老人把魚從鉤子上摘下來，重新往釣繩上裝了一條沙丁魚，拋進大海。然後，他慢慢回到船頭，洗了洗左手，在褲子上擦了擦。接著他將吃重的大釣繩從右手換到左手，又在海水裏洗右手。此時，太陽已經滑入大海，老人看了看太陽，又望了望大釣繩的斜度。
“一點兒都沒變。”他說，但是，看看衝在手上的水流，他發覺魚的速度明顯慢下來了。
“我要把兩隻槳橫著綁在船艄上，這樣能叫它在夜裏放慢速度。”他說，“它今天晚上再撐一夜沒問題，我也沒問題。”
最好待會兒再給那隻海豚開膛，別讓肉裏麵的血流掉，他想。這事兒我可以待會兒再幹，順便把槳綁上，給魚加點負擔。現在太陽落山了，我最好別驚動它，讓它安安靜靜的。日落時分，所有的魚類都很難熬。右手晾幹後，他就用右手抓住釣繩，盡可能全身放鬆，讓繩子把自己拉著靠在木板上，這樣船受到的拉力就跟他承擔的一樣大了，或者比他承擔的還更大。
我正在學著怎麽幹活呢，他想。至少是這部分活要學。別忘了，從它吞了魚餌到現在，還沒吃過東西呢，它塊頭那麽大，飯量肯定也很大。而我吃了整整一條金槍魚。明天我會把那隻海豚吃掉，他把海豚叫做“金魚”，或許待會兒我剖開清理的時候就該先吃點兒。這東西比金槍魚更難吃。不過，話說回來，幹什麽都不容易。
“魚啊，你現在怎麽樣？”他大聲問道。“我現在很好，我左手好些了，再過一天一夜我都有東西吃。好好拉船吧，魚。”
他並不是真的很好，因為被粗釣繩勒疼的脊背疼過了頭，已經發木了，這讓他有點兒不放心。不過，比這更糟糕的事我都經曆過，他想。一隻手破了點皮而已，而且那隻抽筋的手也不抽了。兩條腿好好的。再說了，現在我在食物儲備上也占了上風。