我有一個朋友，都40歲了還一直單身，最近終於訂婚了。他的未婚妻要他去學跳舞，他對我說：“上帝啊，我還學什麽跳舞，從20年前開始跳舞以來，我就一直這麽跳。可現在第1個給我上課的老師就說，我跳得根本不對，我必須把以前的那一套全扔掉，從頭學起。這讓我非常灰心，一點想學的情緒都沒有了，於是，我就不去上了。
“教我的第二個老師就不那樣說，讓我比較容易接受。她說我跳的可能有點過時，可畢竟有了不錯的基礎，並向我保證說，隻要再學一點新的東西就好了。第一位老師，老是說我錯的地方，讓我灰心。而第二個老師則經常讚揚我好的地方，把我的問題看得很淡，例如，她誇我的韻律感好，說我是塊天生的跳舞的材料等。
“我現在心裏清楚，我不可能成為一個真正優秀的跳舞者，可我還是喜歡第2位老師對我的方式。雖然她有可能是為了錢，我也不在乎。我想，正因為她說我天生有韻律感，現在我才有那麽大的進步，這都感謝她的鼓勵，讓我有信心解決我的問題。”
如果你對你的孩子、愛人、下屬說他們在某方麵很笨，缺少天賦，那麽你就犯了一個很大的錯誤，這樣會傷害他們的上進心。相反，如果你很包容地給他們鼓勁，告訴他們，你相信他們能幹好，他們還有很大的潛力，這樣就會讓他們加倍努力，不斷進步。
羅維爾·托馬斯是一位人際關係的專家，他也用了這個道理。他懂得給人信心和勇氣。例如，有一次我和托馬斯夫婦共度周末。那天晚上，他們請我一起玩橋牌。可我真是一點兒也不會玩。這東西對我來說，就像謎一樣。於是，我就告訴他們，我玩不了這個。
“怎麽會呢？戴爾，這個很簡單的。”羅維爾對我說，“沒什麽，這很容易的。玩橋牌你隻要記住並作出判斷就行了，對你來說太簡單了，你都寫過有關記憶的文章，這很適合你的。”於是我就不知不覺地坐到了牌桌前。我從托馬斯的話中找到了信心，我覺得橋牌並不難。