字：伯涵
性別：男
出生日期：1811年
職務：兩江總督，直隸總督
主要成就：鎮壓太平軍
死亡日期：1872年
1.君臣博弈
1854年（鹹豐四年），曾國藩率湘軍攻破武漢，鹹豐帝龍顏大悅，對大臣們說：“真想不到，曾國藩一個書生能建立如此功勳。”軍機大臣祁俊藻說：“曾國藩隻是一個在鄉侍郎，居然能一呼萬應，恐不是國家的福分。”鹹豐帝猛然醒悟，不敢給曾國藩實權。由此，曾國藩隻有兵部侍郎的虛銜，沒有地方行政權，籌措軍費非常困難，湘軍的發展受到了足以致命的製約。
曾國蕃於是想向鹹豐帝要權。
在曾國藩看來，八旗兵已經腐化，要消滅太平軍，朝廷必須依靠他的湘軍。於是，他滿懷信心地決定賭一把。1857年（鹹豐七年）的春天，曾國藩利用父親過世、回家丁憂的機會，帶著弟弟國華、國荃回原籍奔喪。但事情並不像曾國蕃預料的那樣順利——回家不久，他就收到了湖南巡撫衙門轉來的上諭：賞假三個月，假滿後仍回江西督辦軍務。曾國藩自恃無人可以代替自己主持江西軍務，一不做二不休，幹脆請皇上同意他在籍終製。鹹豐帝自然明白曾國藩這樣上奏的目的是要實權，但當時江南大營正好打了幾場勝仗，鹹豐帝便順水推舟，開了曾國藩兵部侍郎的缺，命他在籍守製。
曾國藩得到這道上諭，一時間萬念俱灰：似乎他的仕途已經因為他的輕率舉動被斷送了。
然而，事情的發展出乎預料，眼看著山窮水盡，卻原來柳暗花明，1858年（鹹豐八年），太平軍進攻清政府的經濟命脈所在地浙江，清軍連吃敗仗。東南告急，朝野恐慌，鹹豐帝終於認識到離開曾國藩不行，忙令曾國藩複出督軍，火速奔赴前線，但卻再次賞給曾國藩一個兵部侍郎的空銜。這道上諭在鹹豐八年六月初三到達曾國藩老家荷葉塘，曾國藩抓住機會，初七就帶人離開了家鄉。