夏默觉得，自己到目前为止还是一个守规矩的人。
当他在浴缸中醒来以后，他无论如何都想不起来自己是怎么到家的。伴随着清醒的意识一同找上门的，还有延续到现在的偏头痛。偏头痛是夏默最不喜欢的感觉，不是因为痛感，而是因为这阻碍了他正常的思考，如今案件陷入了僵局，期限在一点点逼近。夏默急需自己的思考能力回归，在与那个幽灵的竞速赛跑中，夏默已经被甩开太远。
夏默之所以还认为自己是一个守规矩的人，是因为他做的所有的事情，都与刑侦队的那个姑娘在一起，他找不到自己必须这么做的原因。后来他给自己找到的理由是，与那个姑娘同时行动，代表着一种合法性。
这不是足够说服人的理由，但是勉强能用。
但是此刻，当夏默站在千山火车站的候车站台时，他没有告诉那个姑娘自己接下来的行动计划。不是因为接下来他要做的事不合法，而是他自己也找不到做这些事的理由。
连一个勉强能用的理由都没有。
列车进站了。
一直以来的经验告诉夏默——尽管他现在也不完全相信自己的经验了，当一个系列杀人案发生以后，只会走向两个结果：第一，凶手被绳之以法；第二，继续发生下去。
但是现在，这两个结果似乎都没有出现，没有新的报案，没有新的悬挂起来的尸体，没有新的嫌疑人。什么都没有。
通常凶手停止作案也有两个可能：第一，凶手因为一些其他的问题被拘留或判刑，只是还没有人知道他还是个连环杀手；第二，凶手正在寻找新的被害人。
夏默更愿意相信第二种，这既符合他对凶手的判断：一个体面有序、让人失去戒备并且几乎不会犯错的人，他也在心里希望自己面对的就是这样一个对手。同时也让夏默接下来要做的事情，多少还能够有些价值。
既然凶手在寻找新的被害人，并且这个时间如此漫长，也就是说凶手对于被害人的选择有一个苛刻的标准。他不是**杀人，也不像大多数的连环杀手一样，以一两个简单的条件筛选出大量符合要求的潜在目标。目前来看，那两个死去的姑娘没有任何相同点，彼此也并不相识。但是夏默已经厌倦了只从表面上去寻找线索，他之前那些愚蠢的判断，都是因为如此。
蔡星河是个例外，无论从作案手法还是现场环境来看，都与前面两个女人的案子完全不同。他之所以能够被联系起来，是因为夏默就像一个电子游戏里的人物一样，被操纵按钮的凶手带去了蔡星河的面前。然而这却给了夏默另一个启示，如果这是一场电子游戏的话，夏默需要找到的，就是游戏的设计者，游戏的源代码。
列车正在开往游戏的出发点。
两个小时以后，夏默到达上川镇。他从站台出来，沿着一条水泥砌的楼梯拾级而下，再穿过不足百米的幽暗通道走出站台。这里依然是千山管辖的地方，这里大多数的年轻人都在千山工作，江雪显然也是其中之一。
夏默伸手拦下一辆出租车，对司机说了一个地址，这个地址是他从金沙夜总会的店长那里得到的，他之所以没有问刑侦队的原因，是因为他自己也无法解释此行的目的。显然在三年前，这个地址就没有人居住了。
出租车在一条无人的石路中间停下来，司机指着右边的一条斜坡，示意接下来的路只能下车步行，夏默付了车费，把零钱留给司机，沿着斜坡向上走。坡路两边种植着不太茂盛的灌木，破败的平房比邻而建，偶尔能看到站在门口晾晒床褥和等待死亡的老人，时断时续的狗吠声从前方传来。
爬坡消耗掉的体力和上川镇清新的空气缓解了夏默的偏头痛，他看着一个个斑驳的门牌，又走了十几分钟，停在其中一栋房子前。
这栋房子并没有什么不同，一样的破旧古老，铁门黑色漆皮已经脱落大半，取而代之的是深红色的锈斑，如同干掉的血迹。夏默用目光丈量了一下铁门的高度，对于他这个身高的人来说，他有更简单的方式进入房间。可当他正准备这么干的时候，发现石板路上一双凶狠的目光正在盯着他，一个身材佝偻的老头缓缓凑近，用中气十足的声音询问夏默的来历，并在夏默想要开口编造一个谎言之前，严厉地警告他这座房子里没有他要找的人。夏默以一个意味不明的点头作为回应，继续向小路的深处走去，他一边感受着老头从身后射来的目光，一边在心里抱怨这些房子的间距太小，让他必须走很远才能绕向后墙。夏默偷偷回了下头，身材佝偻的老头似乎放弃了对他的监视，走进了石板路对面的一家简陋的杂货铺中。
从后墙翻入，夏默掉进一片疯长的草丛中，身边是一些随意丢弃的废旧木门板。夏默看到杂草已经长到了房屋的后窗上，他小心避开脚下门板上的钉子来到窗前，这种窗户很容易打开，特别是在里面没有人的情况下，只需要打破就可以了，但夏默不打算这么做，这会显得他是个粗糙的人。他开始在意自己是否粗糙了，因为他的对手显然做事精致很多。
夏默从风衣口袋里掏出一张信用卡大小的卡片，夏默没有信用卡，这是金沙夜总会的会员卡，是他在询问这个地址的时候顺便带走的，他将卡片塞入两扇窗户的缝隙中，手指用力向上拨，感受着金属摩擦的阻力，窗锁应声打开，使用这种简陋的窗锁是老式平房的特征之一。夏默翻进去，闻到了木头腐朽的味道。