逛街累得像一條閹狗，威脅朋友找家像樣的咖啡館小憩，否則休想要我走到地鐵站。跟台灣比，日本的咖啡館滿街都是，但店麵小得可憐，坐姿稍微放鬆可能貼到鄰座的腿了。這家叫“青山”的，還算寬敞，二十來張桌子，中級裝潢，燈光亮得像不用繳電費。
一落座，三份冰水與熱毛巾立刻送到，朋友點了，幾句話工夫咖啡已經端來，杯盤幹淨、咖啡滾燙，對疲憊的我而言真是莫大撫慰。心情放鬆後，依例要朋友替我“偷聽”兩旁客人的談話，這也是旅遊獵奇之一，我想愈是高度文明的社會愈會出現雙麵人，白天是彬彬有禮的會社員工，講究整體形象，下了班在酒吧、咖啡館的閑聊內容，應該比較趨近真實吧！朋友說聽不清楚，日本人講話的聲音很低。我有點懷念在台灣咖啡館、茶藝館內可以“打家劫舍”的樂趣，可以很快聽到課長被排擠或丈夫剛割掉盲腸的浮生俗事，每個人都急著證明“我有一張大嘴巴”。太安靜了令我發慌，摸出電子計算器玩，算這家店一個晚上能做多少營業額，才發現滿座五十個人的店，隻有兩個服務生。
讓我驚訝，在台灣像這種規模的店至少有五個雇員，有時還忙不過來。一男一女約二十多歲的年輕人怎麽創造並實現這等高度服務力？我與朋友換位子，以便觀察全場，才發覺服務質量不以人數多寡來決定，依賴的是精良的硬設備及有效的人為流程。那位高大英俊、外表潔淨的男店員是靈魂人物，他主控吧台，調製飲料、清潔回收的杯盤，也隨機遞補跑堂、收銀。動作漂亮、神速，四個客人才進門，已托出冰毛巾在一旁迎接，趁客人商量飲品的空檔，他立即收拾其他桌麵，抹淨、換煙灰缸，托盤上各式杯碟叉匙堆棧有序，又趁機挪幾步到盥洗室巡視幹淨與否，然後端起托盤回到吧台。此時，另一位女店員已送來幾張訂單，他立刻排出八個杯組，冰的熱的三分鍾內完成，女店員送走四份給另外兩桌，他自己端起四份，臨走添了兩杯冰水毛巾，我才發覺又有兩位新客入座。他一一放妥又順路往下走，剛離座的客人還在結賬，那張桌麵已經幹淨了。