四川高等学堂上承四川中西学堂，下接公立四川大学，朱德、郭沫若等人都曾在这里学习过。
李宗吾1902年年底入学，是四川高等学堂的第一批学生。当年，学堂设立了三年毕业的甲乙两班、一年半毕业的速成师范一班、四年毕业的优级理科师范一班。李宗吾读的，是最好的优级理科班。也就是说，他在这个学校学习了四年。
优级理科师范一班有32个学生，大多来自中西学堂，是学过算学的。但李宗吾虽然进了这个班，却从来没有正规接触过算学，说起来，他在这个方面的学习有以下几个阶段：在家里的时候，晓得了“七盘清”“斤求两”之类的常识；在七老师那里，他读过一本《算学术》，研究过里面的九章算法和开方，不过，还是珠算，不是笔算；在炳文书院，李宗吾买了本《数学启发》回来自学，这是他接触到的第一本笔算书；入高等学堂前一年，他和雷铁崖、雷新民、张荔丹、曾龙骧等人一起在乡下读书，又买了《中西算学大成》和代数书来读。
那时候，懂算学的人比较少，李宗吾对这样的人也很是羡慕，刚入学的时候，他还一门心思想把理科学好。可是，毕竟底子差，学来学去，除了对数学兴趣不减，对理化等功课却怎么也学不进去。
有一天，雷民心看见李宗吾在读《庄子》，很是诧异，问他：“你研究这个干什么？”
李宗吾回答说：“那些科学，你我今生还有希望吗？科学是茫茫大海，就算自己心里能想出一些道理，也没有什么仪器来供我们做实验，这还不是等于空想吗？我们现在在学校里，充其量不过能在书本上学些人云亦云的知识，这些东西有什么用处？所以啊，那些科学知识，还是等儿孙辈去研究吧，你我这辈子就算了，我打算还是在中国的古书中找一条路来走。”
雷民心听了，除了陪李宗吾一起叹气，也没有其他话说。
李宗吾遇到的问题，今天的大学生们也同样要面对：选专业的时候，对自己的兴趣爱好并没有什么准确的定位，稀里糊涂地学了一段时间，才发现这个专业并不是自己喜欢的，于是就迷茫了，没有了刚开学时候的劲头，有的自暴自弃，荒废了大好的青春时光；有的勉为其难，坚持到底，争取新的机会。
李宗吾属于后者。
在校的大部分时间，李宗吾都跑去博览群书了，而且主要看学术思想一类的书，并开始思考当时的教育制度。他认为很多学科都是应该在宽松的环境里自学的，那种按钟点上下课的制度实在太无聊了。他的这些观点，很容易让人们联想到在雅典建立吕克昂学园的亚里士多德、在圣蒂尼克坦创办“国际大学”的泰戈尔。而这些观点也正是李宗吾后来想要改革学制、解放学校的起因。
当然，以李宗吾这样的个性，绝对不会是独行侠，他的身边总有一帮好朋友，比如陈本初、张列五、王简恒、杨泽溥、雷民心、谢绶青等。他们一起研究学问、办教育、搞革命，把个大学生活过得轰轰烈烈。
一般人也许会以为，对理化毫无兴趣、把精力用在课外的李宗吾可能学习成绩很差，最多也就是勉强拿到毕业证而已。但事实完全相反，李宗吾不仅以最优等成绩毕业了，还被清廷奖了一个举人——也就是说，既拿到了毕业证书，也拿到了学位证书。
这一点，值得今天那些自诩怪才的大学生们好好学习。