時間飛逝，轉眼到了一九九六年春節。
鐵路大院裏，各家各戶都貼上了春聯，一對對紅燈籠隨風飄擺著……小孩們在燃放鞭炮和煙花……
汪新和汪永革坐在桌前包著餃子。外麵傳來隱隱的鞭炮聲，電視在播放春晚小品《過河》……
馬燕抱著一摞衣服，提著一雙新鞋，從裏屋走了出來說：“爸，這是我和汪新給您準備的新衣服、新褲子、新鞋、新襪子，您一會兒試試。”汪新望著媳婦問：“你爸的呢？”馬燕笑著說：“都準備好了。”“我有衣裳。”汪永革沒抬頭地說。“那不是舊的嗎？明天您去拜年得穿新衣裳。”馬燕朗聲說道。
汪永革看看手裏的餃子皮，有些茫然：“拜……年？汪新，今天啥日子？”汪新對父親說：“爸，您過迷糊了，今天年三十，明天大年初一。”“哦……過年了，過年好……”汪永革不停地念叨著。“爸你……沒事兒吧？”見父親突然這樣，汪新有些擔心。
汪永革停下包餃子的手，突然對馬燕說：“沒事兒，沒事兒，過年了……好，燕子你趕緊回家吧。”馬燕被汪永革的話說愣住了：“爸，我是您兒媳婦，我得在這兒過年。”汪永革先是一愣，然後絮叨著說：“你是我兒媳婦了？哦，對，對……”汪永革繼續包餃子，似乎想著什麽。
汪新和馬燕相互對視了一眼，兩人都不禁憂心起汪永革的精神狀態。突然，汪永革像是想起了什麽，對汪新說：“老馬呢？叫老馬過來吃餃子。”汪新一愣，讓馬燕去叫她爸過來一起吃餃子。馬燕高興地進屋，把給父親和弟弟的新衣服抱著往馬魁家走去。
馬魁有些不高興，正和已年滿十八歲的馬健在外屋桌前包餃子。馬健見馬魁臉色不好看也不說話，勸父親大過年的喜慶點兒。還說家裏是得有個女人，要不沒個家樣。馬魁包著餃子問兒子是不是搞對象了。