由麻堵引路，拓也钻进灰褐色板壁下方的洞口。
刚进去便感觉到一股强烈的湿气，后背冷汗一个劲儿地流。
“是麻堵吗？”有个声音传来，是实矢。
“嗯，大哥哥来了。”
几近崩塌的教堂里面，被许多轻轻摇晃着的光芒照亮。
这里和十年前的样子完全不同。其间似乎遭受过泥石流的侵害，然后就这样被封锁了起来。
麻堵绕过成堆的桌椅，向教堂中央走去。拓也右手拿着那本装订文件，默默地跟在后面。
椅子上、地板上——到处都是点燃的蜡烛。早到的实矢已经做好“仪式”的准备了吧。
当中有把孤零零的椅子，上面坐着一个身穿白袍的长发女人。拓也走近的时候她也没回头——是园城寺香橙。
“谢谢你，大哥哥。”
穿着绿色T恤的实矢站在香橙旁边，手中握着手电筒。“请到这边来。”
“小亚在哪里？”
拓也一边绕过麻堵身旁向前走去，一边问道。
“小亚……”
实矢刚要回答的时候。
“我们是看不见小亚的。”背后传来麻堵的声音。
“但是，小亚现在正和我们在一起呢。对吧，小亚？”过了半晌。
“……啊，对啊。”
像是回答麻堵似的，有个含糊不清的低低的声音响起。“虽然看不见我的身体，但是我一直和你们在一起哦。”
（是亚希的声音……）
拓也甚是惊讶，循声望去。是实矢站在那里。
“不过啊。”实矢的声音响起，“已经没事了，小亚。需要的东西已经都在这里。‘好魔法师’大哥哥也来了。所以啊，你在听吗？”
“……啊。”
这次是麻堵发出那样的声音。故意压低的声音——那毫无疑问是出自麻堵之口。
“这样一来我终于能够回到从前了。”
是亚希的声音。随后又立即恢复成麻堵的声音。
“实矢，美人鱼的眼泪取到了吗？”
“这就取。”
实矢说着，拿起坐在椅子上的香橙的手。
“妈妈，站起来吧——大哥哥，你快过来。”
（这是……）
奇怪的两人分饰三角。拓也终于明白其中的意思了。
（对啊——原来是这样啊。被变为人偶的“王子的灵魂”一直跟随着勇士。所以这两个孩子……）
“大哥哥。”
麻堵从背后推了一下拓也。“拜托，救救小亚吧。”
拓也慢慢地往前走。吧嗒吧嗒，地板发出泥泞的声音。
正面深处设有祭坛的位置，堆积着许多冲破墙壁流进来的泥沙。地面上的木板随之塌陷，泥沙渗出的地下水形成一个黑色大水坑。而且——
拓也发现水坑中有个抱膝而蹲的小人影。他突然停住脚步。
（那是……）
脏兮兮的白色衬衫下是黑色的裤子，低着头。借着昏暗的烛光可以看出头发是红褐色的。顶棚上滴落的水滴，正吧嗒吧嗒地将他打湿。
（那是，亚希？）
“大哥哥，再往前一些。”
实矢说道。身旁站起来的香橙正呆滞地望向前方，一动也不动。
“快点啊。”
拓也被催促着又往前走了几步。“需要的东西放在这里了。”
实矢拿着手电筒，照了照水坑前面放置的小木台。
“现在就只剩下美人鱼的眼泪。”
解除诅咒所需要的四件物品中，已经有三样放在那里，分别装在透明的塑料袋里。
拓也有些难以置信地望着那些东西。
（一个是……）
“雪女的黑发”——那是四月份死在森林中的朝仓香里的头发。
（一个是……）
“人狼的眼珠”——是从漂在湖面上的安达克之的尸体上挖下来的。一个黏糊糊的、几乎不成形的眼珠，正装在袋子中。
（一个是……）
“魔女的指甲”——那是涂着鲜红指甲油的安达雅代的长指甲。是从跌落尸体的右手中指上剥下来的。
正如实矢所说，“需要的东西”还剩最后一样，那就是“人鱼的眼泪”。
拓也将视线移到实矢脸上，他清澈的褐色瞳孔正一动不动地注视着拓也。
“实矢君。”拓也问道。
“这全都是你收集的吗？”
听到这里，实矢的神情有些为难，轻轻地摇摇头。“那么，就是麻堵君？”
“——不是。”
“那是……”
“我们只是帮忙而已。是小亚的灵魂进入我的体内……”
“小亚吗？”
拓也轻轻地转向蹲在水坑里的亚希。“那边是小亚吗？”
“嗯，不过魂魄被抽走了。”
麻堵从身后走来，说道。
“他受到诅咒变成人偶了。所以啊，我们一定得救救他。实矢和我什么坏事都没做。”
“……对啊。”
这时，实矢嘴里发出亚希那低低的声音。
“实矢和麻堵都没有错。”
“大哥哥。”
随即又变回实矢的声音。
“你可以的对不对？用大哥哥的特殊能力将小亚变回来，因为你有魔法书啊。”
“刚才说话的是小亚的魂魄吗？”
拓也问道。拿文件的手心已经汗涔涔的。
“是的。”实矢点点头。
“麻堵君刚才也发出同样的声音。”
“那个也是小亚。”
“——是吗？”
拓也慢慢地看着实矢，又转向麻堵。然后——
“但是啊，听好了？事情不是这样的。”
他的声音很平和，但却铿锵有力。
“你们两个都错了。刚才说话的不是小亚，是实矢君和麻堵君你们自己。”
“不是这样的。”麻堵认真地辩解道。
“是小亚，是小亚的灵魂进入我们体内。对吧，实矢？”
“对啊。”
“不对！”
拓也抬高声音，用手指着蹲在水坑里的亚希。
“亚希不是被诅咒变成了人偶，那种事只存在于图画书里的世界。小亚死了。那个，是小亚的尸体……”
“不是的！”实矢叫道，“小亚没有死！”
“他死了。去年八月他从阁楼窗户上跳下来的时候就已经死了。”
“那不是尸体。”实矢俊美的脸庞抽搐着，“只是灵魂被抽走而已。因为啊，我知道的，如果小亚真的死了，那么他的尸体啊，会腐烂的。学校里的老师是这么跟我们说的。所以——”
他望向亚希。
“小亚并没有死，他和那本图画书里的王子一样——对吧？麻堵。”
“嗯，嗯，对。”
麻堵有些不安地答道。正在这时——
突然，一直站在实矢身旁的香橙，往前面水坑里迈了一步。她虚无的眼神直盯着亚希看，然后——
“啊啊啊……”
哀怨的微弱声音从她喉咙里发出。“香橙夫人！”
拓也吃了一惊，急忙跑到她身边。啪啪啪，顿时水花四溅。
“啊啊啊……”
香橙不断地叫喊着，想朝前迈去。拓也拽住她的手腕不让她过去，她扭动着身体反抗着。
“啊，啊啊啊啊……”
不知道拓也和实矢的对话有没有到达她的心底。不过，从她的眼神来看，她似乎已经认出蹲在那里的正是自己的孩子亚希。
（确实——）
拓也感到毛骨悚然，低头看着亚希小小的身体。
（仿佛还活着一般。）
亚希的脸呈滑溜溜的白色，半袖开襟T恤里露出的两只胳膊也一样白，头发没有脱落。因为低着头，看不见他脸上什么样子，还有衣服底下掩藏的身体也不清楚是什么状况。但是至少不会想到这是死后接近一年的尸体。
尸蜡，拓也脑海中浮现出这个词语。
听说那是将尸体存放在水里或者湿润的土壤里才会产生的现象。它和木乃伊并称为“永久尸体”，是一种将身体内部脂肪组织蜡化，避免腐烂的方法。但是在这种地方形成尸蜡，倒是非常罕见。
香橙渐渐不再抵抗。应该说，她单薄的身体已经力气殆尽。
拓也慌不迭地想要扶住她，可惜手落空了，她就在那里——一屁股蹲在没过脚踝的水中。
“香橙夫人。”
“妈妈！”
“妈妈……”
在拓也和少年们杂乱的喊叫声中，她渐渐发出微弱的抽泣声。