從“龐氏騙局”說起
明代的《增廣賢文》中有這樣一句話：“上天欲其滅亡，必先令其瘋狂。”20世紀90年代的日本已經進入了瘋狂階段。
1990年京都的地價就可以把美國全國的土地買下來，僅有美國加利福尼亞州大小的日本的土地價值是美國的四倍。當時有一位大佬，僅僅為了寫入《吉尼斯世界紀錄》，願意為曼哈頓地區的房地產多支付數億美元。“夢裏不知身是客，一晌貪歡”，隨著房地產泡沫的破滅，日本進入了“失去的20年”……
伴隨著經濟和工業化的快速發展，任何一個國家都可能出現諸如日本一樣的房地產泡沫，比如大蕭條之前的美國。
在大蕭條之前的20世紀20年代，美國經曆了一場房地產從繁榮到泡沫破滅的過程。整個過程與影響和大蕭條不可同日而語，盡管如此，它好像給美國敲響的一些警鍾，對大蕭條的一種預警。故事很精彩，讓我們從龐氏騙局的鼻祖查爾斯·龐茲（Charles Ponzi）說起。
所謂龐氏騙局，簡單說就是拆東牆補西牆，用後來新加入投資者的錢支付先前承諾給老投資者的本金和高額利息，以短期高回報的假象吸引更多的人加入。
美國雖然是發達國家，但人性並不會因此變得高級。麵對短期高收益的**，20世紀20年代的美國人也會上當受騙。如今，龐氏騙局的手法已經衍生出了傳銷詐騙、金融詐騙、征婚詐騙等。不管騙術如何變化，拆東牆補西牆的本質萬變不離其宗。即使泡沫吹得再大、再美麗，終究也逃不過破滅的結局。
龐茲是意大利人，1903年移居美國，馬上來到不惑之年的他仍一事無成。他曾經一定想過成為一名有誌青年，但一次次被現實打敗，最後走上了歧途。
經曆了第一次世界大戰，全球一片混亂，美國也是如此。龐茲利用人們的認知差和信息差，混水摸魚，在波士頓創建了一個“偉大”的項目：把歐洲的某種郵政票據賣給美國，據說獲利高達400%。為此，龐茲專門成立了一家公司，向公眾募集資金，廣告也很明確——90天之內獲利40%。