文章有內容和形式兩方麵，前麵已經講過。所謂好文章，就是達意表情，使讀者讀了以後能明了作者的本意，感受到作者的心情的文章。應當怎樣作法才能達到這種地步，這個問題包含很廣，實不容易；但綜合起來，最要緊的基本條件卻有兩個：（1）真實；（2）明確。
（1）真實 文章是傳達自己的意思和情感給別人的東西。倘然自己本來並無這樣的意思和情感，當然不應該作表示這樣的意思和情感的文章，不然便是說誑了。近來，許多青年歡喜創作，卻又並不從現實生活上切切實實地觀察體驗，所以雖然作了許多篇東西，卻全同造謠一樣，令人讀去覺得非常空虛。“情者，文之經；辭者，理之緯；經正而後緯成，理定而後辭暢：此立文之本也。”所以作文先要有真實的“情”，才不是“無病呻吟”。所謂“真實”，固然不是開發票或記賬式地將事實一件一件地照樣寫出，應當有所選擇；但把很微細的事物說得很誇張，把很重大的事件說得很狹小，或竟把有說成無，把無說成有，都不免成為虛空。
雖然文章是表現作者的實感，往往有擴大、縮小的事實，而同一事物看大、看小也隨人隨時不同；但這是以作者的心情做基礎，不能憑空妄造。用一塊錢買一件東西，是一樁很簡單的事；但因時間和各人的情形不同，有的人覺得便宜，就說：“不過花一塊錢。”有的人覺得昂貴，就說：“這要一塊錢呢！”心情完全不同。但都是真實的，所以沒有不合理的地方。“白發三千丈，緣愁似個長”“筆落驚風雨，詩成泣鬼神”“朝如青絲暮成雪”“邊亭流血成海水”，這類名句所以有價值，就因它們是表現作者的實感。倘若並沒這樣的心情，徒然用這樣筆法來裝飾，便是不真實。
（2）明確 文章要能使讀的人了解，才算達到作文的目的，所以難解及容易誤解的文章，都不能算是好的。古來的名文中，雖也有很深奧、晦澀，非加上注解不能使人明白的，但這不是故意艱深，使人費解。所以這樣有兩種原因：一是它的內容本來深奧；二是言語隨著時代變遷，古今不同。