德治與政治製度完美糅合，再加上強大的武力後盾，周朝進入德治時代鼎盛時期。成康之治後多年，姬滿登上曆史舞台，讓德治遭到了新挑戰。
姬滿即周穆王，在位55年，喜歡神遊，曾兩次率軍西征，打敗過西戎各部落，還俘虜過5個部落首領，把中原的絲綢帶到西域，對開通絲綢之路做了貢獻。
按照周禮，姬滿作為天子是不務正業的。他特別喜歡遊玩。他終日躺著閉目養神，沉浸在夢遊狂歡中，不管國家大事，常常讓大臣們幹著急。
姬滿常常遊興大發，心中不裝國事，也不惦記百姓，一心周遊天下。他坐著豪華馬車，攜帶著絲綢，借著“巡遊”美名，去說服西北各民族部落歸順周朝，同時滿足自己西遊的願望。
姬滿一行來到河西一帶時，遇見古老遊牧民族——月氏。月氏首領蒯柏綮非常熱情地招待了他。姬滿一行離開繼續西行時，贈送蒯柏綮大量絲綢，也接受了蒯柏綮獻的10張豹皮、26匹良馬。
此後，姬滿西行更順暢。他騎著月氏人進獻的良馬，繼續向西去，一路穿越沙漠綠洲。每到一個地方，他就把絲綢、銅器、貝幣贈送給當地酋長。當地酋長也回贈馬、牛、羊和酒。雙方都非常講究禮儀。
姬滿出了河套地區，向西經樂都、積石，由西夏氏再向西到珠作氏，最終到了舂山、珠澤、昆侖之丘，見到了傳說中的西王母。姬滿獻上絲織品，和西王母進行交流。西王母在瑤池邊上盛情款待了姬滿。他們一起盡情飲酒作歌，樂而忘返。
分別之時，西王母和姬滿深情對唱，還相約三年後重聚瑤池之畔。
這個曆史故事充滿浪漫色彩。從周朝當時政治環境看，姬滿西行說服西北部落歸順，傳播周朝威德，其一言一行是符合周禮的，但他“不恤國事，不樂臣妾”，為滿足自己的願望和愛好西行，又是不符合周禮的，是天子不務正業的表現。因此，周禮到姬滿這裏，遇到了新時代新內容的挑戰。