清世宗雍正皇帝繼承大統之前，韜光養晦，常與僧道結納往還，閉門參讀佛經道藏，做出淡泊權位的姿態，以麻痹奪嫡爭儲的對手，從而暗中運籌，伺機謀事。或許是長年熏陶的緣故，即位之後，雍正向佛慕道之趣不減，而上行下效，當時的京中王公大臣，篤信佛道者亦不在少數。
就在雍正年間，河南歸德府出了個姓呂的道士，是地仙級羽士紫陽真人的入室弟子，以法術通玄名揚天下，世人莫知其齡，據說此人與李自成是爾汝之交，那麽到雍正年間，已至少不下百歲。這呂道人慣好遊戲風塵，出沒無定，有時昨天尚在山西，翌日便出現在了江南，端的神龍見首不見尾。有一年呂道人北遊京畿，駐錫未久，就有人慕名恕邀，請他到府上去看病。
請他的是一位軍機大臣，名叫徐本，這一年恰蒙聖眷，賞加太子太保，仕途可謂如日中天。但呂道人見到他時，這位徐大人臉色鬱鬱，不見半點歡愉。
“全仗呂先生妙手了，”徐本連連拱手道，“請好歹救救小兒。”
“哦？是令郎身體不適？”
“是的，”徐本黯然道，“小兒自幼體弱多病，十幾年來百般調理，好容易維持至今，誰想半年前竟一病不起。唉！”他一聲長歎，談到這半年以來如何遍請名醫，而醫生都說這是娘胎裏帶來的宿疾，無法根除，如今公子元氣消耗將盡，即便投以藥石，也隻不過吊著一條性命挨日子而已，想要回春，幾近無望。
呂道人靜靜聽完，徑直去看病人，隻見一間門窗糊得嚴嚴實實的臥房中，到處生滿了火盆，**重裘疊衾，擁臥著一個少年，頭發幹枯，眼窩深陷，臉色蒼白如紙，不見一點血色。
徐本眉頭緊蹙，看著呂道人趴在**又摸胸口，又翻眼皮，忍不住問道：“呂先生，怎樣？”
呂道人道：“虛陽不閉，至乎陰陽俱衰，雖然積重，倒也未必難返。待我為令郎施針，除卻病根，大人再延醫家用藥調養，則痼疾可以徹底痊複。”說著招呼道童，取來一枚長逾一尺、烏沉沉的鐵針。