在动漫《名侦探柯南》中，有一集叫《第三个指纹杀人事件》，聪明的柯南通过遗留在一把手枪上面的三个指纹进行推理，找出了犯罪嫌疑人。为什么指纹会暴露罪犯的秘密呢？这要从指纹的特性说起。
手心向上张开你的手，仔细观察每一根手指的指肚，你会看到每个指肚的皮肤上都有一圈圈细细的纹路，每根手指的指纹都不一样。有的指纹图案是闭合的圆圈，有的是弓形的线条，有的则是螺旋状的圈圈。指纹的图案虽然没有一模一样的，但无外乎这三种类型。
指纹有什么作用呢？指纹是一圈圈凹凸不平的纹路，所以我们接触和拿取物品的时候，指纹可以增强指尖和物品表面之间的摩擦力，方便我们牢固地抓住物品，不易滑脱。平日生活中，我们写字、画画、做手工，之所以能够那么得心应手、运用自如，这里面就有指纹的功劳。还有的科学家研究发现，指纹能够传递我们的触觉。指纹由皮肤上的许多小颗粒排列组成，这些小颗粒感觉非常敏锐，只要用手触摸物体，就会立即把感觉到的冷、热、软、硬等各种“情报”通报给大脑这个“司令部”，然后，大脑根据这些“情报”发号施令，指挥动作。有时候，我们不用去看，只需用手一摸，就能判断这大概是什么东西，这正是指纹在发挥作用。
人类指纹的形成是受基因控制的。当我们还是妈妈肚子里的胎儿的时候，我们的手上就长出指纹了。出生后，虽然我们在不断地发育成长，但指纹的形状基本不会发生变化，只会随着皮肤的生长一圈圈地变大。即使我们的手指受伤磨损或是被烧伤，愈合后新生的皮肤上仍然呈现和原来一模一样的指纹。这是不是很神奇呢？
人的指纹一生不会变，并且每个人的指纹都是独一无二的。到目前为止，世界上还没发现有两个人拥有相同的指纹。就算是双胞胎，指纹也不会完全相同。因此，指纹是我们最独特的标记。
古时候，人们就已注意到指纹独一无二的特征了。在古代判案的时候，让犯人“签字画押”要按上鲜红的指纹。到了近代，科学家开始对指纹进行系统研究，发展出“指纹学”这样一门独立的科学。指纹在现代的应用极为广泛，它可以帮助警察破案，可以记录和存储居民的身份信息，还可以给手机、电脑和家门解锁，甚至出门购物也可以用指纹付款，这都是因为指纹就是你独一无二的“人体身份证”，是一把绝对防伪的钥匙。