與朋友相處時，要想到他們可能成為你的死敵。既然在現實中這種事情確實發生過，那麽未嚐不可以有先見之明。
——巴爾塔沙·葛拉西安：智慧箴言69
公元9世紀中葉，年紀輕輕就當了國王的麥克三世，不但沒有經驗，而且身旁圍繞的盡是陰險的小人、謀害者及**之徒。在這個危險的時刻，他需要可以信任的人做顧問，於是他想到了他最好的朋友巴索利斯。
他們的認識是個巧合。那天麥克造訪馬廄，正好有一匹野馬脫韁了，差點危及他的性命，幸而這個來自馬其頓鄉下的年輕馬夫巴索利斯救了麥克一命。當時馬夫的力量和勇氣令麥克印象深刻，他立刻將馬索利斯從默默無聞的馴馬人提拔為皇家馬廄的頭頭。他賞賜給他許多禮物，兩人的關係變得密不可分。後來，巴索利斯還被麥克送進拜占庭最好的學校學習，原本一個粗俗的鄉下人，搖身一變成為文質彬彬的大臣。
現在麥克當了國王，正需要有人對他忠心耿耿。有誰能夠比一個由他親手培養起來的年輕人更值得信任、更適合委以重任的呢？
但是眾人卻不這麽認為，大家都覺得麥克的叔叔巴達斯才是最合適的人選。
麥克力排眾議，將視如兄弟一般的巴索利斯送去訓練學習後，很快就讓他參與所有的國家事務。
巴索利斯任職後開始在金錢方麵揮霍。在目睹拜占庭宮廷生活的富麗堂皇後，他開始覬覦更高的權力。為了滿足巴索利斯，麥克三世不斷地幫他調薪，封他為貴族，甚至將自己的情婦英格麗娜下嫁給他。
但是更麻煩的還在後麵。巴索利斯用盡計謀讓麥克相信，一手掌握軍隊的巴達斯是野心家，說他是在可以控製侄子的幻影下，才扶植麥克登基的，勢必會再度發動政變，除掉麥克自立為王。
巴索利斯不斷在麥克耳邊挑撥，致使麥克下令將巴達斯刺死。不久，巴索利斯便要求取代巴達斯成為軍隊統領。