在上一章裏，我們討論了自卑情結與人人都在努力克服的自卑感之間的關係。現在，我們要轉向一個相反的話題——優越情結。
我們已經清楚地看到個體生活中的每一個症狀是如何在行為和發展中體現出來的。因此，可以說這些症狀既有過去，也有未來。所謂過去，則代表著我們一直努力克服的自卑與不足的狀態；所謂未來，是與我們的奮鬥目標緊密相連的。這就是為什麽在談論自卑情結時，我們關注的是它的起源，而在談論優越情結時，我們關注更多的是它的連續性以及行為本身的發展進程。此外，這兩種情結之間有著天然的聯係。所以，如果在與自卑情結有關的案例後麵或多或少地發現了優越情結的影子，完全沒必要感到驚訝。另外，在探討優越情結、研究其連續性時，也總能發現自卑情結的影子。
當然，我們必須牢記，在“自卑”和“優越”後麵加上“情結”二字，隻是要代表自卑與超越的誇張狀態。如果我們按這個角度來看待問題，那麽就不難發現，自卑情結與優越情結不再是一對明顯的矛盾了，因為它們可以同時出現在一個人身上。顯然，作為正常情緒，追求優越與感到自卑天生就是互補的。假如我們對自己的現狀非常滿意，就不會去追求優越，就不會去期盼成功了。既然所謂的“情結”是從自然情緒中衍生出來的，那麽，像自然情緒一樣，兩種情結也可以共存共生。
人類對優越的追求從未停止過。事實上，正是這種追求構成了個體的思想和精神。正如前麵說過的那樣，生活就是要實現某種目標或達到某種狀態，恰恰是對優越的追求才促使我們把抽象的目標化為具體的行動。它就像一條小溪，順勢帶走沿途的一切。有些孩子偎慵懶惰、偷閑躲靜，一天到晚，無精打采。看到他們，你會覺得這些孩子死氣沉沉、毫無生機。可是，即便如此，他們身上仍然洋溢著一種渴望優越的氣息。他們會說：“要是我勤快一點兒，也許會成為總統。”可以這麽說，在一定的條件下，他們也在努力，也在奮鬥，他們自視甚高。在他們看來，如果條件允許，絕對能夠有所建樹。當然，這不是真的，這隻是幻想而已。可是，我們都知道，人類往往會沉湎於幻想，難以自拔。這對於缺乏勇氣的人來說，尤其如此，這是因為他們總是生活在幻想的世界裏。他們自知能力有限，於是選擇繞道而行，回避矛盾，逃避困難。因為躲避，無須直麵問題，因此，他們顯得非常強大、非常聰明。