【作者簡介】見《屈原列傳》
【原文】
太史公(137)牛馬走(138)司馬遷，再拜言。少卿足下：
曩(139)者辱賜書，教以慎於接物，推賢進士為務，意氣勤勤懇懇。若望(140)仆不相師，而用流(141)俗人之言，仆非敢如此也。仆雖罷駑(142)，亦嚐側聞(143)長者之遺風矣。顧自以為身殘處穢(144)，動而見尤，欲益反損，是以獨鬱悒而無誰語。諺曰：“誰為為之？孰令聽之？”蓋鍾子期死，伯牙終身不複鼓琴。何則？士為知己者用，女為說己者容。若仆大質已虧缺矣，雖材懷隨和(145)，行若由夷(146)，終不可以為榮，適足以發笑而自點(147)耳。書辭宜答，會東從上來(148)，又迫賤事，相見日淺，卒卒(149)無須臾之間，得竭指意。今少卿抱不測之罪，涉旬月，迫季冬(150)，仆又薄(151)從上雍，恐卒然不可為諱(152)，是仆終已不得舒憤懣以曉左右，則長逝者魂魄私恨無窮。請略陳固陋。闕然久不報，幸勿為過。
仆聞之：修身者，智之符也；愛施者，仁之端也；取予者，義之表也；恥辱者，勇之決也；立名者，行之極也。士有此五者，然後可以托於世，列於君子之林矣。故禍莫憯於欲利，悲莫痛於傷心，行莫醜於辱先，詬莫大於宮刑。刑餘之人，無所比數，非一世也，所從來遠矣。昔衛靈公與雍渠同載，孔子適陳；商鞅因景監見，趙良寒心；同子參乘，袁絲變色：自古而恥之！夫以中材之人，事有關於宦豎(153)，莫不傷氣，而況於慷慨之士乎！如今朝廷雖乏人，奈何令刀鋸之餘，薦天下之豪俊哉！仆賴先人緒業，得待罪輦轂下(154)，二十餘年矣。所以自惟(155)：上之，不能納忠效信，有奇策材力之譽，自結明主；次之，又不能拾遺補闕，招賢進能，顯岩穴之士；外之，不能備行伍，攻城野戰，有斬將搴(156)旗之功；下之，不能積日累勞，取尊官厚祿，以為宗族交遊光寵。四者無一遂，苟合取容，無所短長之效，可見於此矣。鄉(157)者，仆亦嚐廁(158)下大夫之列，陪外廷(159)末議。不以此時引維綱(160)，盡思慮，今已虧形為掃除之隸，在闒茸(161)之中，乃欲仰首伸眉，論列是非，不亦輕朝廷、羞當世之士邪？嗟乎！嗟乎！如仆尚何言哉！尚何言哉！