——無論如何我也不帶！
他也大聲喊了起來。媽媽終於扔下鞭子，猛地擁他入懷，放聲大哭，哎喲，你這臭小子！亨哲呀！媽媽止住哭聲，開始安慰他了，不管是誰做的飯，都要吃才行啊。媽媽對他說，你好好吃飯，媽媽的悲傷才會減輕。悲傷，這是他第一次從媽媽口中聽到“悲傷”這樣的字眼。他不知道為什麽自己好好吃飯，媽媽的悲傷才會減輕。她因為那個女人而離開家門，如果自己吃了那個女人做的飯，她應該更悲傷才對，她卻說了相反的話。即便是那個女人做的飯，他也必須吃進肚子，媽媽的悲傷才會減輕。他不理解，但是他不想讓媽媽悲傷，於是悶悶不樂地說，我吃！這就對了，媽媽含淚的雙眼裏帶著微笑。
——不過！媽媽要答應我，一定要回家！
他要媽媽發誓，她的眼神閃閃爍爍。
——我不想回家。
——為什麽？為什麽？
——我不想看到你父親。
他的淚水再次奪眶而出。看來媽媽真的不打算回家了，這才囑咐他務必好好吃飯，不管飯出自誰的手。想到媽媽可能永遠不回家了，他的心裏充滿了恐懼。
——媽媽，一切都交給我吧。我幹農活，掃院子，水也由我來挑。我碾米，我燒火，我幫媽媽趕老鼠，祭祀的時候我來殺雞。媽媽，你回家吧！
每逢祭祀或節日，桌子上麵總要有雞肉，媽媽總是懇求父親和家裏的男人們殺雞。雨季過後，她到山田裏扶起倒伏的豆秧，從早到晚忙得腳不沾地。父親喝醉了，媽媽獨自把他背回家。豬跑出了豬圈，她揮著棍子打豬屁股，趕回豬圈。媽媽似乎無所不能，她唯一做不來的事就是殺雞。即使從小河裏撈來鯽魚，隻要魚還活著，她也不敢動手。每到“捕鼠日”，學校都要求學生把老鼠尾巴帶到學校，以此確定有沒有真的捉到老鼠。別的媽媽抓到老鼠，砍下尾巴，包在紙裏，讓孩子帶到學校。媽媽隻要聽到這個話題，立刻蜷起身子，連聲呻吟。身材高大的媽媽不但不敢捉老鼠，如果做飯前去糧倉舀米的時候看見老鼠，也會失聲尖叫“我的媽呀”，飛快地衝出庫房。你看看你這個樣子！每次看到魂飛魄散、滿臉通紅的媽媽從庫房裏跑出來，姑媽都很不以為然。他說他可以殺雞，可以捉老鼠，然而媽媽還是不肯回家。