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本文最初發表於1944年9月10日昆明《中央日報·星期增刊》，是《重慶行記》的第一篇。
1944年7月朱自清從昆明回成都探親度夏，途經重慶。兩個月後，作散文《重慶行記》。該文分為四節：《飛》《熱》《行》《衣》，分別從四個方麵記述了作者的旅途感受和在重慶的見聞，本文即是寫作者在旅途中的見聞感受的。葉聖陶先生曾將《飛》作為範文著文向中學生講解。
文章開篇點明自己從昆明到重慶是飛著去的，從而引出下文。
我從昆明到重慶是飛的。人們總羨慕海闊天空，以為一片茫茫，無邊無界，必然大有可觀。因此以為坐海船坐飛機是“不亦快哉！”其實也未必然。暈船暈機之苦且不談，就是不暈的人或不暈的時候，所見雖大，也未必可觀。海洋上見的往往是一片汪洋，水，水，水。當然有浪，但是浪小了無可看，大了無法看——那時得躲進艙裏去。船上看浪，遠不如岸上，更不如高處。海洋裏看浪，也不如江湖裏，海洋裏隻是水，隻是浪，顯不出那大氣力。江湖裏有的是遮遮礙礙的，山哪，城哪，什麽的，倒容易見出一股勁兒。“江間波浪兼天湧”為的是巫峽勒住了江水；“波撼嶽陽城”，得有那嶽陽城，並且得在那嶽陽城樓上看。
不錯，海洋裏可以看日出和日落，但是得有運氣。日出和日落全靠雲霞烘托才有意思。不然，一輪呆呆的日頭簡直是個大傻瓜！雲霞烘托雖也常有，但往往淡淡的，懶懶的，那還是沒意思。得濃，得變，一眨眼一個花樣，層出不窮，才有看頭。這是可遇而不可求的。平生隻見過兩回的落日，都在陸上，不在水裏。水裏看見的，日出也罷，日落也罷，隻是些傻瓜而已。這種奇觀若是有意為之，大概白費氣力居多。有一次大家在衡山上看日出，起了個大清早等著。出來了，出來了，有些人跳著嚷著。那時一絲雲彩沒有，日光直射，教人睜不開眼，不知那些人看到了些什麽，那麽跳跳嚷嚷的。許是在自己催眠吧。自然，海洋上也有美麗的日落和日出，見於記載的也有。但是得有運氣，而有運氣的並不多。