對女孩而言，俄狄浦斯狀態是她漫長而艱難發展的結果；它是一種初步的解決，一種不會馬上放棄的寧靜狀態。特別是離潛伏期開端不遠時更是如此。現在，我們注意到兩性間的區別，對於俄狄浦斯情結與閹割情結來說，這種區別可能是十分重要的。對於男孩而言，他的俄狄浦斯情結是從**性欲階段自然地發展起來的。在這一情結中，男孩對其母親產生欲望而且希望擺脫作為競爭者的父親。然而，閹割情結的恐懼卻迫使他放棄這種態度。在認識到失去陰莖的危險後，俄狄浦斯情結遭到拋棄、壓抑，在最正常的情況下，則遭到徹底的摧毀［見第92頁］，而且嚴厲的超我作為繼承者建立起來了。在女孩身上發生的情況幾乎是相反的。閹割情結是為俄狄浦斯情結做準備而不是毀壞它；她因受陰莖羨慕的影響而放棄對母親的依戀，並且進入俄狄浦斯狀態，就仿佛進入了避難所一樣。由於不存在閹割情結的恐懼，女孩便缺少了一種引導男孩克服俄狄浦斯情結的主要動機。她們在這一情結中停留了或長或短的時間；後來才摧毀該情結，而且，即使如此，也摧毀得不徹底。在這些情況下，超我的形成必定受到妨礙；它無法得到使它具有文化意義的力量和獨立性，而且，當我們向男女平等主義者指出這個因素對一般女性特征所具有的影響時，他們並不高興。
我們再回頭談談；我們曾提到［第126頁］把女人的男性氣質情結的發展當作發現女人閹割後的第二個可能的反應。在此我們的意思是，女孩似乎拒絕承認這個不受歡迎的事實，她甚至誇大以前的男性氣質，堅持**活動，進行挑戰性的反叛，她逃避到對具有**欲期的母親或對父親的認同中。支持這一結果的決定因素會是什麽呢？我們隻能假定它是某種氣質上的因素，是較高程度的主動性，諸如男性普遍特征那樣的東西。然而，不管它可能是什麽，這個過程的本質在於：