兄弟同心，其利断金。
——民谚
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老七回来了。还真带回个女人。
天黑透了，狗“汪汪”叫了两声，树上有只鸟扑啦啦飞远，树枝颤了一阵。
刘三和我坐在院子里抽烟，烟叶子不多了，我捏了一撮续在烟袋锅里，狠嘬了一口，火苗突地舔上来，燎了我眉毛，抬手一抹，一股褪猪毛的味冲进鼻子，我骂了句街。声压得很低，不过估摸着刘三听见了，他是老了，耳朵可还没背。
刘三说话了：
“老五，你的话也不无道理，可——”
“可可可，可啥可，”我清楚刘三要说什么，他是我们刘家的老大，爹娘都没了，你刘三就是主事的人，你顾着大哥的身份，不想张这个嘴，可这事还非得你说不行，只要你发话，老七敢不听？不听就打折了他腿。
对了，那小子腿早折了，究竟是怎么折的，我们俩可谁也没顾得上问。
“没啥不可的。”我说，“他出门的盘缠是咱凑的不？”
刘三点了点头。于是我接着说，“既然是咱俩凑的钱，那女子就等于是咱给老七买来的，不是——”
“唉，他可是搭上了一条腿。”
一团絮一样的浓痰粘在我嗓子眼里好一阵子了，我直起脖子咳，咳嗽声吓了我一跳，仿佛柴刀在磨刀石上的响动，“小声嗽，”刘三说，“别把屋里的人吵醒。”
我歪着头看了看那破屋，在稠得像糨子似的黑里，屋子狗一样卧着，此时老七正搂着那女子睡在狗肚子里。
“还不知他那腿怎么折的呢？”我说，“你又不是不清楚，老七那副德性，八成是偷鸡摸狗让人家给打折的。你忘了，孔狐狸家的东西他也敢偷呢。”
“孔六爷。”刘三说。
他管孔狐狸叫孔六爷。我们背地里可不这么叫。
孔狐狸这老东西是这镇子上最有钱的人。要说老七也是缺心眼儿，偷点儿啥不行非得偷个铜夜壶，不过那个夜壶真是不赖，亮闪闪活像是金的，拿手指头一弹，响声挺好听，那响儿还拖着个长尾巴，半日不绝，比庙里的罄传得都远。
我还记得那天晚上的事，老七和我都觉着新鲜，那时候他才十五六吧，半大孩子，“五哥，我往里头尿一泡行不？”老七把手伸进裤裆里掏鸟，跃跃欲试，长这么大他还没往铜夜壶里尿过尿呢！我就让他先尿。
其实我也是头一回。
听着老七的尿滋进夜壶，那响动可跟我家的破瓦盆不一样。
老七这泡尿可真长。
“鸡巴凉飕飕的，五哥。”老七抖了抖鸟冲我傻笑。“你也来一泡吧。”
没见过世面的东西。我边掏出来尿，边嘱咐老七这事可别跟刘三说，“三哥那胆比你那雀儿还小。”
第二天大清早，我把夜壶揣进袄里，走了十二里路，到集上卖了。卖完找了个小酒馆，打了酒肉，把肚子吃个溜圆。我给老七买了几个火烧夹肉往回走，路上碰见了颜老黑他们，几个人背着铺盖卷，像是要出远门。我问颜老黑这是要去哪儿，他说去山西挖煤，还问我去不去，我就跟着他们走了。
“挖上三年煤，回来你就能过孔狐狸的日子啦。”颜老黑说。
我这一走就走了小十年，可我还是个穷光蛋，不过总比颜老黑死在矿里强啊。
“夜壶是老七偷的不假，”刘三说，“卖可是你卖的，你可把我们哥俩坑苦了。”
后来才知道我是怎么把他俩坑苦的了，可那能都怨我吗？终归夜壶不是我偷的，我只管卖。
“别提那档子事了行不？”他数落我有八百遍了，翻老黄历上瘾。
老三真是老了，絮絮叨叨，模样也越来越像我爹。
“还是商量商量眼前的事吧，”我又捻了把碎烟叶子，“我知道你心里怎么想的，你读过两年书，肚子里的墨水没半瓶也有一瓶子底儿，抹不开面子跟老七把那事挑明，可你也承认，我说的话不是不在理。老七是你一手拉扯大的，长兄如父，你就是他半个爹，你说的话他听也得听，不听也得听。何况你对他的好，他刘七再活三辈子能报答得了吗？”
磨叨了半宿，刘三石头一样硬邦邦的身子总算慢慢软下来，我知道那是他的心开始活络了，瞅着我这苦了大半辈子的哥，心里挺不是滋味。那事儿他不是不想，他是被烂在肚子里的那些个破书给拘住了。
“哥你还记得不？那年来咱家要饭的那爷俩儿？你说你有多傻，要不你儿也有孔狐狸的孙子那么大了。”
“孔六爷。”
“行行行，孔六爷。”我在地上蹲得久了，俩腿跟木头一样，得活泛活泛。我起身在院子里溜达，到槐树根儿撒了泡尿，回来接着说，“你把咱家那点儿吃的都给了那爷俩，老头哭得稀里哗啦的，他跟你磨叨了半宿，把他半辈子的事都掏了出来，老七不知道去哪儿疯跑了，我在一旁听着烦，就逗那女娃子说话。”
“那老汉早先可不是一般人——”
“不一般又能咋样，还不是落了个要饭的命。害的那半大女娃子跟着个叫花子爹满世界讨饭，造孽呀。不过也没你造孽，别怪我说你，哥，你那是糟蹋好东西啊，老头赞你是个世间罕有的实诚人，满应满许地要把闺女给你，可你呢？跟个傻子似的，把到嘴的肉生生吐出去了。”
“你当我不知道女子的妙处？没见过猪跑，还不知道猪肉香？”
“那你说你是图个啥嘛，眼见那闺女再养个几年就是大姑娘了，就能给你洗衣做饭生娃娃了，干嘛不要？”
“不能要啊，拆散了人家那可是真作下了孽。”
刘三把那对父女留下住了一宿。第二天早晨，我被鸡叫声吵醒了，那是我家的鸡，我听得出来。可鸡叫声变了调，像是从鸡脖子里硬挤出来的。
我揉着眼出了当屋，见刘三把鸡从鸡窝里掏出来，一脚踩了，弯下腰拧断了鸡脖子。
“活的我怕它跑了，你们带上吧，吃了它要不就换俩钱当盘缠使。”刘三把耷拉着脖子的鸡递给老头。
然后我就听见老头像是被扣在瓮里的啼哭声，那女娃子倒没响动。
我家可就剩这一只鸡了。他可真大方。
滥好心有啥用呢你说？这么多年过去了，我家那只鸡早就被他们吃了，又被他们拉出来变成屎、又变成土。那爷俩，活着呢还是死了？没人知道。你刘三即便那么好心你也不知道。
“那孔狐狸赏你那丫头呢，咋也不要？”
这会子起了夜风，刘三抱着膝头，枯树一样晃。我也觉出了冷，这风里夹着腥湿的潮气。
“说来话长啊。”刘三掖了掖褂子。
我跟颜老黑他们前脚一走，就出事了。孔狐狸家的老妈子也去赶集，你说巧不巧啊，那只铜夜壶居然就让她瞅见了。从我手里买走夜壶的人，把那物件拎在手里招摇过市，与孔家的老妈子走了个对脸儿。老妈子越看那物件越眼熟，就悄没声跟着那人走，认好了家门，跑回去告诉了孔狐狸。
这就是刘三说“你可把我们哥俩害苦了”的由头。
我哪知道孔狐狸没那夜壶就尿不出尿来，老七更不知道。要不打死我也不敢卖了它呀，得罪孔家可不是闹着玩的，人家家里有军爷。后来听人说，孔狐狸起夜，见没了铜夜壶，急火攻心，在屋里狗追尾巴似地干转圈儿。小肚子胀得像扣了口锅，却一滴也尿不出来。金夜壶银夜壶也没用，死活尿不出来。后来家里人专门买了个模样相仿的铜夜壶回来，白搭，孔狐狸那根老鸡巴就认自己个儿的夜壶。
那物什当天就找回来了，有人说孔狐狸那根老鸡巴插进壶嘴里愣是一天都没拔出来，我觉着是瞎说，那物件哪盛得了恁多尿啊。
事后孔狐狸跟别人说，这铜夜壶是他年轻时去曲阜祭祖，衍圣公赐给他的，好几代衍圣公都用过，是个千金不换的宝物——“所以，我和老七要倒霉了。”
那个买赃物的人比划了我的长相，“不是刘七就是刘五。”孔家的下人们说，“有人瞧见刘五跑了，把刘三和刘七抓来问吧，老爷。”
如果不是后来老七亲口跟我说，我都不信孔狐狸是用那么个法子收拾他的。万幸，我躲过了一劫，老七和老三可得受着。
“‘乡里乡亲的，’孔六爷说，‘我就不报官了。不过偷盗甚于**邪，况且我那夜壶又是传家之宝，圣人后裔使过的东西，你也敢偷？好大的胆子。’”
刘三说他登时就跪下了，见老七没跪，就在膝窝里捅了一拳。刘三说，他不知道自己磕了多少个头，也不知道摁着老七的脖子磕了多少个头。“我心里没底，孔六爷半天不说话，倚在炕上烧烟炮儿，我和老七只得跪着，不停地磕头。我说我们老七年幼无知，还望您大人有大量，就饶了他这一回，打他一顿也行，干下偷鸡摸狗的事也活该挨打，只要您老出了这口气。”
“‘老夫我平生最恨鸡鸣狗盗之徒，’孔六爷说，‘这样吧，剁一只手就行了，左右你们自己定。’
“饶命啊六爷，他还年轻，剁了手成了残废人，今后可还怎么活？求六爷开恩呐！
“‘不想剁手也行，’孔六爷说，‘对了，刘七我问你一句话，你偷了我夜壶往里头撒尿没有？说——’
“我再去堵老七的嘴都来不及了。‘尿了一泡。’老七说，‘我五哥也尿了。’这个傻子，唉。
“‘那就给我——把他那雀儿拿剪子铰下来！’孔六爷把烟枪摔在地上，拍着大腿，说话都哆嗦了，‘有辱斯文，有辱斯文，那可是圣人后裔的器具，去，拿剪子，铰下来，给我铰下来！’”
“我把脑袋都磕成烂西瓜了，”刘三说，“总算是保住了老七的雀儿，那可是传宗接代的**啊，你说老五你俩，圣人使过的东西也敢往里头呲尿，一对混账东西。”
圣人的尿就是尿，我和老七的尿就不是尿了？圣人的雀儿是雀儿，我和老七的雀儿就不是雀儿了？圣人的尿莫非不骚气？日他娘的。
“‘这么着吧，’孔六爷说，‘刘七偷了我的宝贝夜壶，害的孔某人差点儿被尿憋死，我就以其人之道还治其人之身——去，抬水来！’
“孔家的下人提来两个水桶，递给老七一只碗，我跟孔六爷说，‘给我一只碗吧，我帮我兄弟喝。’满满两大桶水啊，喝下去估计命也就剩半条了。可是他们不给我碗，把我架到一边去了。
“老七还真有个狠劲，像咱爹年轻的时候。他一语不发，端过碗就舀水，一碗一碗又一碗，不一会儿就喝光了一桶，可我瞅着老七脸色已然不对了，按说应该是被尿憋得紫红才对，可他那脸白得像死人，肿着，就跟把水全喝到脸上去了似的。
“第二桶水喝了不到一半，老七就弯不下腰了，我一甩膀子，挣脱了架着我的人，冲过去，我过去的时候经着心，躲着老七，我知道，这时候哪怕衣裳角也是根针，万一碰着，老七就得炸开。
“老七只有眼珠能转，他想拦也拦不了我了。我抱起桶咕咚咕咚喝，中间歇了有五六回，觉着水开始往下走，要不是死命收着水道，裤裆就快兜不住了，我都这样，你想想老七那罪是人受的吗？
“有俩人上来，想把我拽走，六爷抬手制止，说，‘让他喝。’
“我总算是喝完了，夹着腿瞅老七，老七的身影模模糊糊的，好像隔着雨在看他。这时候觉着脸上发痒，像有虫子爬，抹了一把，才知道是泪，才知道为啥看老七像隔着雨，泪一个劲儿地流啊，止都止不住，哪是泪啊，分明是水，尿路走不通，就往上走，从眼眶里出来了。
“孔六爷抬起手，‘行了，这事就算到此为止了，不再追究。刘三你扶着刘七走，出了我孔宅大门再尿。过两天你来找我，有事跟你商量。’
“找我商量事？心里发慌，以他孔六爷的身家本事，还有啥事要跟我商量？越想越糊涂，憋得倒轻了。老七可不行，他是扶着墙走出孔家的，到院子里，没墙可扶，我想去搀他，他把脑袋微微晃了晃。我不敢碰他，小碎步跟着。
“老七是蹭出这七进的院子的，不知道是我眼花了还是咋的，我瞅见孔家的青石板路上出现了一排脚印，每个脚印里都有一汪水……
“那天是个大晴天，老爷儿毒辣，火球似的悬在脑顶上，远处的山轮廓可清楚哩，草木绿得像刚油了一遍漆。
“正晌午，我和老七在街上走，捋着土墙走，太阳一晒，那墙比刚拿铁刷子刷过的铜钱还亮，跟那个惹祸的夜壶一个色。村里的人放下手里的活计站在道旁，眼都盯在我俩身上。我低着脑袋走，老七却直着腰、仰着头——他哪敢低头啊，一低头尿泡准得爆炸。
“蹭到一棵枣树下，老七说，‘我要尿。’那句话是从牙缝里挤出来的，听得我牙花子酸疼。我说‘再忍忍，找个没人的地方。’可还没等我说完，就瞅见老七那条裤子鼓胀起来，接着，水就打两个裤管流出来，汩汩不绝啊……
“笑声从人群里飞出，飞上我头顶，又落下来，跟炭火一般，全砸在我脸上，把我这张老面皮点着了、烧化了。
“大人们笑，娃娃们拍着巴掌，燕子掠着地皮绕着我们的腿飞，几条狗跑过来，疑神疑鬼地嗅，伸出舌头在水汪里舔。
“‘哥陪你一块儿尿。’我说。然后我就松了闸，笑就笑呗，让你们笑个够。
“我俩就一块儿尿，看热闹的人心里的快活就长了一倍。
“老七和我尿出了一条河。那天算是丢了人啦，不过总比剁他一只手、总比让人拿剪子铰下他的鸡巴强吧。
头回听刘三跟我讲这事的时候，嘴里有一股子酸水从牙根里渗出来，那时候屋外在下雨，活像是老七那泡尿，哗啦哗啦的，没完没了。
矿井透水了。颜老黑撤得晚，死了，我死里逃生。那天的水声，想起来也让我牙根发酸、心头肉发紧。
“第三天头上，我到了孔六爷府上。喜鹊在我脑顶叫个不停。”
“‘坐吧刘三，’孔六爷让我坐下，我这老屁股还是第一次坐在这么软的椅子上，后来我才知道，那叫沙发，虽说叫沙发，可比坐在沙子上舒服多了。‘六爷您有什么事就吩咐吧，刘三肝脑涂地在所不辞。’我说。
“‘呵呵，那倒用不着，我这也没什么让你肝脑涂地的事。’孔六爷说，‘闲时听人说起过你，夸你忠朴厚道，前日一见，倒是个疼惜兄弟的良善人，眼下我这缺个信得过的，那么，想不想跟着孔某人干？’
“‘哎呦，那可是我上辈子修来的福分，’我连忙起身道谢，‘谢六爷提携，六爷的恩情刘三永世不忘！’
“‘罢了罢了，免了这些虚礼。’孔六爷说，‘这些年我颇有些积蓄，可有人传闲话，说我的钱来得不干净，虽说孔某人并不在乎悠悠诸口，却也不愿意被那些愚夫愚妇指指戳戳，因此上我准备拿一笔钱出来，给村里盖个学馆，聘几个时新的先生，再把孔、颜、曾、孟四大姓的祠堂翻盖一新，对了刘三，你们刘家有祠堂吗？’
“‘回六爷，我们是外姓人，从我爷那辈儿才迁过来，哪有祠堂。’我说。
“‘将来会有的，’孔六爷说，‘咱们接着说，盖学校、翻新祠堂这两桩事非同小可，底下的人我清楚得紧，都是奸懒馋滑之徒，若把这差使交给他们，少不得要从中揩油，须知娃娃们念书的学堂，和供奉祖宗灵位的祠堂是敷衍不得的，我要的是盖好后，经得起风雨、扛得住地动，山洪来了都冲不垮。因此上孔某人就把你找来了，只因我信得过你。前日那夜壶之事，让你们兄弟颇吃了些苦头，但窃盗乃恶行，总归不对，小施惩戒也是应该的，不过如你心中仍有不平，孔某人给你赔个不是也无妨。’
“话都到这份上我还能说啥？老五，孔六爷要给娃娃们盖学校，给祖宗们修祠堂，单只一桩就功德无量，何况还是两桩。
“这差使我算是接下来了。买料雇人监工，连工地上的饭菜我都一手揽下，我心里明镜似的，六爷府上那些人嫉恨我，捞不着外财了你说能不嫉恨么？不过我无需担心这些，只要六爷信得过，别人怎么说我又何必挂怀。这么着，约莫一年半的光景，学校和祠堂都成了，六爷特意把他那当军官的女婿请回乡，县长也来了。他那军爷女婿鸣枪当礼炮，震得四里八乡的房子都晃悠。县长大人亲自给剪了彩，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，那可是咱们镇上史无前例的一日，好不热闹。六爷原本也想让我上台来着，可老五你知道，哥是个孱头，上不得台面，我就婉拒了，躲在人群里笑得合不上嘴。那可是哥这辈子最风光的一天呢！
“老七也沾了光啦，学堂开学那天一大早，天还没亮，鸡都没起呢我就把他薅起来，烧好热水摁着他洗了头脸，他不想去，我还给了他几下子。一进学堂老七可傻了眼，他是学生里个头最高的一个，说死也不肯坐，我又给了两脚他才老实。孔六爷在一旁看着直乐，老七还瞪了人家半天，这个不通世故的东西，那可是六爷恩赐你的造化呀。”
“说到底老七还是沾的你的光。”我端起海碗灌了一口，起身进了堂屋，把灶上的水壶提下来，支愣起耳朵，只听见老七没心没肺的呼噜，听不见那女子的丁点儿声响。
“少抽两口，喝口水吧。”我给刘三把水满上，坐下。
“人活于世，不可负义忘恩。”刘三喝了口水，放下碗，向东拱了拱手，“六爷的恩我是一日不敢忘，所以那件事我独自扛了下来，到今天也不后悔。
“我扛下来的那可是天大的事。”刘三说。
“村里人指摘六爷的钱来路不干净，多少是有几分道理的。那时节为了差使我方便，六爷叫我睡在他府上。那天夜里，六爷叫人来喊我，我忙爬起来穿衣蹬鞋，觉得定是有急事，否则不会大半夜唤我。老七也跟着我睡，上了半年学就死活不上了，六爷就让他来帮助料理牲口，给工钱，吃喝一并管了，倒比原来胖了一圈。老七睡得正香，我轻手轻脚出了屋。
“来人领我进了六爷的屋就出去了，掩上了门。六爷放下水烟袋，起身迎我，拍了拍我肩膀让我坐下，又亲手给我斟上茶。看他面色如常，不像有啥大事发生的征兆。
“六爷从一个匣子里捧出一张纸递给我，‘老三，你把这个收好，丢了你都别丢了它。’我瞥了一眼，见是个路条，盖着大红印章。我赶紧揣进怀里，贴身藏好。‘帮我去送批货，’六爷说，‘都装好了，你带着刘七赶着大车去，车套好了，路你也不用问，马夫自会带你到你该去的地方，见该见的人。’
“啥货，六爷？
“‘按说你不该问，’六爷道，‘我也不该说，不过我信得过你——这是几箱子军火军需，打仗用的。路条是我女婿想办法搞到的，一路上保你畅通无阻。至于买主，也不用问，不是青白，就是赤红，两头的生意咱都做。这头一趟你务必给我办好，日后就顺风顺水了，兹事体大，只可成功。差事妥了，孔某人心里有数，自然不会亏待你们兄弟。’
“我忙点头，心里突突地跳。可只要不跳出来，就得帮六爷把事办妥帖。
“‘之所以让你带上老七，是因为你们是同胞兄弟，别的我就不多说了，总之别怕，不过是走上几十里路而已，有什么风吹草动就找马夫商量，这一路应该顺畅，该疏通的我们翁婿都疏通好了。’
“长话短说，我叫醒老七就上了路，那路条果然好使，畅通无阻，马夫一路无话。到了赤城，马夫喝住马指给我一爿茶馆，然后把车赶到后院。行至门口，有人接我进里屋，掀起一块板子，是个暗道。我跟着他下去，有人点亮油灯，一个富商模样的人居中坐在一张桌旁，那人不苟言笑，脸在帽檐下遮着。他冲我点点头，并不多话，吩咐人验货收货，完事塞给我三根金条，金子果然沉重啊，活到这把年纪，我还是头一回摸着金条。
“还说是孱头，这要是抓着可是杀头的罪。”饶是这么一听我头皮都发麻，别说干了。
“走到第七趟，我被逮着了。幸亏我让老七钻到了马车底下，要不连他一块儿都得下狱。不知道是六爷那女婿得罪了人还是怎么的，反正是走了风声，我和马夫被抓了个正着，那些凶巴巴的军爷进茶馆搜，看样子是没找到那个富商模样的人，就把我和马夫带走了。马夫的骨头可真硬，到死也没供出六爷。我也挺了下来，实话说我就快挺不住了，再给我一鞭子我就得招。算是我命不该绝，也让我保住了气节，这时候六爷的女婿带着个军官来了，冷着脸，也不说话，只是给审我的人亮了一页纸，我就被放了出来。我问他马夫在哪，‘死了。’六爷那女婿说。
“我直接奔家走，一是差事办砸了，没脸面去见六爷，二是我得先看看老七回来了没有。谢天谢地，老七自己跑了回来，正在地窖躲着。一问才知，他人虽愣了点儿，却也知道回来就去给六爷通风报信。所以说我这条命，说来说去还是六爷保住的。”
保个屁，明明是他害的。说是老七给你保住的还不假。这是我心里话，我没敢说出口。
“六爷命人抬了轿子来接我，我没去，一身的脓血，不能把六爷的蓝呢轿子弄脏了。回去禀报后，六爷就请了大夫到咱家，给我换药医治，隔三差五还送来补品。将养得能下地了，我就去孔府叩谢，他不让我磕头，可我还是磕了仨响头，我说‘这三个头是谢六爷这些年对我的信任和器重，’言罢我又磕了三个，‘这后三个是跟您辞行的，日后我是不能再鞍前马后地伺候六爷了，六爷保重。’
“他没留我。六爷是聪明人，知道留我无益，此番对他来说，我已经是个麻烦而非帮手了。
“后来六爷派人来送了几趟钱，我都让老七送了回去。他也就不再送了。再后来就是你知道的那个丫头。
“那天晌午，孔府来人捎来六爷的手信，上面只写着几个字：‘女名思齐，贤可为妻’，孔家的人领了个姑娘进来，那姑娘一直垂着头，刘海盖着眼，到我身前施了个万福，就站到一旁去了。我瞧了两眼，模样生得不差。孔宅的丫头们我都见过，这个却眼生，多半是我养伤这阵子新买来的。不过是孔家的丫头终归不错，六爷有个习惯，给丫头小厮们起名，用的都是《论语》里的词，送信那小厮就叫弘毅。”
“哥呀，你说你咋就没把那个叫思啥的丫头留下呢？”
刘三弯腰把最后那点儿碎烟叶子捻起，像撒盐似的撮进烟袋锅，抬头看了看天。天已然放亮，星宿大都隐了，只余几颗在天边疲倦地眨巴眼。
“当我真傻么？那不是个女子，是个炸弹，是个身上刻着‘孔祥柯’仨字的炸弹。”
我还是头一回听说孔狐狸的学名呢。
“终有一天，六爷是要出事的，出大事，我是个草头百姓，救不了他，却也断然不能让他连累了咱刘家。”
我有点儿懂了。我哥刘三也不是一般人。
“总之我再也没登过孔家的门，想不到那天六爷上咱家来了。‘老三呐，你不去探我我来探你啦！’他摸出烟给我点上，我俩就在这树下坐着，我看着他的脸，他看着我的脸，六爷老了，一颗熟透的枣子掉在他头上，他身子一趔趄，我上前扶住，他抓住我手，说，‘老三，我就快不中用了，强横了一辈子，如今在这世上我也没什么非分之想了。多少人打我眼前走马灯似的过，到今天能记起名字的已没几个，你是个例外。你人好，不需我多说了，脑子也比那帮俗物好使得多呢。你实不该过得这般苦，你是被我连累了！’
“这句话可把我的老泪催下来了。我说‘六爷您可别这么说，我和老七沾您光的时候您怎么就不提了呢？村里的娃娃都上了学您怎么也不提呢？我过得挺好，您老别挂心了。’
“‘金银你不要，女人你不要。我清楚你老三的脾性，可饶你有颗好使的脑袋，也不知道我心里的滋味，这样吧老三，你爹娘的坟我帮你迁了吧，前些日子我瞧好了一块地，虽说没什么富贵之相，烟火气倒是十足，你知道我略懂堪舆，那块地上的柏树生得清奇，保你刘家子嗣不绝还是可以的，你是长兄，总不能眼见着让你们刘家绝了后不是？’
“这是大恩呐老五。”
“六爷不是凡夫俗子，”刘三说，“可他也不是神仙，你当他真的能掐会算，真能未卜先知？老七走这八百里的路就能领回个女人？不是，他是了解老七，咱这个兄弟身上有股子咱俩都没有的东西，是啥我也说不清楚，不过可以肯定的是，咱刘家香火的延续就指望他了。”
我拍拍刘三的肩膀，不知该说点儿什么。
领了头回工钱，颜老黑就带我去开荤了，搂着女人睡的滋味真好啊，又暖和又软乎，正舒坦的当口，听见颜老黑几个在门外笑，这帮家伙听我的房呢。完事回矿上的路上，颜老黑羞我，说，“打今起，你小子再也不是童男子啦。”
如今回来了，不好享上那种福了，可我终究强过刘三，到底是没白活。唉，他这一辈子。
“三哥你……”
“什么都不必说了，去把老七叫醒吧，别惊动了那女子。”
“好嘞，我这就去。”还没进屋，我裤裆里那物就硬梆梆了。
我踮着脚走进里屋，老七四仰八叉地睡着，那女子背冲着墙，我鼻子里闻到一股子不像是脂粉的香气。
我摇醒了老七，他一睁眼，我就捂住他嘴，趴在他耳边说，“别出声，三哥有事叫你。”
我领着迷迷糊糊的老七来到院子，抢上一步，压低嗓子跟刘三说，“哥，要不我跟他说吧。”
“不用。”他冲我摆摆手。我跐溜到树下蹲着等。
刘三跟老七说着什么，影影绰绰的，耳朵只辨出来一句——
“……毕竟我们是亲兄弟……”
约莫有半袋烟的功夫，老七点了点头，走出院门。
天变得越来越蓝了，星宿都躲起来了。
这时节每天都刮风，我亲眼见到老七被风刮出了院子，树叶撵着他的脚后跟。
“嗯，毕竟我们是亲兄弟。”我想。
“哥，用我给你摁着点儿不？”
“不用。”他说。