杨自道的车主借了一万元给他。杨自道写了字据，车主说无所谓，你老杨的人品我要不信任，我根本不借你。杨自道笑笑，还是把字据塞进对方口袋。车主妻子提了一条新鲜草鱼和一块年糕出来，塞给杨自道。杨自道才发现自己什么礼物也没有带，大年关的，大家走动都是还钱送礼的，哪有借钱还收礼的，因此十分不好意思。车主妻子笑着执意要给，车主说，嗨，你收下吧，老杨，我们家都不爱吃河鱼，你就当着帮忙好了。
杨自道把钱送医院，没想到伊谷夏也在医院。看起来，尾巴的精神还不错，虽然气息微弱，可是显然活泼爱讲话了。杨自道一进去，就听到尾巴说，杨同学，你迟到了。老师请问你，你的老家在哪里？
杨自道愣了一下，他们三个最不讨厌外人问你老家哪里。尾巴说，老陈同学说他的老家在太阳黑子里。请问你呢？
杨自道笑，说，哦，我和他是老乡。隔壁村的。
尾巴说，那你知道你的老家是什么样的吗？
杨自道答不上来。伊谷夏hi——hihi怪笑。
尾巴说，请老陈同学替他回答。
比觉的全部注意力已经在杨自道是否弄回来钱的关注上，所以，他看着杨自道，潦草敷衍地说，我们老家就是太阳表面的一种炽热气体的巨大漩涡。温度低于周围，所以是太阳的黑斑。嗯，我们老家的中心深度可达一百公里。里面，老乡们的运动速度为每秒两千米，比地球上的十二级台风强几十倍。
回答得很好！尾巴说，奖一朵小红花。
伊谷夏说，太阳离地球多远啊，老师？
尾巴转头看比觉，心虚而故作镇定地说，请老陈同学回答这个问题。
比觉说，一亿……五千多公里吧。下课吧老师，我要上厕所。
比觉站起来，打手势示意问杨自道钱的事。杨自道看他一眼，走出病房。比觉跟了出去，伊谷夏也尾随而来。杨自道说，我们兄弟有事，你进去陪尾巴吧。伊谷夏说，我也有事跟你们说啊。
那你说吧。
明天就是大年三十，你们在哪里吃年夜饭？老陈说他在医院随便吃。
我一样上班。杨自道说。我会到医院和比觉、尾巴一起吃点。
伊谷夏说，刚才我跟老陈说了，我叫我们家订年夜饭的酒家，给你们送点菜来。老陈说不要。杨自道说，是啊，在病房里大吃也不好。心意我们领了。谢谢了。
你想得美啊，最多两个菜，怎么可能让你大吃大喝啊！
杨自道笑起来，谢了谢了，真的不用！
又不是我说的，是我哥说的，好像那个叫小丰的，就是尾巴的小爸爸，也会来医院陪尾巴过年，我哥才这么说的。
杨自道和比觉都没有听懂，也有点紧张。
伊谷夏说，小区里很多单位都在邀警区警察和协警队员吃饭，一年辛苦了，抓了不少坏蛋，所以街道啊、单位啊都在排队邀请。尾巴那个小爸爸说一家都不去，他要来医院陪小孩。所以，我哥说，要不送两个菜过来。我哥说话，酒家还不屁颠屁颠来送，警民鱼水情啊。杨自道说，原来是辛小丰的面子。那我们不管了。——你先回避一下，我跟比觉说点事，好吗。
伊谷夏一进病房，比觉就说，有就赶紧，我一早上坐立不安。今天再不交，他们让我们走人。真这么说的！杨自道把一报纸包给比觉，说，一万，又在另一个口袋掏出一叠钱，这是这几天的赚的。这几天好赚，有一千五六吧，你再数数。比觉说，先凑合吧。重症监护室两天，就去了九千多！你今天再不弄到，我绝对向伊谷夏开口。以我的名义借好了。
杨自道皱起眉头，大过年的，你别跟我说这个。否则我一样揍你！
比觉没有表情地看了杨自道一眼，往楼下交费处而去。
满街都是过年在即的喧腾景象，店家张灯结彩，大街小巷，到处都是年货促销的红条幅，随处可见大喇叭的年货吆喝声，市场里熙来攘往的是溜班淘年货的男人女人；花鸟市场沿街的鲜花店，把一盆盆、一钵钵的礼品鲜花树，都摆到人行道上;福橘树红果累累，黄绿色的五子同堂吸引了很多无所事事的放假孩子；有个店家竟然在自己门口，一左一右，放置上了北方小苹果树。一个领着小孩的妇女反复问售货小姐，这个是真苹果吗？掉下来能吃？对方说，真的呀，我们都吃过呢。说话间，孩子悄悄地把另外一棵苹果树上的网球大的苹果，偷扯了下来。
卓生发驾驶着车，一路在和小卓谈心：这些人，从出生到死去，从来就不知道什么叫羞耻，什么叫良心不安。你别看他们衣冠楚楚，过年还全家大小一起沐浴更衣，但他们内里脏啊，比腐烂动物更脏更糟糕。你也别看很多人今晚通宵不睡，天不亮就赶到寺庙上第一炷香；他们可不是虔诚礼佛，是赶早对佛行贿、甚至诈骗佛——哼哼，这些不知羞耻的垃圾……小卓站在车门拉手上。车窗玻璃摇下，狗头上的毛在迎风招展。
卓生发今天开着车，买齐了窃听装置的配件。确认大年三十晚上楼下的租客都在医院吃年夜饭，卓生发和小卓还没顾得上吃年夜饭就潜入楼下房间，急忙把窃听装置安装好了。安装好，卓生发又顺便看了看两房客的个人物品。辛小丰那个企图上锁，但被他制止掉的床头柜，后来已经成为卓生发每次溜进去必看的地方。看了多次，卓生发看出一点门道来，那个女孩子气的通讯录小本子上，“正”字在一笔一画地增加，卓生发是从不同颜色的笔墨看出来的，有时是钢笔，有时是圆珠笔迹，有时是在铅笔上覆盖的圆珠笔或钢笔迹。卓生发琢磨了很久，认为这是一本账。他推测是暗示得逞或到手了某样邪恶的东西。他也再次顺便拿起了那张塑封的照片，平心而论，照片上的少年，还真是让卓生发感到亲切的学生气质，虽然仔细看，三个人的眼神都有点奇怪的呆滞，但一点也没有他现在感受到的阴鸷和匪气。时间是1988.8.25。十几年前了呢。
小卓的年夜饭是一段多肉龙骨。卓生发是一大碗鸡蛋芫荽汤面，还有一盆卤笋卤豆干。山里很安静，连**的猫都没有一只，黄昏的边缘，忽然还有一阵鸟鸣，爆炒玻璃珠似的，但是，好像是旅游团队路过，消失了就再也没有一只鸟叫过了。
石屋在寂静的山中，依然没有一丝节日的气氛。卓生发拿望远镜在窗前看了看，寺庙那边修石阶的零散民工也早都不见了。废旧的铁路下面，雾霭沉沉的很厚，看不出多少节日的欢腾，但是偶尔地，雾霭中，零星地爆起一两声政府已经禁止燃放的鞭炮。
又要过年了。日子很快就像新衣服一样变旧。卓生发站在窗前，黯然神伤。
心脏中心，能出院的病人这些天都陆续出院了。连陪床的护工也欢欢喜喜地走了好几个。尾巴眼巴巴地看着病友一个个回家过年，就闹着也想回家。可是乔教授说不行。她的血流、动力学等指征刚刚稳定，每日还在输入白蛋白和强心利尿的药物。他们冒不起这个险；尾巴的三个筋疲力尽的爸爸，也眼巴巴地看着医生，他们倒不敢想出院，但是，如果医院同意尾巴出来，就意味着，尾巴身体状态已经令人放心了。但是，乔教授没有让他们乐观轻松起来。
到了大年三十，整层住院部，一间间病房除了不便移动的病号以及沮丧的家属，比以前的人少多了。尾巴三人间的病房里，只剩下尾巴和一个七旬吴老太。辛小丰三点多就来了，带来了一种花生，是辖区残疾老人老张夫妇送他的，是他们亲手做的祖传香酥花生。辛小丰还给尾巴带来了一双鲜红的小皮靴子。尾巴喜欢得不行，从被子里伸出脚，执意要穿，辛小丰就给她小心穿上，依然用被子盖好。可是，没过多久，被子里尾巴就热了，要脱。可是脱了没一会，她又要穿，辛小丰就再帮她穿。两人脱脱穿穿，嘻嘻哈哈，被子掀来盖去，比觉看得都烦了，说，够了，别着凉啦！
伊家所定的酒家，真的送来了年夜饭。比伊谷夏说的两样还多了一样。一锅水煮活鱼。一盆猪颈子腊肉。还有一个两层蒸锅，下面是红菇鸡汤，上面是捞熟的面条和上海青。店小二说，鸡汤泡面，吃了健康长寿，一定要吃的。
比觉问同屋的吴老太太要不要来点鸡汤，老太太当然摇手。比觉就开始喂尾巴鸡汤泡面，尾巴胃口不好，但还是小口小口地吃了。
杨自道接了辛小丰电话，就不再拉客，把的士车开往医院。比觉征得护士同意，借了三张白方凳拼成桌子，三个人铺上报纸，就挤在尾巴床前开始吃年夜饭。看到这些菜，杨自道说，真想XX的喝两口啊。辛小丰说，要不我下去买点啤酒？老张说，这花生就是下酒最好。
不不，杨自道吃着花生说，还要开车呢。——这花生，好吃！
看大家吃花生满屋香，尾巴也要吃，辛小丰给她喂了两颗，尾巴吃得居然呛咳起来，小脸咳得通红。比觉看得脸都白了，揪心地站在床边搂住尾巴的肩膀，生怕尾巴的心脏咳裂。杨自道和辛小丰也站起来看尾巴。辛小丰说，才两颗……
比觉的脸很臭，杨自道对辛小丰使个眼色，让他不要介意。
尾巴平息后，开始要看伊谷夏送的卡通画册。比觉说，灯光太暗伤眼睛，白天看。尾巴说，就要看！辛小丰看看天花板上的日光灯，说，看图应该没关系。
比觉瞪了辛小丰一眼，妇人之仁！尾巴听不懂，但感觉是他在骂辛小丰，尾巴说，最讨厌老陈！杨自道拍了拍尾巴的头顶，笑着说，没有老陈早就没你啦！老陈也快被你弄死了。好吧，乖乖的，让我们吃完饭，我们就给你压岁钱。
尾巴欢叫起来，又咳了几下，杨自道连忙嘘她，让她别激动。
三人继续吃饭，鸡汤不再烫了，水煮活鱼还很烫。猪颈肉相当美味，辛小丰给尾巴夹了一块，尾巴看着画册，眼睛都没有离开书，就张嘴咬了。辛小丰忽然担心比觉反对，不自在地又偷看比觉，再看杨自道。比觉和杨自道都不看他。
比觉说，海珠打我电话，说临时工很懒很笨，今年年关鱼也卖得不如别家好，希望我这些天能过去帮她一下，新买的小鱼苗很费心，那个临时工靠不住。我想，我要不要过去帮几天？
那我叫人替一周班吧，我来医院陪。杨自道说，一周行吗？
其实是不够，新鱼苗很难料理，一天喂很多次，每次都要把鱼食粉碎后才行。海珠的意思，当然是希望我去上班，说位置也不好一直空着等我，这样，那个临时工没有长期观念，自然更不上心。
不然就拉倒，谁稀罕那个苦差事。辛小丰说。
比觉说，你不知道我们急需钱吗？
辛小丰说，我是说，她不要你，你还求她什么呀！
比觉说，海珠那人我知道，她很难信任别人的。再说，她给我们这两千块是一时冲动，过后肯定后悔。若不要我干，她这钱就真是没了。
咳，辛小丰说，我那天去鱼排拿小金鱼，知道吗，她就睡在那里！
比觉很吃惊，但很快就缓和过来，说，也自然。
杨自道和辛小丰，互相看一眼，再看比觉，三个人突然轻声笑起来。比觉说，我X，别想歪了，不是那么回事。杨自道和辛小丰嘴边还是笑。
比觉说，说正经的吧。这次尾巴的费用，已经接近四万，春节后，尾巴出院估计要破四万。肯定还要借钱。更重要的是，出院后她的康复和营养要跟上，这也是一笔开支。乔教授说，康复得好，十个月后，就进行根治手术，那个手术，顺利的话，也要四万左右。所以，我们也要有所准备。十个月很快的。
杨自道点头，辛小丰电话响了，他看了电话，号码很奇怪，辛小丰一接，听出是台湾设计师的声音，他走出了病房。
杨自道说，对了，尾巴出院，再住你那鱼排是不是不妥？你最好问问医生，鱼排条件太差，而且万一有什么事，找医生也很不方便。比觉说，那你说住哪里？你们家一天到晚没有人，谁陪她？那个孤零零的石头屋子，不是更危险？而且，那个鬼鬼祟祟的变态的房东，我看尾巴还是少接触为好。
辛小丰在护士台边接电话。台湾设计师说，原来计划春节前回去，和你一起辞旧迎新，结果孩子出国的事耽误了行程。今天中午打瞌睡，忽然做梦到你被人枪毙，不，是注射死刑。我看到你绑在那，对我微笑，吓出我一身汗——呵呵，我们家的风俗，噩梦要说出来就破了。你都好吗？
辛小丰说，都好。
辛小丰也被台湾人的话，激出微汗。
真的很挂念你，小弟，你的眼神总让我牵挂。好好的，好吗？我初十前回来请你吃饭。happy new year!
辛小丰说，新年快乐。也给你一家拜年了！