第一部 前陸軍軍醫部醫學博士約翰·H·華生回憶錄
1878年，在獲得了倫敦大學的醫學博士學位後，我就到奈特利去進修軍醫的必修課程。在那裏完成了學業後，我被派到當時駐紮在印度的諾森伯蘭第五明火槍團擔任軍醫助理。還沒等我趕到部隊，第二次阿富汗戰役就爆發了。到了孟買，我聽說我所屬的部隊已經穿過要隘，進入了敵人的腹地。但我還是跟著一群像我一樣掉隊的軍官追趕部隊，最後平安地到達了坎大哈。在那裏我找到了部隊，並馬上進入新的角色。
雖說這次戰役使很多人得到了升遷和榮譽，但它帶給我的卻隻有不幸和災難。我被調入伯克郡旅，並參加了那場毀滅性的麥萬德之戰。在這場戰役中，我的肩部被一顆捷則爾子彈打中，肩骨被打碎，鎖骨下麵的動脈也被擦傷了。多虧忠誠勇敢的勤務兵默裏把我放到一匹馱馬的背上，安全地帶回英國陣地，否則我就要落到那些凶殘的嘎吉人手裏了。
傷痛使我形容憔悴，長期的輾轉勞頓更讓我顯得虛弱不堪。於是他們將我和一大批傷員一起，送到了位於白沙瓦的後方醫院。在那裏，我漸漸恢複了元氣，已經能夠在病房中走動，甚至還能到走廊上去曬一會兒太陽。但就在這時候，我又染上了我們印度屬地的流行疫症——傷寒。我昏迷了好幾個月，生命垂危。最後我終於蘇醒過來，逐漸痊愈了，但身體還是非常虛弱，看上去消瘦憔悴。醫生會診後決定立即將我送回英國，一天也不能耽擱。於是，我就被送上了“奧倫第斯號”運兵船。一個月後，當我抵達普茲茅斯碼頭時，我的身體差到幾乎難以康複的地步。但是，政府對我關懷備至，給了我九個月的時間調養身體。
斯坦弗給我們介紹說：“這位是華生醫生，這位是歇洛克·福爾摩斯先生。”