清朝統一了中國，把明朝宗室在南方稱帝的都滅掉了，明朝的臣子，有的被殺，有的投降，盡屈服在清朝**威之下，絲毫動彈不得。隻有鄭成功占據了台灣海島，仍保持著漢族的衣冠，沿用明朝的年號，和清朝對抗了幾十年之久，清朝不敢難為他。他傳位於他的兒子，再傳於他的孫子，直到清朝康熙年間，才被清朝滅掉。這鄭成功在國破家亡之後，獨自掙紮，建立海國，到底不做亡國奴，他的誌向，真值得後人萬分崇拜呢！
鄭成功的父親是鄭芝龍。芝龍原住在福建泉州的東石地方，正當著海濱。有同鄉人李習，是一個往來日本的商人；芝龍和李習很好，便幫助李習經營商業，後來李習死在日本，所遺下的資本有萬金，盡被芝龍接收了。芝龍得了這大宗資本，便召集一些無賴子弟，造了許多兵器和海舟，在海中做那劫掠商旅的勾當，因此劫掠的錢財不少，人數就愈多，勢力也愈大了。芝龍做了海盜的首領，不勞而獲，他的部下每年所貢獻的，真是盈千累萬，他自己很逍遙自在，常乘著海舟往來於日本中國之間。他在日本因來往得很密，就和長崎的一個王族女兒發生戀愛，後來竟和這日本女兒結婚，鄭成功就是日本女兒所生的。
這時正當明朝懷宗的時候，福建巡撫沈猶龍因海盜猖獗，不易剿滅，就派人去招安鄭芝龍。於是鄭芝龍受了明朝的招撫，就帶了妻子回到東石地方，建築第宅，縱橫數裏，成為八閩的富家翁了。他的海上勢力，仍然保全，劫掠商旅的事，尚是不免，不過不敢和朝廷公然對敵罷了。這時的海賊，還有南安地方的荀憨，惠安地方的劉香老，都很強盛，不肯受明朝的招撫，朝廷命了鄭芝龍去討伐他們。芝龍帶兵和劉香老大戰於五虎門外，劉香老打得大敗，溺海而死，芝龍把南安和惠安的海賊，都兼並了，於是芝龍的威勢，伸張到全閩了。到了懷宗殉國以後，福王在南京稱帝，嘉獎明朝的舊臣，封芝龍為南安伯，等到桂王在閩粵一帶稱帝，是靠著芝龍做保護，又晉封平國公。後來清兵破了福州，派人勸芝龍投降，芝龍允許降服，這時鄭成功年已二十二歲，聽得父親要歸降清朝，便痛哭諫阻，芝龍不聽，單騎向清營中投降去了(1)。鄭成功和一些部下，以為芝龍已經投降，縱令清兵來了，絕不至於騷擾，便不做嚴密防禦的準備。不料清兵一到，**擄殺，無所不至，鄭成功的母親也被清兵強奸了，羞憤自縊而死。鄭成功大為痛恨，便移兵於海中的南澳島上，誓死恢複明室，反抗清朝，各方的勤王義兵，便相繼而來，鄭成功又在廈門設演武場，檢閱兵士，因此軍威大振。還派人去朝見桂王（在肇慶稱帝），桂王封鄭成功為延平王。