從水，想到了做人。老子順著這個思路還要發揮一下。他要告訴人們，既然天地之道保持著自然平衡，那麽，做人就要收斂，不可鋒芒畢露、自恃而驕。在他看來，那些鋒芒，那些驕橫，在天地之道麵前顯得十分可笑。而且，因為觸犯了天地之道，必陷險窘。
原文是：
持而盈之，不如其已。
揣而銳之，不可長保。
金玉滿堂，莫之能守。
富貴而驕，自遺其咎。
功遂身退，天之道也。
這些話，通俗易懂，好讀好記，好像並不是出於兩千多年之前，而是出於去年或前年。由此可見，這些句子，已經承受過長久的考驗，依然沒有過時。
幾乎可以不做翻譯。但我一直樂於尋求古今句韻之間的轉換，所以還是用更口語化的現代句子說了一遍，並調理了韻腳：
把持太多，不如終了。
鋒芒太銳，不可長保。
金玉滿堂，也不可靠。
富貴而驕，自尋煩惱。
功成身退，才合天道。
原文中“持而盈之”的這個“盈”字，在世間並不是一個負麵字，因而更值得警惕。它的含義，不管是充滿、圓滿，還是旺盛、無缺，都是很多人追求的目標。但依照老子哲學，一“盈”，就為四周的“不盈者”提供了搶奪的理由。更重要的是，天地之道也容不得世間重心傾側，必然會以果斷方式來維護平衡，甚至不惜矯枉過正。
所以，這個“盈”，在老子哲學中具有了負麵含義。隨之而來，“銳”、“金玉滿堂”、“富貴”、“驕”，也都走向了負麵。於是，這一切都應該停止，也就是“不如其已”。
這一點，在世俗觀念上很難理解，很多人認為隻有“盈”了，也就“盈”了活動空間。然而，既然已經裝滿，還會有什麽空間呢？文中的“富貴”、“金玉滿堂”，是財路上的“盈”；“銳”、“驕”，則是心理上的“盈”，都是自己對活動空間的剝奪。