漸漸地，他靠自己的藝術也可以養家糊口了。自由號商鋪收了幾件他的設計，是畫在不同材料上的。而他給刺繡、聖壇台布和其他類似的東西所做的設計在另外一兩個地方也賣得出去。他現在賺得還不多，不過隻要他願意，完全可以做得更大。他還和一家陶器廠的設計師交上了朋友，對這個新識的手藝有了一點了解。應用藝術讓他十分感興趣。同時他也在精雕細琢自己的畫作。他喜歡畫高大的人像，光線豐富的那種，可又不是純由光線和陰影構成，像印象派那樣，而是清晰確定的人像，給人一種明亮的感覺，有點像米開朗基羅筆下的某些人物。他把這些人像放到風景中，以他所認為的真實比例構圖。他畫畫的時候很多形象都是出自記憶，幾乎把自己認識的所有人都用上了。對自己的作品他胸有成竹，堅信它們是出類拔萃的傑作，必將流芳於世。因此盡管在精神上經曆著抑鬱、恐懼還有種種負麵情緒，他對自己的作品卻始終自信滿滿。
到了二十四歲的時候他第一次對母親說了些豪言壯語。
“媽媽，”他說道，“我將來要做個畫家，讓別人仰望的那種。”
她以自己特有的方式吸了吸鼻子，看上去很優雅，就像是高興起來聳肩一般。
“好啊，孩子，我們拭目以待吧。”她說道。
“你會看到的，我的好媽媽。看你到時候得不得意！”
“我現在就很滿足啦，孩子。”她笑了。
“不過你現在這樣可不成啊。你瞧瞧自己是怎麽跟米妮相處的！”
米妮是家裏的小個子女傭，隻有十四歲大。
“米妮又怎麽啦？”孟若太太氣態凝重。
“我聽到她今天早上說了：‘啊，孟若太太！快停下，我一會兒就會去幹的。’那時候你正要冒雨出去拿煤呢。”他說道，“有你這麽管傭人的嗎？”