夏默覺得，自己到目前為止還是一個守規矩的人。
當他在浴缸中醒來以後，他無論如何都想不起來自己是怎麽到家的。伴隨著清醒的意識一同找上門的，還有延續到現在的偏頭痛。偏頭痛是夏默最不喜歡的感覺，不是因為痛感，而是因為這阻礙了他正常的思考，如今案件陷入了僵局，期限在一點點逼近。夏默急需自己的思考能力回歸，在與那個幽靈的競速賽跑中，夏默已經被甩開太遠。
夏默之所以還認為自己是一個守規矩的人，是因為他做的所有的事情，都與刑偵隊的那個姑娘在一起，他找不到自己必須這麽做的原因。後來他給自己找到的理由是，與那個姑娘同時行動，代表著一種合法性。
這不是足夠說服人的理由，但是勉強能用。
但是此刻，當夏默站在千山火車站的候車站台時，他沒有告訴那個姑娘自己接下來的行動計劃。不是因為接下來他要做的事不合法，而是他自己也找不到做這些事的理由。
連一個勉強能用的理由都沒有。
列車進站了。
一直以來的經驗告訴夏默——盡管他現在也不完全相信自己的經驗了，當一個係列殺人案發生以後，隻會走向兩個結果：第一，凶手被繩之以法；第二，繼續發生下去。
但是現在，這兩個結果似乎都沒有出現，沒有新的報案，沒有新的懸掛起來的屍體，沒有新的嫌疑人。什麽都沒有。
通常凶手停止作案也有兩個可能：第一，凶手因為一些其他的問題被拘留或判刑，隻是還沒有人知道他還是個連環殺手；第二，凶手正在尋找新的被害人。
夏默更願意相信第二種，這既符合他對凶手的判斷：一個體麵有序、讓人失去戒備並且幾乎不會犯錯的人，他也在心裏希望自己麵對的就是這樣一個對手。同時也讓夏默接下來要做的事情，多少還能夠有些價值。
既然凶手在尋找新的被害人，並且這個時間如此漫長，也就是說凶手對於被害人的選擇有一個苛刻的標準。他不是**殺人，也不像大多數的連環殺手一樣，以一兩個簡單的條件篩選出大量符合要求的潛在目標。目前來看，那兩個死去的姑娘沒有任何相同點，彼此也並不相識。但是夏默已經厭倦了隻從表麵上去尋找線索，他之前那些愚蠢的判斷，都是因為如此。
蔡星河是個例外，無論從作案手法還是現場環境來看，都與前麵兩個女人的案子完全不同。他之所以能夠被聯係起來，是因為夏默就像一個電子遊戲裏的人物一樣，被操縱按鈕的凶手帶去了蔡星河的麵前。然而這卻給了夏默另一個啟示，如果這是一場電子遊戲的話，夏默需要找到的，就是遊戲的設計者，遊戲的源代碼。
列車正在開往遊戲的出發點。
兩個小時以後，夏默到達上川鎮。他從站台出來，沿著一條水泥砌的樓梯拾級而下，再穿過不足百米的幽暗通道走出站台。這裏依然是千山管轄的地方，這裏大多數的年輕人都在千山工作，江雪顯然也是其中之一。
夏默伸手攔下一輛出租車，對司機說了一個地址，這個地址是他從金沙夜總會的店長那裏得到的，他之所以沒有問刑偵隊的原因，是因為他自己也無法解釋此行的目的。顯然在三年前，這個地址就沒有人居住了。
出租車在一條無人的石路中間停下來，司機指著右邊的一條斜坡，示意接下來的路隻能下車步行，夏默付了車費，把零錢留給司機，沿著斜坡向上走。坡路兩邊種植著不太茂盛的灌木，破敗的平房比鄰而建，偶爾能看到站在門口晾曬床褥和等待死亡的老人，時斷時續的狗吠聲從前方傳來。
爬坡消耗掉的體力和上川鎮清新的空氣緩解了夏默的偏頭痛，他看著一個個斑駁的門牌，又走了十幾分鍾，停在其中一棟房子前。
這棟房子並沒有什麽不同，一樣的破舊古老，鐵門黑色漆皮已經脫落大半，取而代之的是深紅色的鏽斑，如同幹掉的血跡。夏默用目光丈量了一下鐵門的高度，對於他這個身高的人來說，他有更簡單的方式進入房間。可當他正準備這麽幹的時候，發現石板路上一雙凶狠的目光正在盯著他，一個身材佝僂的老頭緩緩湊近，用中氣十足的聲音詢問夏默的來曆，並在夏默想要開口編造一個謊言之前，嚴厲地警告他這座房子裏沒有他要找的人。夏默以一個意味不明的點頭作為回應，繼續向小路的深處走去，他一邊感受著老頭從身後射來的目光，一邊在心裏抱怨這些房子的間距太小，讓他必須走很遠才能繞向後牆。夏默偷偷回了下頭，身材佝僂的老頭似乎放棄了對他的監視，走進了石板路對麵的一家簡陋的雜貨鋪中。
從後牆翻入，夏默掉進一片瘋長的草叢中，身邊是一些隨意丟棄的廢舊木門板。夏默看到雜草已經長到了房屋的後窗上，他小心避開腳下門板上的釘子來到窗前，這種窗戶很容易打開，特別是在裏麵沒有人的情況下，隻需要打破就可以了，但夏默不打算這麽做，這會顯得他是個粗糙的人。他開始在意自己是否粗糙了，因為他的對手顯然做事精致很多。
夏默從風衣口袋裏掏出一張信用卡大小的卡片，夏默沒有信用卡，這是金沙夜總會的會員卡，是他在詢問這個地址的時候順便帶走的，他將卡片塞入兩扇窗戶的縫隙中，手指用力向上撥，感受著金屬摩擦的阻力，窗鎖應聲打開，使用這種簡陋的窗鎖是老式平房的特征之一。夏默翻進去，聞到了木頭腐朽的味道。