今天承各位青年朋友如此熱烈歡迎，深感榮幸。本人於四年前曾來台中，當時所聽到有關於東大者，僅僅是一個董事會，甚至連校名也未曾確定；四年後的今天，東大不僅是開學了，而且有這麽好的建築，這麽幽靜的環境，最高班也已至三年級了。這種迅速的進度，實在令人敬佩，我願意借今天的機會向各位道喜！
我在美國時，曾看過貝聿銘先生的建築設計，今天在此地又看到東大的校舍，諸位能在這麽一個美麗的建築、安靜的環境中，安居樂業，專心研究，實在是夠幸運了！昨天我在北溝看到許多名貴的古籍和曆代的藝術作品，就聯想到貴校的地理優勢，假如諸位每周都能有機會看看故宮文物和中央圖書館的藏書，真是太理想了，因為這兩個寶庫中所收藏的，全是我國的精華，不僅是國寶，即在全世界，也占著最崇高的價值。
我現在已決定回美後，於本年秋間，和內子帶一些破爛的書籍一同回來，那時希望有更多的時間，一方麵研究，一方麵可以多來東大看看，多作幾次有關學術的講演。
東大是一所私立的大學，到底私人設立的大學，對於一個國家的曆史和地位又有什麽關係，什麽影響呢？今天我們的國家可以說是最困難的時候，大陸被極權者統治著，我們過去在學術上的一點成就和基礎，現在可說是全毀了。記得二十餘年前，中日戰爭沒有發生時，從北平到廣東，從上海到成都，差不多有一百多所的公私立大學，當時每一個大學的師生都在埋頭研究，假如沒有日本的侵略，敢說我國在今日世界的學術境域中，一定占著一席重要的地位，可惜過去的一點基礎現在全毀了。所以諸位今天又得在這一個自由的寶島上，有如平地起樓台，這是何等艱巨的一份工作啊！
說到這裏，我們應該想想今天我們的國家在世界上，又占著一個怎樣的地位！這當然有很多的原因，但其中一點我們不能否認，也必須了解的，就是有關於公私立大學校的延續問題，我國可考的曆史固然已有四千年，但一直到今天還沒有一個有過六十年以上曆史的大學。我國第一個大學，就是漢武帝時，由公孫弘為相，發起組織，招收學生所設立的太學。這所太學，就是今日國立大學的起源，不過在設立之初隻有五個教授，五十個學生，也就是所謂五經博士。至紀元後一百多年，王莽篡漢時，這個太學不僅建築擴大了，而且學生人數，也達到一萬人，光武中興時的許多政壇人物，多是出身自這所太學。到第二世紀，這所太學的學生已發展到三萬多人，比當今之哈佛、哥倫比亞等，毫無遜色。最可惜的，是當時政治腐敗達於極點，因此許多的太學生，就開始批評政治，進而幹預，結果演成黨錮之禍，使太學蒙受影響。其後各代雖也有太學，但沒有多大作用，到最後太學生可以用錢捐買，因此就不成為太學了。此外漢代也有私人講學，其學生多少不等，有的三五百，有的二三千，這可以說是私立大學的起源，如鄭玄所創者，即是一個很好的例子。