1954年，考古學家在胡夫金字塔的南麵發現了兩個坑穴，坑穴用巨大的石灰石封頂，每塊石頭重量都在20噸左右。考古學家打開了東麵的坑穴，發現了124片精致的黎巴嫩雪杉木船板。
經過十多年的組裝修複，1968年，人類迄今發現的最早船隻——古埃及的太陽船重見天日了。在英國的資助下，埃及在坑穴處修建了外形為船形的太陽船博物館，用來展出這艘4500多年前的船隻。博物館共三層，在一層陳列有發掘現場的照片及船的模型和部分船體殘骸。在這層的西北角落裏可看到坑穴和覆蓋在其上的巨石。太陽船陳列在二、三層，船體完全由繩子捆綁而成，上麵沒有一顆釘子或金屬片。船長約為43.4米、最寬處為5.9米，排水量約為45噸，有10個船槳，由兩個尾舵控製方向。這艘船是河流航運船隻，據科學家們猜測，這艘太陽船是法老送葬船隊中的一艘。
太陽船還有獨特的象征意義。當時的埃及人認為，法老去世後，白天他的靈魂將與太陽神一起乘坐太陽船周遊宇宙。在胡夫金字塔的東麵還有5個類似的坑道，但其中的太陽船已經不知去向。2002年，在開羅以南400千米的索哈傑地區又發現了一艘太陽船，其建造工藝與胡夫太陽船完全相同，據說比胡夫太陽船還要早500年。