——一位科學家的殉難
上回說到哥白尼雖然是怯生生地拿出了自己的“日心說”，但是羅馬大主教一見此書就暴跳如雷，並派人速去抓他前來治罪。當羅馬宗教法庭的人到達波蘭時，另有幾個人也急匆匆地趕向弗勞恩堡小鎮，那是列提克等人正將新印出的書給哥白尼送來。5月24日這天，書剛送到，哥白尼此時雙目已經失明，他躺在**用手摸了一下散著油墨香的新書，說了一句“我總算在臨終時推動了地球”，便與世長辭了。教會的爪牙們餘恨未消地罵了聲“便宜了這個老鬼”，也就回羅馬複命去了。
其實哥白尼遲遲不願發表自己的著作，除怕受教會製裁外，還有一個原因，就是怕他這大膽的思想不被人理解，一時傳不下去，自生自滅。但是，科學自有後來人，就在他逝世五年後，出現了一位更勇敢、更徹底的繼承者——布魯諾（1548—1600年）。
這布魯諾好像是一個天生的叛逆。他出生在意大利那坡利一個貴族家庭裏，15歲被送到修道院，25歲當上牧師。但是由於“冒犯”罪，他三年後逃往羅馬，接著便流亡瑞士、法國、英國、德國。自從他在巴黎讀到哥白尼的《天體運行論》一書後便走遍歐洲，到處發表演說，熱烈支持這一新學說。羅馬的主教們恨他恨得牙根發癢，四處派暗探跟蹤他，通知各地教會逮捕他。他流亡、坐牢，但意誌更堅、學識更廣。1592年，他應朋友之約到威尼斯講學，但萬萬沒有想到，這個朋友早被教會收買，於是他被誘捕了，並且被送到羅馬。
哥白尼所擔心的災難終於降臨在布魯諾的頭上。在陰森的宗教法庭上，紅衣大主教羅伯特·貝拉爾明（三十年後他還審判了伽利略）主持對布魯諾的審判。空****的教堂，一張長桌子，幾支殘燭。羅伯特和幾個陪審隱在桌後，幾乎看不清他們的身形，燭光中那幾隻藍綠的眼睛，令人想起半夜裏在田野上遇見的惡狼。