我要再次大膽地回到我的一個電的照明係統的比較上來。在這樣一個係統中，傳導線路的網絡電壓也是處於一個最適合的條件下。如果電壓過大，則功能易於受到損害，例如，電燈絲可能很快燒斷，我將在後麵說到這個係統本身在絕緣故障或短路中的損害。
（二）
我們所講的這些話是數代人經驗的成果，是以令人欽佩而敏銳的方法區分了提高興奮的那些形式和程度之間的差別，這在許多心理活動中仍然是有用的（盡管高於最適興奮條件），因為他們均勻地提高了所有大腦功能的自由能量，而且那些形式和程度因為部分地增強及部分地抑製這些不均勻的心理功能而限製了其活動。前者所給的名稱為“刺激”（incitement），後者為“興奮”。[249]一個有趣的談話，一杯茶或咖啡有一種“刺激的”作用；而一個爭論或相當量的酒精則有“興奮”作用。當刺激隻是功能性地驅使應用所增強的興奮時，興奮尋求以多少有點粗暴的方式發泄自身，這實際上幾乎就是病理性的。興奮構成了這些結果的心理一生理基礎，這些將在下麵討論。但我必須首先簡單地提及興奮增強的某些生理和內分泌因素。
其中，首先是有機體主要的生理需求和本能：需要氧氣、渴求食物和水。由於所出現的興奮與一定的感覺和有目的性的觀念有關聯，所以不是上述討論的純粹的興奮增強的例子，而隻是在大腦各部分靜止狀態下所激起的興奮。前者總是有其特殊的色彩。在窒息時伴有的焦慮性煩躁和一個饑餓的人伴有的煩躁不安是明白無誤的興奮增強。
出自這些原因的興奮增強是由於大腦各部分本身的化學變化所決定的，如缺氧、缺乏應變力或失水。興奮的溢出是沿著原先已形成的運動通路，通路引起需求的滿足：窒息導致用力呼吸，饑餓和口渴導致尋找和獲得食物及水。在考慮這類興奮時，很少應用興奮的恒定性原則，因為對有機體來說，在這些情況下興奮增加所起的作用遠比再建大腦正常功能重要得多。確實我們看到動物園中的動物在喂食前興奮地來回奔跑，但這無疑被看作為因尋找食物所進行的原先形成的運動性行為的殘餘，由於它們被監禁著，所以這時的表現成為無用的活動，沒有將此看成是釋放神經係統興奮的一種方法。