1915年，美國人心惶惶。慘烈的戰爭正在歐洲進行著。戰爭已經進行了一年多，其規模和慘烈程度都是空前的。沒有人知道還會不會有和平，當時的美國總統威爾遜派了一個總統私人代表，作為和平使節去和歐洲的參戰各國會談，以謀求和平。
當時的美國國務卿是威廉·吉尼·拜揚，他也擁護和平，並很想去歐洲斡旋。他覺得這是個讓自己揚名的大好機會。可威爾遜卻派了他的好朋友兼顧問克羅尼爾·愛德華·豪斯去做這件事情。豪斯感到非常為難，他擔心因此得罪了國務卿，他怎麽和他說呢？
豪斯在日記裏寫到：“拜揚在得知這件事情後，顯得很失望。他說本來他自己計劃去。於是我對他說，總統覺得，派正式官員去是不合適的，如果派他去了，會引起很大的注意，這是個敏感的問題。”
你注意到了嗎？豪斯在暗示拜揚，他的職務太高了，做這件事情太紮眼了。因此拜揚就沒什麽可說的了。豪斯是個善於打交道的人，他運用了和人打交道中一項很重要的原則：讓別人願意做你所建議的事情。
當美國前總統烏蘇爾·威爾遜邀請威廉·吉布·麥克阿杜進入他的內閣時，他也用了同樣的原則。請他進入內閣本身就是個很高的榮譽，而威爾遜采用的邀請方式，讓麥克阿杜簡直是受寵若驚。以下是麥克阿杜的話：
“威爾遜告訴我他要組一個內閣，如果我願意出任財政部長，他會感到非常榮幸。他這樣做讓我很舒服，他給了我一種感覺，讓我感到，如果我接受了這份差事，就等於是幫他的忙。”
但糟糕的是，威爾遜並不是總是這樣做事。如果他一直這樣，曆史可能就不一樣了。威爾遜提議建立國際聯盟，可是在這件事上，他和國會及共和黨人鬧得很僵。威爾遜隻帶了自己黨內的親信去參加和平會議，而拒絕帶共和黨的領袖去。他說參加國際聯盟隻是他自己的建議，和共和黨沒什麽關係，所以拒絕他們插手。就這樣，他蠻橫的方式，使他的政治生涯、健康甚至壽命都受到了損害，並導致美國未能參加國際聯盟，沒能改寫曆史。