还记得那个正月吗？风每天都在怒号，遮不住头脸的人被风割出了口子，却流不出血。夜晚，万物休憩之时，僵卧塌上，裹两重棉被，却依然能听到人们因为疼痛嘴里发出的“咝咝”声，犹如万千条蛇在这城中爬行。
我却感觉不到冷。天光熹微时，城就被笼罩在汗水蒸腾出的热气之中。满人的汗，汉人的汗，女真人的汗，还有羼杂着草原青草的气息、羊毛暖烘烘的膻气味的汗水的气息。这味道来自那个剽悍的蒙古人，平日里总与主人吵闹争辩的满桂将军。
我虽为奴仆，也知这口外的蛮子是条硬汉，圣人般的孙阁老怎么会选错人呢？
那些口角也只是些口角，主人爱他忠勇绝伦，终究是器重他的。
就像风有时会吹乱月华，却亦能让月倍加皎洁，两条泼胆汉子之间，多的是光风霁月，少有阴雨晦冥。我懂。
下了轿，我随主人登上城楼。他行走时甲叶子发出的声响撞击着守城军士的心脏。我听到血在他们年轻的身体里湍急地奔流，与战鼓节奏相和。又一次攻城开始了，远处，八旗猎猎，鼓动着那些悍勇的辫子军。他们冒着箭矢和炮弹而至，推着包裹着铁皮的车，死一茬、换一茬，一条命进一寸，十条命进一尺，百条命进一丈……
车近墙根。那是死角，箭矢所不及。在三指厚的木板下，藏着女真死士，他们手中的镐啃噬着城。车渐增多，如同黑色甲虫在集聚1。
那时主人正与朝鲜人闲聊，炮声吓坏了那通译2，他抱头蹲下，状甚狼狈，连我都忍不住要笑他，只好借咳嗽掩住口。主人探手搀起那姓韩的人，微笑道：贼兵而已，先生大可不必惊惶。
城在我们脚下摇晃，宛如暴怒的共工正在以头撞击。主人吩咐兵士搬来阶石，抛下城去，落石是死角的克星，血腥气与哀号声漂浮而上。甲虫骤然减少，但在目光所及之处，一片黑云正向城池漂移。
条石用尽。这一壁址广三丈、高三丈二的坚墙正如桑叶般被啃噬。
我蜕下肉身，留下它垂手侍立在主人身畔，借一阵风，魂魄飘离城楼，我梭巡在街衢之上，找一个因。
“袁爷这是要为了他自己一人的前程，害死咱满城百姓啊！”
“可不是嘛，被女真人掳了去也不至死啊，这下可好，城一破，留不下一个活口。”
“休要胡沁，前阵子袁爷把老母和娇妻都接到宁远来了，你们背后这么说他就不觉得亏心？”
“嗬嗬嗬，就你不亏心，我看你这夯货反倒是猪油蒙了心，官儿们做做样子你也信？能接来就能送走，再怎么着官爷也比咱百姓腿儿快。”
“要说还是高大人3有远见，撤了锦州、右屯、松山、杏山的守兵，要是姓袁的肯听高大人的，咱老少爷们早就跟着进山海关了，犯不着在这儿等死……”
“唉，官爷们想搏个名垂青史，到头来还不是黎庶遭殃。”
“妈了个巴子，袁蛮子……”
我的魂魄变得坠重，于半空中，我长叹了口气，轻捷了些，此时有一股气浪袭来，硝烟气扑鼻，我重重地打了个喷嚏，却恰好借了力，向城头飘去。
主人啊，你看看，你就是为这些人流血泼胆的。
城墙已被撞坍一丈有余。主人卸了甲，加入到军士之间，搬石头堵缺口。流矢擦着他左臂掠过，血瞬间殷透，我从衣襟上扯下一条，上前给他包扎，他推开我，说，去，搬石头。
城的伤口被堵住了，墙仍在晃。城下的辫子军愈聚愈多，他们偶然抬头射上来的目光血红，如同饥饿到极点的狼。狼是要啖血食肉的，它们已嗅到我们身上血肉的气息，岂能甘心离去。
这时，一些色彩艳丽的物事如霞般飘落城下，那是些棉被、床单和冬衣。女真人被这“彩霞”弄得愕然，停止了动作，但随即，他们开始哄抢——时值隆冬，女真人知道这些“战利品”的保暖价值。然而稍倾，就见火箭雨帘般落下，顿时火光冲天，那些浸了油的棉帛之物，在火箭和磺硝的辅助之下，为城下贪婪的狼群举行了盛大的火葬。
后来我听说，这“武器”叫万人敌。一个通判“研制”出来的。
这个正月接近尾声之时，城保住了。靠十三副甲胄起家的女真战神4受了伤，他吐出咬在嘴里的辫梢，啐了一口带血的痰，下令退兵。在那张如刀砍斧削的面皮之下，我看到了死亡的阴影。
主人命人盘点了火药库，已几无库存。女真人走了，在城墙上遗下了七十几个洞。触目惊心。
“你说假如女真人再挺半个时辰……”有人说，随即就住了嘴。不敢再想下去。
整个城都在号啕，仿佛正在为某个大人物举办一场备极哀荣的丧礼。百姓们如乌鸦般麋集而至，跪在主人和满桂将军身前，号哭着，涕泪在街道上流淌。
“袁爷这是要为了他自己一人的前程，害死咱满城百姓啊！”
说这话的人此时就跪在号哭跪拜的人群之中，臀撅起老高。