龙川遥佳果然准时到来，因为拓也让孩子们捎话回去：“请你们老师过来吧。”
可能是由于突然到访，她显得有些抱歉，感觉比昨天还紧张。简单寒暄几句后，拓也便开始在厨房里张罗咖啡。
“……T大，还要考研究生，不错，是精英嘛。”
起居室里，遥佳将胳膊肘抵在桌上，双手托住圆圆的脸蛋，略带调侃地说道：
“可是我怎么一点都看不出来呢？”
“怎么说？”拓也一边摆着杯子，一边苦笑道，“因为我穿得太邋遢？”
“不是。你看，说到T大，里面的学生给人印象大多是严肃、乖僻吧。可是你不同，又喜欢孩子又爽快直率。”
“那可真得谢谢你啊，这么抬举我。”拓也不好意思地挠挠头，“事实上，我不喜欢孩子，一个个的又吵又任性。就说这个夏天吧，因为姐夫长期出差，姐姐一个人在家，她便带着小外甥回家住。我实在受不了小外甥的吵闹，才苦苦哀求舅舅，逃到这儿来躲清静。”
“但是那两个孩子——实矢君和麻堵君，真的非常喜欢悠木君呢。你刚才是不是给他们表演魔术了？他们逢人就说大哥哥好厉害，是大魔法师。”
这么说来，表演完魔术后，两人确实一边参观书房和卧室，一边说着悄悄话，拓也隐约听见一些（魔法师……魔法师……）字眼。
“呃，怎么说，感觉那两个孩子有些与众不同。”
“你也这么觉得？”
“嗯，可能我说这话有些奇怪，但我真的从没见过那么漂亮的孩子。虽然有些童真，但就连那份童真……也让人觉得不可思议……龙川你认为呢？”
“像是生活在异世界里。”遥佳突然眯起栗色的眼睛，幽幽地说道，“和我们不一样的世界……我也不知道为什么会有这种感觉。”
“他们说，父亲不允许自己看娱乐节目，是真的吗？”
“嗯，像园城寺准雄的教育方式。”
“这样的话，他们在学校里能合群吗？”
“我也不知道。我是周一才和两个孩子第一次碰面，现在还不太了解。”
“周一？十七号吗？”
“嗯，从放暑假开始。两个孩子上的是私立学校，所以比普通小学放得早。”
拓也端着咖啡离开厨房，来到遥佳身边。
“只是速溶咖啡，请别嫌弃。”
“谢谢。”
拓也端着杯子坐回椅子上，又看了看桌上的纸条，目光转向遥佳，问道：
“有什么话就说吧，来这里不会只是聊聊家常吧。”
“光聊聊家常也挺好啊。”
看着方形的奶块完全融化在咖啡里，遥佳有些调皮地笑了笑，她的嘴唇很薄，唇色也不错。之后遥佳紧闭双唇，正色问道：
“你知道今年四月发生在这里的命案吗？”
“命案？不知道啊，出什么事了吗？”
“园城寺家雇用的女学生朝仓香里，四月死在了森林里。”
“啊？”
突然听到“命案”“死”之类的词语，拓也有些惊慌。“究竟是怎么回事……”
“大家都说是事故。说她在森林中摔倒，倒下去的地方正好有一截树茬，直接刺穿她的喉咙。”
“朝仓香里，不会是在你之前的一任老师吧？”
“是的。”遥佳轻轻地点点头。
“她不只是我的上一任，还是我的好朋友。我们在同一所学校，同一个班。”
“就是你现在的学校？”
“嗯，她从去年秋天开始在园城寺家打工。”
“也做那俩孩子的老师？”
“是的，整个冬天都在他们东京的家里补习，每周三次。”
“冬天不来这里吗？”
“冬天这里积雪太多，除了佐竹夫妇，大家都不在。”
“哦。”
“因为那两个孩子上的是教会性质的私立小学，没有英语课，所以他们要找英语教师。”
“这样啊。”
“学看护的学生教小学生英语，是不是很奇怪？”
“啊，关于这方面……”
拓也跟遥佳大体描述了一下刚才和两个孩子的对话。简单来说，这并不奇怪，是跟他们母亲的病有关。
“原来是这样。”
遥佳恍然大悟似的点点头。“可是，他们的妈妈也不是那种必须要人照看的状态，吃饭、上厕所都能自己解决。除了孩子们每年放假来这边的时候，并没有其他人专门照顾她。”
孩子们说，妈妈不能说话，整天呆坐在窗边眺望窗外，这算是精神病吧。什么时候竟能自己吃饭、上厕所了？
拓也将心中的疑问说出。
“呃，与其说是病，倒不如说是受到了某种惊吓。大概是从去年夏天开始，具体什么原因我就不清楚了……”遥佳有些迷惑地摇摇头，继而说道，“呃，话题有点偏了。我想说的是，我不相信香里是意外死亡，所以……”
“你是为了挖掘真相而来？”
“也不能这么说，我只是很在意她在什么地方死的。而且以前我就听她提起过这些孩子，本身就有兴趣。”
“她是怎么评价这两个孩子的？”
“嗯，和我们一样，感觉他们不是这个世界的人，她还说很害怕。”
“害怕？”
“嗯，莫名其妙地害怕。”遥佳稍微歪了歪脑袋，“所以，上个月底看到这里的招聘广告时，我想也没想就过来了……”
“原来如此。”
拓也捋着自己细细的下巴，意味深长地说：“那你为什么特意跑过来跟我说这些？”
“——因为我心里没底。”一直盯着拓也的遥佳，此时倏地低下了头。
“昨天我们才第一次说话，今天我就跑来跟你说这些，是不是很冒昧？”
“不，不，没关系。”
“虽然孩子们比预想的和我亲近，但我总觉得，那个家的整体氛围和家里人的神情有些奇怪，所以心里渐渐有些害怕……而且——”
遥佳稍微顿了顿，又抬起头来。“香里死的时候，我听说了一件奇怪的事情。”
“奇怪的事情？”
“嗯——事故好像发生在四月五号傍晚，那天直到深夜她还没回家，那家人便动身出去寻找，但是当天没有找到。等到次日清晨发现她的时候，就像我刚才所说，她已被树茬贯穿喉咙而死。他们的解释是香里走路不小心，绊倒的时候正好有截树茬……但奇怪的是，她的头发竟然短了……”
“头发？”
刚想叼烟的拓也吃了一惊，停下来直眨眼睛。“怎么回事？”
“香里以前的头发又黑又亮，而且很长，差不多及腰。但是事故发生后听人说她的头发被剪短到肩膀。”
“头发被剪短……为什么？”
“警察也觉得蹊跷，还仔细观察过。头发像是刚剪的，断口还很新。”
“不是她自己剪的吗？”
“警察是那么判定的。”
“你觉得不是？”
“嗯，我觉得很奇怪。因为香里平时很珍惜她的头发，如果不是特别重大的事情，她是不会突然把头发剪短的，而且听说还剪得乱七八糟。”
“哦？”
拓也夹烟的手指停住，小声问道：
“那的确是有些奇怪——刚才的这些，你是从哪里听来的？”
“邦江。就是昨天那个用人的妻子。”
咖啡已经变温，遥佳双手捧着杯子，小啜了一口。“假设那是人为案件，那么他为什么要故意把头发剪掉？”
“可能是过度迷恋头发的变态狂也说不定啊。”
“邦江也这样说，但是，我不觉得变态狂会来这荒无人烟的深山里。而且我盘查过，山脚的村落里也没有类似可疑的人。就是因为案子没有其他疑点，最终还是被当作意外稀里糊涂地掩饰过去了。”
拓也小声应道：“听起来有些恐怖。”
“对吧？所以我想讲给某个人听。倒不是想挖掘真相，主要是我还得在那里待满一个月。”
她的目光里夹杂着恐惧与不安。拓也绞尽脑汁，也想不出该怎么安慰她。
“呃——那么，我也该走了。”遥佳看看手表，站了起来。
“上课时间到了？”
“哦，不，我还得帮忙做晚饭。”
拓也还有很多问题想确认，但也无法再挽留，只是心中有个疑团必须解开。他拉住遥佳，试探性地问道：
“我说，龙川？”
“怎么了？”
“你知道有个叫小亚的孩子吗？”
“小亚？”
遥佳瞪大眼睛。“不太清楚啊……”
“——不知道吗？”
“谁是小亚？”
“实矢君、麻堵君好像经常和一个叫小亚的孩子玩耍，前天麻堵君之所以突然从森林中冲出来，似乎就是因为小亚在追他。”
“——是吗？”
“不过他们家里人好像不知道，他们说要是被父亲发现，又得挨骂。”
“那个小亚是哪里的孩子？”
“我也不清楚。对了，这附近还有其他别墅吗？”
“没有，据我所知应该是没有。”
“那可能就是山脚村子里来玩的孩子，听说大概有十四岁……”百思不得其解的拓也仍然困惑着，然后站起身说道，“我开车送你回去吧。”
“不用了，谢谢。沿着湖边走应该很快就能到，我自己可以的。”遥佳说着，伸手拽了拽淡紫色夏衫的裙摆。
“不好意思啊，打扰你学习。”
“哪里哪里，没有的事。”拓也不假思索地摆摆手笑道。
“以后要常来啊。美女到访，欢迎之至。”
“谢谢你听我唠叨，现在心情轻松多了。突然对你说些莫名其妙的话，真的很抱歉。”
“没关系。”
“那么，再见。”遥佳微笑着说道，“下次能让我看看你的魔术吗？”
“当然，给你表演个特殊的。”拓也笑着回道。
(1)LDK：起居室、客厅兼厨房的缩写。