就是因为不敢，所以总想笑话别人吧？
校长接着说，各位似乎都已经表达意见了，他会仔细考虑之后再作出处分。在此顺带提一下这件事的后续结果：寄宿生被罚禁止外出一星期，并且还要当面向我道歉。话说，假如学生当时不道歉，我就会辞职离开，问题是他们勉强照我的要求做了，后来竟闹出更大的风波来，这是后话。除此之外，校长又宣布还有一事必须在会议上提出来。他说学生的纪律，应该由教师以身作则，其中一项就是希望教师尽量不上餐饮店。当然，举行欢送会之类的情况是例外。总之，希望教师不要单独出入不太高尚的场所，譬如荞麦面馆、糯米丸子铺等等。校长说到这里，大家又笑起来了。陪酒郎对着豪猪挤眉弄眼，还说了“炸虾面”之类的字，豪猪没有理睬他，活该！
我的脑袋不灵光，不怎么明白貉子的话中之意，只在心里寻思：若是当了中学教师就不能上面馆或糯米丸子铺，那么像我这般嘴馋的人可就做不来了。设若真有这项要求，那也无妨，只是当初应当声明不聘任喜欢吃面条和糯米丸子的人。没有事先说明就给了聘书，然后才发布不准吃面、不准吃糯米丸子这种令人错愕的禁令，对我这个没有其他嗜好的人，是一项非常严重的打击。这时候，红衬衫再度开口了：
“按理说，中学教师属于上流阶级，不应当只追求物质上的享受。一旦沉迷其中，就会对品德造成不良的影响。不过我们毕竟是人，来到这种乡下小地方，倘若没什么消遣，大抵日子会过得很难受。因此，我们追求的消遣，应当属于高尚的精神层面，比方钓鱼、读文学书，或者写些新体诗和俳句等等……”
见众人静静聆听，红衬衫愈说愈兴奋了。如果出海去钓“肥料”啦、谷儿其是俄国的文豪啦，让相好的艺伎站在松树下啦，这些都和“青蛙跳古池[296]”同属精神层面的消遣，那么吃炸虾面、吞糯米丸子，同样算是精神层面的消遣了。与其在这里传授无聊的消遣，还不如回家去洗你的红衬衫吧！
我实在太生气了，忍不住脱口问他：“难道和玛利亚见面，也算是一种精神层面的消遣吗？”
没想这回谁也没有发笑，只神色怪异地面面相觑，红衬衫自己也难堪地低下头了。我心想：怎么样，踩到你的痛脚了吧？唯一值得同情的是青南瓜君。我问完这段话之后，他本就苍白的气色，显得愈发苍白了。