（一）
不考試了，不用讀“四書”了，不寫詩了，不作文章了，也不罵“老家夥”了，忽然間四體清閑腦中空空，王守仁竟不知道自己該幹什麽好了。
第二年八月，刑部主事王守仁被派往淮安府會同當地法司審決囚犯，例行公事忙活了兩個多月。公務結束後，守仁忙裏偷閑逛了一趟九華山。
九華之山何崔嵬，芙蓉直傍青天栽。
剛風倒海吹不動，大雪裂地凍還開。
好一座大名山哪！
九華山是地藏菩薩道場，祥雲瑞靄，廟堂林立，僧道雜處，滿街都是天南地北來敬香的信眾，野林深處，逸士奇人若隱若現。這樣的好地方正合守仁的胃口，於是山上山下玩了個遍。這天他正在山腳下一個茶攤上坐著歇腳，隻見一個穿灰袍的道士晃晃悠悠地從身邊走過，守仁邊喝茶邊看著他的背影，越看越覺得眼熟，忽然心裏一動，一下子想起來了。
——鐵柱宮裏的蔡老道！
守仁呼地跳起來，幾步趕上前一看，真的，真是蔡蓬頭！
幾年沒見，蔡老道看著比以前胖了些，皮膚也白了，幾年前見他時須發烏黑，現在也摻了不少銀絲。身上的道袍破舊，倒洗得幹幹淨淨，看著慈眉善目一團和氣。
這時蔡老道也認出了老熟人，笑著說：“是你呀。這可真巧。”
王守仁知道這位道長是個神龍見首不見尾的高人，能和他聊聊天很有意思，就說：“在下能請道長喝杯茶嗎？”
守仁誠心相邀，蔡老道也沒推辭，倆人在茶攤上坐下。守仁早就忍不住了，張嘴就問：“道長不是在南昌嗎？怎麽到了九華山？”
蔡老道微微一笑：“我一向住在九華山下的玉清觀，可我這人閑不住，時常雲遊四方，前幾年到南昌，恰好和你相遇。”
聽道士一說守仁才知道，原來鐵柱宮相遇才是“巧合”，今天兩個人重逢倒是個“必然”。所以說事物的表裏相差太大，一般人隻知其表，不知其裏。於是守仁笑著說：“原來道長在此地修行，以後弟子再想修道，就知道何處尋訪仙師了。”