從前，有一個楚國人，對劍術非常癡迷，到了一種忘我的境界，但人卻非常刻板。
這天，天氣很是舒適，陽光也暖暖的，真是一個出去玩的好時機。
一群好友邀請這個楚國人出門遊玩，楚國人平日裏不怎麽出門，但盛情難卻，他還是跟隨好友們一同出去了。臨走前，他還不忘摸摸寶劍，友人們打趣道：“你如此喜愛寶劍，何不帶在身上呢？”
這個楚國人想了想，也對，便小心翼翼地將寶劍掛在腰間，心滿意足地出門了。
他們準備乘船過江，江麵一望無際，浩浩****。這群人吟詩作對，好不快活，時而打鬧嬉戲，時而欣賞江邊景色。一陣風吹過，波浪滾滾，船搖搖晃晃，對麵有船漂過來，眼看著就要撞上了，說時遲那時快，船夫掉轉船的方向，躲了過去，船上卻一陣慌亂，眾人你推我攘。
這時，“撲通”一聲傳來，把大家都嚇了一跳，以為有人掉進水裏了，一看，原來是那個楚國人的寶劍掉了下去。
其他人見了，對那個楚國人大喊：“你還坐著幹嗎，趕緊下去撈上來啊，等會兒就找不到了。”這個楚國人卻不慌不忙，淡定地拿出一把小刀，在船舷上刻了一個記號，對身旁的人說：“別著急，我已經在寶劍掉下去的地方做了標記，肯定找得到的。”
眾人麵麵相覷，看著那船舷上被刻上去的一個劃痕，哈哈大笑，對他說：“你做這個記號有什麽用呢？這船一直在向前行駛，可那寶劍掉下去的地方是不會動的呀！”
那楚國人還是不服氣地說：“你們等著看好了，我一定會找到寶劍的。”臉上充滿自信。眾人見了，感到非常疑惑不解，心想：看你怎麽找到寶劍！
楚國人也不理會眾人，自顧自地看著那記號，心裏記掛著寶劍。
過了一會兒，船慢慢靠岸了，眾人相繼到陸地上去了，楚國人於是循著記號跳入江裏尋那寶劍，可那寶劍早已不知去向，楚國人怎麽找也找不到了，隻有江麵上的水不停地翻滾著。