马向前立马将刘海涛叫来了。刘海涛也懂些日语，简单看过告状信以后，知道与那封中文的告状信是同一人所写，内容完全一样，只是翻译成日语而已。他便再次想到了齐有为。那齐有为虽学业不精，却与寓所附近街上的日本女人十分要好，请日本女人翻译一封信顺理成章。于是，刘海涛回答说：“我能把写信人查出来。”
小野一把薅住了刘海涛的衣领，眯起眼睛看着他，嘴里喷着烟臭说：“你的，说话的，算数的？”
刘海涛被薅得喘不过气来，挣扎着说：“我一会儿就把结果告诉您。”
小野这才松了手。刘海涛之所以夸下海口，是因为这件事不能不查，否则这么闹下去他没法在杂志社立足了。甚至被抓到宪兵队或干脆挨小野一枪都很有可能。
他把日文的告状信揣进口袋，到院子里推起自行车就要走。齐有为突然又出现在他面前：“你去哪儿？我跟着你。”
“一个朋友死了，我去他灵堂鞠几个躬，你跟着吗？”
“哈哈，这个，不去。”
不去就好，刘海涛骑上自行车飞快地驰往南门外大街。来到日本女人的小院以后，他先是看到了在院子里玩耍的两个五六岁的半大孩子“阿嘎江”和“阿路内”，接着，就听到其堂屋里传出的“轰轰轰”的虽则不算震耳却分明听得很清楚的叫不上名字的声音。
“请问大嫂在家吗？”
没有人搭腔，刘海涛便再次喊了一声：“请问大嫂在家吗？”还是没人搭腔，这时一个孩子飞跑进屋，将其母——那个山野良子拽了出来。
“啊，刘桑，您好！”山野良子身着棉质和服，非常礼貌地鞠了一躬。刘海涛也急忙向她鞠了一躬，说：“对不起，打扰您了。”
“没什么，我在洗衣服。”山野良子又鞠一躬。没办法，刘海涛只得向她再鞠一躬。这种事不能嫌麻烦，礼尚往来不是？接着，他担心地问：“您屋里一直轰轰响着，我在这儿说话，不会影响屋里的事吧？”
“不会，屋里响着的是洗衣机。”
洗衣机？刘海涛一惊。他在杂志上见过关于洗衣机的文字介绍，却无缘得见其面。若干年后，全中国家家都有洗衣机，可在那年月，想看见洗衣机的庐山真面却并不容易。
“能不能让我看看洗衣机是什么样的？”
“可以啊，来吧。”
山野良子把刘海涛让进屋，他便看到了有史以来第一次看到的洗衣机模样：像一个正方的铁皮箱子，上面敞着盖子，里面是一个圆桶，正在轰轰地转着，水星和肥皂泡沫间或飞出来，迸到墙上。看上去很神秘，也很复杂。但这只是倏忽间的事情，刘海涛马上想到的是要赶紧说正事，免得夜长梦多，如果日本男人回来了，事情就像这台洗衣机一样，立马就又复杂了。他从口袋掏出了那封信，说：“感谢你为我们杂志社做的翻译，语句流畅，文字使用准确。”
山野良子看了信笺，认出了那正是她翻译的文字，便再次鞠躬：“阿里嘎多！阿里嘎多！”
刘海涛将信笺收了起来，说：“我们会及时做出处理的。谢谢您，大嫂！”说完就往外走，他不想在屋里停留时间太长。谁知，山野良子却一把扯住了刘海涛的衣袖，说：“这是齐有为桑写的信，怎么会到了你们杂志社？”
刘海涛非常害怕这样的拉拉扯扯，万一这个时候日本男人回来，说不定就惹起轩然大波，甚至发生流血事件。所以，他赶紧拂开了山野良子的手，走到院子里，回过头说：“哪天大嫂还到我的寓所聊天吧，咱们细谈。”推起自行车就出了院子。
但让刘海涛万万想不到的是，就在他骑上自行车飞快地驰回杂志社的时候，一直尾随他的齐有为把自行车推进了山野良子的院子。他非常理直气壮地走进屋里，先是拥抱了山野良子，顺便接了吻，就打问刘海涛所来何为。山野良子不明就里，便实话实说。齐有为狠狠一跺脚：“你甭洗衣服了，赶紧跟我到杂志社去一趟！”关了洗衣机，拉着山野良子就走。出了院子，用自行车把山野良子一溜烟儿就驮到了杂志社。
这个时候，刘海涛正跟小野和马向前叙述刚刚发生的整个过程。
“巴嘎！齐有为的，良心大大的坏了！把他叫来！”小野从皮包里取出了马鞭。这根马鞭不长，木柄一尺，皮鞭一尺，加起来不超过两尺，是小野去跑马场跑马的时候使用的鞭子。跑马场本来备有马鞭，但小野使着不顺手，叫马向前特意做了这把马鞭。顺理成章的是，对杂志社的人，小野想惩罚谁，就用这把马鞭狠抽。“我用你们给我制作的马鞭，抽你们自己。”这是小野在抽人的时候常说的一句话。杂志社已经有五六个人遭到鞭抽。
就在齐有为面临一场鞭打的时候，他拽着山野良子跟头把式地跑进了小野办公室。
“太，太，太君！这，这，这是三明商社石井社长的夫人，福田枝，枝子。”
小野一听这话，立即转起眼珠，看看马向前，又看看刘海涛，再看看山野良子和齐有为，最后一挥手，说：“马桑，刘桑，你们的，回避一下的。”让他们退下。
回到自己的办公室里，刘海涛忐忑不安地等待着结果。好的结果，或不好的结果。反正是在等待结果。不是齐有为得到宽恕，就是自己得到宽恕；不是齐有为受到鞭抽，就是自己受到鞭抽，严重的话甚至挨一枪。
但，这块石头高悬头顶一连三天都没落下来。第四天，小野让马向前召集了全体杂志社人员会议，宣布齐有为为杂志社总编室副主任。辅佐马向前的工作。是杂志社的“自由中卫”，想坐在谁的屋里就坐在谁的屋里，想跟着谁就跟着谁。杂志社同仁无权干涉和阻拦。不过，这次倒是无人挨鞭抽。
这不是把齐有为跟踪刘海涛，继而监督马向前合法化了？杂志社同仁没有看不清这一点的。对于齐有为经常跟踪刘海涛，在杂志社近来已经有很多人在说起，他们都感觉莫名其妙。刘海涛有自己的本职工作，你齐有为也有自己本职工作，天天尾随在人家屁股后面，算个幺还是算个六？但现在是日本人统治，发生任何稀奇古怪的事谁敢出来评说？
就是与刘海涛关系密切的裴玲和翟小倩看在眼里，也装没看见。她们也只是往好处想：这两个人是北洋工学院的校友，想必感情不错。
终于，刘海涛被齐有为叫去谈话，他知道，齐有为迟早会向他摊牌，但只是没想到事情来得这么快。在会客室，齐有为递给刘海涛一支烟。
“知道这是什么烟吗？”
“不知道。”
“你可不是孤陋寡闻的人啊！”
“但很多知识我都不知道。”
“我记得你是百科全书式的诗人。”
“从来也没有过。”
“好吧，我不揣冒昧了。这是小野太君给我的七星牌香烟。这种烟是日本国际烟草株式会社的‘扛鼎之作’，在全球烟草界，它与‘555’、、‘骆驼’、‘万宝路’等名牌以各自特有的品味称雄世界，在烟民中享有很高的地位和殊荣。而‘7’这个阿拉伯数字在日本人的文化生活中是一个吉祥的数字，民间把每年1月7日专称为7日正月，并在家里布置七福神等吉祥装饰物祷敬诸神以祈福祉。用‘七星’做烟标，可以理解为七福之星既是生活平安幸福的象征，又是企业和品牌兴旺发达的意思。”
“谢谢赐教。”
“你在很多方面需要向我请教。”
“没错，我承认。”
“你并不是所有方面都优秀。很多方面不如我。”
“没错，我应该向你学习。”
“面对我的提职，你眼下的精神状态属于‘哀莫大于心死’。对不对？”
“有那么点。”
“你大可不必这样，我不会把你往死里逼的。”
“谢谢你的关照。”
“你知道‘哀莫大于心死’这句话是谁说的吗？”
“是司马迁在《史记》里说的。”
“错！是庄子在《田子方》里说的，你不要这样糊弄我，我也不是大字不识的白丁。请你说说这句话的意思。”
“‘心死’指心情沮丧、意志消沉到不能自拔。‘哀莫大于心死’，就是最大的悲哀莫过于心情沮丧、意志消沉到不能自拔，比死还要难受。”
“现在我已经上升为你的上人，而你已经沦为我的下人。我想端你一个‘斗儿’（意指撮起五指，用中指在对方下巴上往上一掫，发出‘叭儿’的一声。属于天津民间的玩笑和恶作剧），你同意吗？”
“你随便。”
齐有为果然给刘海涛来了一个斗儿，听着那“叭儿” 的一声，齐有为开心地哈哈大笑。而刘海涛则不动声色，只当什么都没发生。
“我想抽你一个嘴巴子。”
“你随便。”刘海涛想复述马向前的话，“你打左边，我把右边也给你。”但他没说。
“我不会打你。但我要告诉你，你现在的表现很没意思。”
“你希望我怎么做？”
“希望你成为略次于我的对手，只能激励我，却不能伤害我。这好比两个人下象棋，两个人几乎棋逢对手才有意思，记住，我说的是‘几乎’；完全的棋逢对手会平起平坐，不分彼此，没有胜家，不行；而两个人悬殊过大，形成一面倒，也很乏味。”
“我尽量朝这个方向努力，有可能做得不到位，你也不要多想，因为我能力有限。”
“好吧，我现在就向你提出一条要求。”
“请讲。”
“你每次外出，要跟我打招呼，告诉我去见谁，去干什么。”
“我尽量做。”
“‘尽量’不行，我要求百分之百。”
“我尽量百分之百。”
“你将来吃亏会吃在嘴硬上。”
“谢谢提醒。”
“叫我一声好听的。”
“齐副总编。”
“再叫一声。”
“齐副总编。”
“你这种人该杀。”
“为什么？我怎么做你才满意？”
“你现在唯唯诺诺，全是假的，你心里对我一点都不服，因为我这人才疏学浅。”
“你也是堂堂的北洋工学院的莘莘学子。”
“学子和学子是不一样的，你们都是考进去的，而我是花钱进去的。”
“……”刘海涛还是第一次听说，果然如此的话，齐有为真的是品学兼劣的一个人。
“滚吧！让你知道我的底细，我很痛苦；但对你不说实话，我照样很痛苦。”
“你告诉我为什么，我立马滚蛋。”
“妈那X，因为你太优秀了！”齐有为把烟蒂掷到刘海涛脸上。刘海涛伸手抹了一把脸颊，打开门就走了。他不知道该怎么形容齐有为，该怎么评价齐有为。真是世界之大，无奇不有；嗑瓜子嗑出了一个臭虫。
但刘海涛该怎么样仍然怎么样，该不汇报仍然不汇报。而齐有为也照例一如既往，该跟踪还是跟踪刘海涛，与过去无二，并没有当了总编室副主任，便拥有了所应该有的那种威严。只是越加像个无耻无赖的小特务。
刘海涛坐在办公室里，脑子里非常乱。他从来没把自己当棵葱，想不到在齐有为这种人的眼里，事情竟如此严重。让齐有为如此嫉妒，只差没动刀动枪了。他一时非常委屈，竟委屈得想哭。但他很快把自己的心绪稳定住，尽力多想工作，多想该干的事，想青红帮。
于是，他就想到了裴玲。她爸是社会局的副局长，他猜想，社会局的很多安排部署，因与青红帮的行事风格相对立，在青红帮面前，恐怕是无能为力的，早已成为死对头也说不定。而社会局对青红帮的研究和了解，也是必然要超过其他管理部门的。问题是只怕裴玉光不在家里讲这些事，裴玲也无从知晓；而他更不便向裴玉光打听。思前想后，刘海涛还是想先和裴玲聊聊。有枣没枣三杆子，万一裴玲也知道一些呢？
他打算邀请裴玲下班以后去茶馆喝茶听大鼓。他写了个纸条，到发排室去交给了裴玲。裴玲看后点点头表示同意。现在刘海涛与马向前的关系向前发展了一大步，下班的时候便不再去请示。但刘海涛和裴玲一起走出院子的时候，齐有为还是从后面追了出来。
“等等，我跟你们一起去。”
“我们是搞对象，你加进来算怎么回事？”刘海涛道。
“怎么不行，你们该吃饭吃饭，该说话说话，我在一旁不干扰你们。”
“你在旁边我们说不了悄悄话，不就是干扰吗？”
“我不管那些，反正我得跟着。”
“跟着吧，遇上日本人盘查你出面应付。”裴玲道。
“好啊，到时候让你们看看我的本事。”
三个人果然走在一起。老话说，三人行必有我师。刘海涛对这句话已经深有体会了。齐有为这样的老师堪称登峰造极。路过一个路口真的遇上日本宪兵盘查，齐有为便真的主动上前，掏出良民证、工作证，对着日本宪兵点头哈腰地讲起他自己的事由和职务，讲起日本顾问小野如何器重自己，然后又详细介绍刘海涛和裴玲。日本宪兵嫌他耽误时间，十分厌恶地拂开他，给他们放行。
青年男女性别不同，却都有逆反之心，现在裴玲就对刘海涛格外亲热，她就想做给齐有为看。本来，离开杂志社大院她是要求刘海涛对她保持距离的。他们来到一家茶馆，裴玲就始终牵着刘海涛的一只手，让齐有为洞若观火，不停地舔嘴唇。
茶馆里的立柱上并排挂着两个木牌，一个上面写着“仁丹”，另一个上面写着“莫谈国事”。刘海涛看了一眼，摇摇脑袋，便点了一壶红茶，要了三份点心，然后对裴玲说，最近要写一篇关于天津青洪帮势力范围和活动半径的文章，以加强社会管理，促进中日亲善。他当然不能说往冀中运送药品的事，尤其当着齐有为，一个字都不能提。齐有为眨着眼咂摸着滋味儿，自作聪明地插话说：“这个选题不错，我支持。”而裴玲对这个口径也很好接受，喝着茶，就说起了她所知道的青洪帮。
“大红桥码头确实是青帮的势力范围，但有一个人可以左右青帮的事。”
“谁？市公署的人吗？”刘海涛问。
“错！洪帮里的人。”裴玲道。
“哦，青帮还没弄清，又冒出洪帮了？”刘海涛道。
“没错。洪帮的头子牛万里脚踏两只船，对青帮的事，有一半说了算。”
齐有为再次插话：“牛万里何许人也？”
裴玲道：“牛万里这个人，在天津的黑社会里颇具神秘色彩。此人于光绪年间出生在直隶省青县，他的父亲曾是天津一家著名商行的财东，后因家道中落，遂把商行倒给了同乡。牛万里早年就读于南开学校，据说参加过辛亥革命，民国初年一度担任了南开学校的校监。还曾到法国勤工俭学，与中共方面的周恩来、邓颖超都很熟。回国后于北京中法大学任职。大革命时期，经朋友介绍，加入了国民党，并担任过重要联络员。”
齐有为插话说：“事关国民党，咱不提行不行？没见那边木牌上写着‘莫谈国事’吗？”
裴玲道：“你们听我说啊，不知为什么，牛万里后来却遁入佛门，然后又加入了洪帮。接着，回到天津发展洪帮势力。他经常在天津设立香堂口，自立山头，名为‘燕山宝和堂’，自称山主；他利用这个组织多次摆设香堂，拉拢地方上的青帮势力，收为兄弟，并与河北大街世袭脚行头子巴延庆结为金兰，使这些人也都成为身兼青、洪两帮的‘双龙头’。由于牛万里无论在哪边都是吃得开的人物，所以要想使各种物资顺利地由大红桥码头经运河送往冀中，打通了牛万里，就等于打通了王慕沂。也就是说，打通了洪帮，就等于打通了青帮。”
都明白了。刘海涛思考着，给裴玲斟茶：“牛万里有什么嗜好吗？”
“据说，他一生有两大爱好，一是喜欢书法，二是喜欢摔跤。”
齐有为插话道：“哦，据我所知，一文一武是很难兼具在一个人身上的。结果就是门门精通，门门稀松。”
裴玲道：“你们知道天津卫有名的颜体书法家华世奎吗？”
齐有为道：“你尽说这些边边沿沿的偏门问题，谁知道啊！”
刘海涛道：“我知道，‘天津劝业场’那五个字不就是华世奎写的吗？”
裴玲道：“没错。但牛万里的书法不次于华世奎。”
刘海涛道：“哦，这么厉害？”
齐有为道：“我不信，你把洪帮头子说成文化人了。”
裴玲道：“你还别不承认，牛万里真是文化人出身。”
齐有为道：“我还真不承认，文化人不可能成为洪帮头子。”
裴玲无奈地摇摇脑袋：“你知道天津卫有名的摔跤名家孙向荣吗？”
齐有为道：“又是这边边沿沿的偏门问题，一个穷摔跤的，谁知道啊。”
刘海涛道：“我知道，孙向荣不就是把日本摔跤大王给掼了一个跟头，结果挨了黑枪那个三不管‘跤王’吗？”
裴玲道：“对，牛万里还是孙向荣跤场上的老对手和忘年交。”
齐有为道：“越说越玄乎了，一会儿是文化人，一会儿是跤王，一会儿又是洪帮头子，想不到裴玲你想象力还挺丰富的，你怎么不像万家铭那样去编小说啊？”
刘海涛却感叹：“牛万里这个人真是复杂，也真是厉害。三教九流，无所不通。”
齐有为见刘海涛完全听信裴玲的话，也摇摇脑袋发出感叹：“这年头真是鱼找鱼虾找虾，油葫芦专找癞蛤蟆。你们俩真是天造地设的一对儿。”
刘海涛和裴玲对齐有为的公然挑衅不予理睬。只当没听见。而刘海涛怕天太晚了裴玲家里不放心，就提出送裴玲回家。又问齐有为：“你要不要跟我去？”齐有为撇撇嘴道：“你喜欢裴玲，并不代表我也喜欢裴玲。”
不跟着就好。刘海涛用自行车驮了裴玲就尥了。裴玲尽其所能，把该说的话都说了。但在她家门口，她突然说出这么一段话：“小野昨天找过我，想请我喝咖啡，我明确告诉他，我和刘海涛已经缔结婚约，不会跟着其他男人去喝咖啡。结果小野发出一阵阴笑，说‘你还把刘海涛当纯洁的好人呐？刘海涛还打我老婆翟小倩的主意呢！’我听了一愣，这是怎么回事呢？”
刘海涛问：“你究竟去没去喝咖啡呢？”
裴玲道：“先别提喝咖啡的事，你和翟小倩是怎么回事？你不知道翟小倩早已是小野的人了吗？杂志社上上下下全知道，大家都随了份子，难道你闭目塞听没随份子？你和翟小倩干了什么？”
刘海涛不得已便说出实情，他说：“翟小倩认为我应该离开天津，我不明白为什么，就在狗不理包子铺请她吃了一次包子。谁知出来的时候被小野碰上了。就这么简单。”
“她为什么让你离开天津呢？”
“她认为我是危险分子。”
“你做过什么出格的事吗？”
“没有，就是因为我这个人比较活跃，三教九流的朋友特别多。”
“谁知你说的是真是假呢，反正我在这儿撂你一句话：乱世归乱世，我们自己不能乱，要对自己负责任。”
“这是一定的。”
“如果小野问你的婚事，你就告诉他，说你已经和裴玲订婚了。”
“好的，我肯定会说的。”
裴玲说完，有些生气地回家了。刘海涛有些纳闷，裴玲真的喜欢我吗？既然名义上糊弄小野，为什么不装模作样地和我搞个订婚仪式呢？刘海涛感觉，他现在还在做着裴玲的一个棋子，她在没有找到如意郎君以前，恐怕会一直拿自己做幌子。
谁知，转过天来，马向前找刘海涛，在刘海涛的屋里嬉皮笑脸地说：“海涛，你真的和裴玲订婚了吗？”刘海涛当时脑子里转了一下，这事儿他怎么会知道？难道这种事小野也会告诉他吗？他对马向前说：“是的，已经订婚了。”
马向前道：“想不到你这穷小子还真有艳福，那裴玲是谁呀，社会局副局长的千金，家财万贯，你小子等着吃香喝辣吧。可是，这么大的事，你不能装傻充愣不是，怎么着也得摆一桌请请杂志社的弟兄们，对不对？”
刘海涛说：“马总编所言极是，问题是我穷得叮当响，要请客必须得和裴玲商量。”
马向前道：“好吧，你赶紧去商量，我这边等着你。”
事情非常危急，刘海涛这边如果露出马脚，那边小野就会对裴玲提出无理要求。其实，小野来一个“霸王硬上弓”的话，裴玲也没咒念。裴玉光的那两下子，只怕抵挡不了小野。
马向前在刘海涛屋里坐等，刘海涛急忙来到发排室，把裴玲叫了出来。刘海涛紧紧挽着她的手，真像一对货真价实的对象那样来到自己这屋，站在马向前面前。刘海涛说：“裴玲，马总编说咱俩订婚这事儿不能偷偷摸摸，要请杂志社弟兄们摆一桌。”裴玲便在手底下掐刘海涛一把。估计是这件事让她没有思想准备。但已经订婚的话，是她亲**待的，所以，现在以假乱真也要继续乱下去。于是，裴玲说：“摆就摆，咱去利顺德大饭店，208房间，怎么样？”
利顺德大饭店，那是天津卫呱呱叫的极富盛名的饭店，而208房间，是孙中山来天津时必到的房间。马向前却摆摆手说：“孙大炮的房间有什么好的，小野知道了不是要骂‘巴嘎’了？换一间，换一间！”
刘海涛说：“332房间，那是梅兰芳每到天津必来的房间。”
马向前道：“你们这些年轻人真是少眼眉闭！梅兰芳算个逑啊？日本人让他唱戏还不是给他个面子，他可好，蓄须明志，再也不唱戏了。这样的人，小野能喜欢吗？”
裴玲真的在利顺德大饭店摆了一桌，刘海涛和裴玲，小野，马向前，齐有为加翟小倩，总共来了十来个人，整一桌。没要单间，要的是中厅。本来中厅是可以摆六桌的，小野让服务生把其他五张桌子全撤掉了。小野穿了和服，身边坐着翟小倩，小野当着大家的面就色迷迷地亲吻翟小倩的脸颊，大家都扭过脸不看。
酒桌上，一番胡吹乱捧之后，齐有为现浅子，在小野耳边耳语了几句，小野便一拍巴掌忽然兴起，离开座位，走到桌前的空地，对着刘海涛招手：“刘桑，你的过来。”
刘海涛不明白是怎么回事，就看裴玲。裴玲也不明白，就说：“去吧去吧。”
刘海涛便走上前去。谁知，小野见刘海涛走到跟前，便一拉刘海涛的衣袖，扯紧了刘海涛的胳膊，然后一转身，突然一个背胯，“咚”的一声，将刘海涛摔在地上。动作之快，之专业，让人猝不及防。刘海涛腰腿倒没感觉受不了，却摔得他两眼冒金星。幸亏地上铺着厚厚的地毯。他不便反抗，便兀自爬了起来。但小野再次揪住他的衣袖，又是一个背胯，他便再次被摔在地上。此时他听到大家唏嘘不已，马向前和齐有为却哈哈大笑，鼓着掌喊道：“大大的好！摔得好！”
此时裴玲已经完全反应过来了，她快步走过去，把刘海涛拉起来，拉到一边，对小野说：“小野太君，中国人有句话叫‘事不过三’，希望你给我这个面子，今天毕竟是我和刘海涛订婚请客！”小野则非常开心地说：“由希，由希，事不过三的，就摔这两跤的！”
平心而论，刘海涛的体力不比小野差，甚至还超过他。虽然刘海涛是个书生，小野是军人，因为刘海涛毕竟年轻。但刘海涛的现实身份不允许他在小野面前造次。他忍气吞声地坐回椅子上，装作无所谓的样子，继续与大家吃吃喝喝。但此时，一个念头升了起来，他可以通过学习摔跤，与牛万里接近。学摔跤，以挨摔为前提，他一连挨摔两次，并没有感觉承受不了。何不尝试一下，以走近牛万里呢？只是从何入手，这件事让刘海涛颇费思量。
晚上，刘海涛又来到商铺，见了父亲。可是，父亲听了刘海涛的打算连连摇头，说：“老二啊，你能不能安分一些啊？想干工作的话，多想想其他招数，不要千方百计结交那些乱七八糟的人，将来你不好收场啊！把你摔折了胳膊腿的算轻的，如果没完没了找你讹钱，你拿得出来吗？我这个商铺的钱都是有来路有去向的，不是给你预备的。”
世道险恶，父亲的话不是空穴来风。他刚刚为刘海涛挨了不少打不说，还为刘海涛花出去不少钱。刘海涛这边找孔德贞借的一百多块大洋也还没有着落呢。刘海涛低头不语，一时间想不出招数。
转过天来，刘海涛又接到上线来稿，说“明天中午两位戴黑色狗皮帽子的朋友坐在狗不理包子铺把角的位置”，意思是让刘海涛接待。从以往上线的来稿，到刘海涛及时地予以处理，都有招有对，都有结果，没有一次漏空。说明，上线的情报是确凿可靠的。但为什么上线对刘海涛做的工作如同视而不见，并没有肯定或表扬呢？只有上文而没有下文，这让刘海涛十分不解。
出门的时候，齐有为又追上来，问：“你要去哪里？干什么去？”刘海涛皱了一下眉头，说：“我三姑的侄子的丈母娘死了，送信儿来了，让我去看看。”
“操，在你嘴里没听过好事。”这次齐有为又没跟着。
狗不理包子铺这个地方，刘海涛实在是不愿意来。这并不是人家经营得不好，而是弟弟梁海山的影子一直在眼前晃**，挥之不去。而且，因为狗不理包子铺的名气大，门前的墙上紧挨着贴了两张布告，一张是悬赏捉拿梁海天的，一百块大洋；另一张就是悬赏捉拿刘海涛的，也是一百块大洋。只是梁海天那张布告有照片，而且，照片的轮廓印得非常清楚，让人对梁海天堂堂的相貌一目了然；而刘海涛这张便没有照片，只有对刘海涛外貌的描述。警察局无中生有地按照一般人的身高和长相来描述，什么身高一米七三，四方脸，浓眉大眼，鼻直口方等。说得有鼻子有眼，好像真的见过刘海涛一样。刘海涛感觉可笑。但当他见到这张布告的时候，心里仍旧是怦怦乱跳的。
他走进狗不理包子铺，一进门就往把角的位置扫了一眼，真的看见两个戴黑色狗皮帽子的中年人坐在那里。刘海涛装作若无其事的样子走了过去。
那两个人见刘海涛走过去了，就把狗皮帽子摘下来了，拿在手里。因为屋里暖烘烘的，根本用不着戴帽子，更别说是皮帽子。其中的一个人对刘海涛说：“你就是海涛吧，我刚从农村老家那边来。我是姜其武。”刘海涛一听是大名鼎鼎的姜其武来到眼前了，便急忙与他握手。刘海涛能感觉到，姜其武的手掌很有力道，茧子很硬。只听他压低了声音说：“我刚才看了门口的两张布告，梁海天和刘海涛这哥俩够有台面的，一人一百块大洋。”
刘海涛一声苦笑，说：“你以为他们真舍得出这一百块大洋啊？他们几时为了两个中国人出过这种血？”
姜其武哈哈大笑，接着，又放低了声音，说：“商铺周掌柜还好吧？我们大家都很惦记他呢。”刘海涛说：“周掌柜还好，就是最近环境差一些，一些事情办得不够顺手。”姜其武严肃起来：“是啊，最近那边急等着药品，很多战士都有可能落残。还有的战士只怕是没有希望了。”刘海涛点点头，说：“你们此次进城，就是专为药品而来吗？”姜其武道：“不，我们这次进城，是想弄两匹好马，供游击队与上级领导联系通讯之用。你看，这件事怎么办比较好？”
刘海涛想了想，说：“离墙子河不远处有个马场，里面有日本军马，都是从日本那边运来的高头大马。但据我每次从门前路过的时候，都看见有两个伪军和一个日本兵站岗，看起来防备是很严密的。说不定里面还有日本兵。”
姜其武说：“你在天津城里生活，认识方方面面的人多，能不能想想办法。”
刘海涛点点头说：“我试试看。”这件事无疑非常危险，但他不能说不行。究竟行不行，需要努力一下不是？因为此时刘海涛想起一个人来，兴许能帮上忙，这个人就是翟小倩。刘海涛和姜其武约定，晚上还在这儿见面。刘海涛马上去找翟小倩。他中午没来得及吃饭，急忙回到了杂志社。这时，下午上班的人已经来齐了。大家都默不作声地低头看稿。刘海涛对过的老张死了以后，又来了一位老邢，瘦高的个子，四十来岁，据说以前是工厂的会计，但很爱写作，经常给齐有为投稿，两个人关系不错，眼下，被招进杂志社了。眼下齐有为在日本顾问眼里正炙手可热，招一个编辑来很便当。如此一来，等于对面坐了一个眼线，刘海涛的环境无形中也恶劣起来，想在屋里发个牢骚，说句悄悄话都难了。
但事情逼到头上了，不往前走是不行的。于是，刘海涛扫了老邢一眼，就拿着一篇文章站起身来走向翟小倩。他说：“小倩，这篇文章我怎么看不明白？”翟小倩接过那篇文章，用眼遛了一遍，说：“怎么不明白？不是挺通俗易懂的吗？”刘海涛还说不明白，翟小倩便迫不得已给刘海涛讲了起来。编辑室里最讨厌这种喋喋不休地说话，每当遇到这种情况，其他人就厌烦地躲出屋子，到吸烟室去吸烟。也借机换换脑子。此时，屋里的老邢和另一个人就站起身来躲出去了。
他们一出去，刘海涛就矮下身子，低声对翟小倩说：“我有两个朋友想淘换两匹日本军马，你能帮上忙吗？”
翟小倩一听这话便悚然一惊，说：“果然你是个不安分的人！”
刘海涛感觉话被自己说走畸了，便急忙辩解：“并不是我想怎么样，是两个朋友打赌，而我欠着他们很多钱。”
翟小倩道：“打这种赌干什么？这不是掉脑袋的事吗？”
刘海涛说：“事情没有你说得那么严重，你试试呗，回头我还请你吃包子。”
翟小倩道：“你究竟是哪边的人，你如实告诉我，我就想办法给你办。”
刘海涛说：“何必这样逼我？我是迫不得已才求你的。”
翟小倩道：“关于我自己的问题，我想过；前些天陈希更被处决的事让我彻夜难眠，我就怕国民党也把我这号人当汉奸处决了。其实，我除了受委屈，什么坏事也没做过。”
刘海涛说：“你在小野面前多受宠啊，还说什么受委屈。”
翟小倩急了，说：“你怎么专捡捅人肺管子的话说呀，我现在天天委曲求全难道是我本心愿意的吗？你怎么这么不善解人意啊？”
刘海涛说：“好了好了，甭跟我计较了，我这人历来不会说话，哪壶不开提哪壶。我给你立个保证，哪天有国民党的人想找你麻烦，我第一个站出来为你说话。”
“真的假的？跟裴玲学的吧，嘴上抹了蜜一样。”
“快帮我想想怎么弄两匹马吧。”
“我和小野去过马场跑马，和门岗的日本兵都认识，今晚我带你们去，兴许能把马借出来。但我强调一句，只能是借，而且只借一个时辰，然后立马要还的。”
刘海涛赶紧说：“对，是借，就一个时辰，完事就还。”
翟小倩毕竟年轻，毕竟阅历很浅。张志强把刘海涛看成“雏儿”，说不定父亲也把刘海涛看成“雏儿”，但翟小倩在刘海涛眼里就更“雏儿”了。
晚上，刘海涛和翟小倩来到狗不理包子铺，叫上姜其武两个人，几个人都戴上口罩，便一起奔了墙子河马场而来。到了马场门口，两个治安军士兵正在站岗，他们见了翟小倩就点头哈腰，说：“四姨太好！今晚小野太君怎么没来？”
翟小倩回答说：“我家先生马上就到。”便领着刘海涛和姜其武三个人都进去了。在军马管理办公室，他们见到了两个日本兵，正在吃饭。翟小倩用日语说：“我家小野今晚要借两匹马在城里兜兜风，完事就送回来。”两个日本兵赶紧站起身来“哈衣”一声，脚底下“咔”一个立正，然后就相跟着去马棚牵马。他们几个人紧随其后。两个日本兵推开马棚的门，拉亮电灯，一人走向一匹马。此时，姜其武和另一个游击队员每人跟定一个日本兵，他们突然从口袋里掏出细麻绳，几乎在同一时间，猛地套住了日本兵的脖子，然后顺势一勒。
两个日本兵连挣扎都没有，两腿一软就堆乎在地上。翟小倩吓得“啊”的一声刚要惊叫，刘海涛一把捂住了她的嘴，同时抱住了她差点摔倒的身体。姜其武他们坚持了至少两分钟，才把两个日本兵松开，然后，把日本兵的外衣扒了下来，自己穿上，牵出了两匹马。事情并没算完。姜其武把两匹马交给那个游击队员，他穿着日本军装率先来到外面大门口，掏出驳壳枪指着两个伪军说：“把大枪交给我！”
两个伪军一下子全明白了，敢情是八路军来了，天兵天将就在眼前站着，便二话不说急忙将两杆大枪交给了姜其武。姜其武将两杆大枪的枪栓卸掉装在口袋里，背着枪说：“你们进去把两个日本兵背出来，扔墙子河去。”
“啊？”一个伪军惊叫起来。姜其武朝着这个伪军的迎面骨就踢了一脚，说：“你们如果不想背尸体，我就把你们俩也‘撂’这儿，否则，你们会给我们坏事儿的。”
两个伪军很明白，八路军说把你“撂”这儿，太简单不过了，二拇指头一抠，只消“啪啪”两声，自己便阴阳两界永隔离了。他们一叠声道：“我们背尸体，背尸体。”赶紧回身往马场的院子里走。姜其武便一直用驳壳枪指着他们，跟着他们进去将两具尸体背了出来。这边游击队员已经背着日本兵的两杆步枪，牵出两匹马来到街上。刘海涛则远远地站着，搂着翟小倩的肩膀。翟小倩两手捂脸，浑身筛糠。
姜其武押着两个伪军将两具日本兵尸体扔进墙子河以后，就把大枪还给了伪军，说：“你们回去向上司报告吧，就说现在有两个八路军还没出城。”
两个伪军急忙弯腰作揖，说：“八路军大爷，您饶了我们吧，您让我们几时报告，我们才敢报告。”
这话说得非常在行，姜其武点点头道：“那就明天早晨，就说你们被八路军捆了，自己刚磨开绳子。”
两个伪军不是傻子，立即明白应该怎么办了，便一起将两手背在身后，等着姜其武来捆。姜其武和那个游击队员便掏出勒日本兵用过的细麻绳，又将两个伪军捆了，然后说：“你们回马场吧。”便将他们支走了。
这边，姜其武和游击队员与刘海涛和翟小倩握了手，便骑上马，说：“再见，谢谢你们啊！”一溜烟就尥了。咯哒哒，咯哒哒的马蹄声卷着冷风就消失在夜幕中。由于他们穿了鬼子兵的军服，加上熟练的骑马技术，跑起来脖子后面的两道布帘便随风飘起。从背影看，完全就是两个训练有素的日本骑兵。
刘海涛心里一时高兴，就问了翟小倩一个问题：“小倩，你知道日本兵军帽后面耷拉下来两道布帘是干什么用的？”话没说完，翟小倩已经两眼紧闭，腿下一软，就出溜到地上了。她已经被吓昏了。老实说，当刘海涛看到姜其武对鬼子下手的时候，也是头皮发麻，一身的鸡皮疙瘩，但刘海涛心里深埋着弟弟梁海山被害的仇恨，对鬼子兵是难有怜悯之心的。
天上忽然飘起小雪，凛冽的西北风呼啸着抽打着人的身体。刘海涛把翟小倩背到路灯底下，用身体为她遮住冷风，招手叫了一辆胶皮车将她送到商铺，父亲的库房寝室里。
父亲一见又是个穿得花红柳绿的女人，便对刘海涛非常反感，说：“海涛啊，你能不能换个思维方式，咱们说话办事难道就一定离不开女人吗？”
刘海涛一听这话，心里突然一惊，父亲对游击队来弄军马的事一无所知？怎么会这样？这样的事上线怎么会不告诉父亲？但刘海涛倏忽间就明白了。上线没有直接和父亲发生联系，如果告诉，也是应该由自己转告。问题是上线并没有嘱托刘海涛“告诉周掌柜”。这是为什么呢？