小品文是記述現實生活的一部分的東西，以描寫部分為目的；要寫全體的事象，當然不是小品文所能勝任的。所以作小品文必須注目於事物的細處，就極微細極瑣碎的部分發見材料。習作小品文所以能使人的觀察精細銳敏，原因就在這一點。試看下例：
（甲）鱗雲一團，由西上升；飛過月下，即映成五色，到紫色緣邊，彩乃消滅。團的月懸在天心，皎皎的銀光籠罩著平和的孤村。四邊已靜寂了，地底下潛藏的夜氣，像個呼吸似的從腳下衝發上來。
——《月夜》
（乙）一到半夜，照例就醒，醒了不覺就悄然。窗外有蟲叫著，低低地顫動地叫著，仔細一聽；就是每夜叫的那個蟲。我不知於什麽時候哭了，低低地顫動地哭了。忽而知道，這哭的不是我，仍是那個蟲。
——《蟲聲》
上二例都是描寫秋夜的；一以月為題，一以蟲聲為題；一以景色為主，一以作者的心情為主。趣向不同，好壞雖難比較，然秋夜的情調，二者中，何者比較能表示出來呢？不用說，後者勝於前者了。這個原因，就是（甲）欲以短小的文字寫繁複而大的景物，（乙）卻隻寫蟲聲（一個蟲聲）。
欲在一小文中遍寫一切，結果必致失敗。初學者作“春日遊某山記”，往往將上午某時出門，途遇某友，由何處上山，在何處休息，何處午餐，遊某寺某洞，某時下山，怎樣回家等，一一列舉於短小的文字中，結果便成了一篇板笨的行事賬簿，當然沒有什麽趣味可得的。
不但描寫景物是這樣，即在抒情文、感想文、議論文中，也是如此。小品文的材料，與其取有係統的整個的，不如取偶發的、斷片的。例如：
去年今日此門中，人麵桃花相映紅。人麵不知何去處，桃花依舊笑春風。
這是崔護的詩，所以讀了能使人感動，全在他能觸物興感，把偶發的斷片的材料來活寫的緣故。如果平鋪敘述，把一切事件都說到，就成了“崔護某處人，一日在某處遇一女郎……”樣的一篇東西，使人讀了，最多也不過得著“哦，有這麽一回事”的感覺罷了。