做了一番詩情表述之後，老子就要進一步來描述“道”這位虛無縹緲的“母親”了。
既然被比作“母親”，應該很有德行，那麽，這種有德行的“道”，大概是什麽模樣的呢？
老子說——
孔德之容，唯道是從。
道之為物，唯恍唯惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。
窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。
自今及古，其名不去，以閱眾甫。
吾何以知眾甫之狀哉？以此。
老子在這一章已經不寫詩了，但剛才的詩情還沒有斷，你看那麽些個“兮”，還往返重複。
我的翻譯是——
大德的相貌，與道相應。
道這個東西，恍惚不定。
恍惚之中，有形有象；
恍惚之中，有物為證。
深遠黯昧，蘊含精氣；
精氣甚真，最為可信。
自古至今，不失其名。
有它認知，萬物起因。
我怎麽知道萬物起因？以道為因。
有幾個名詞要說明一下。
“孔德”，就是大德，這比較明白。比較複雜的是那個“精”字，曆來解釋很多。按照莊子《秋水》的說法，“夫精，小之微也”。因此有人理解為最微小之質，也就稱之為“精質”。嚴靈峰則解釋為“精力”，林語堂在英譯時翻譯成“生命力”。我倒是比較靠近朱謙之在《老子校釋》中所引用的管子的說法：“精，氣之極也。”因此翻譯成了“精氣”。微小之質流動成了一種“精粹之氣”，或曰“氣之精粹”。當然，擴而大之，這種精粹之氣也就構成了“生命力”。
還需要解釋一下“眾甫”。俞樾在《諸子平議》中做了文字學的解釋，說“甫”字與“父”字相通，因此“眾甫”就是“眾父”。一切事物的父親，那就是造物之始。王弼在《道德真經注》中說：“眾甫，物之始也。”那麽，老子文中的“以知眾甫”，也就是“探究萬物起始”。我為了押韻，翻譯成了萬物起因。