沙红果眉头紧锁，步步近逼地问郭向前：“哈你现在打算咋办？”
郭向前真像手里有短儿一样，低眉顺眼道：“娶你！”
沙红果一惊：“么，你打算娶俺？”
“对，马上就娶，明天就办事。”
“为么？俺不得掂量掂量？”
“因为俺没有哈么多时间考虑这件事，必须马上定夺，机关里的叔叔大爷大哥大姐都盯着俺这件事，介绍对象的踢破了门槛子，已经影响俺的工作和声誉了。”
“这也太急了点白？”
“机关工作很多，俺没有哈么多闲空。请你理解。”
“俺爸俺妈还无所谓，俺至少听听沙荆花大娘意见白？她若不喜欢俺咧？”
“只要是俺选的对象，她都喜欢。”
沙红果想了想便突然又哭起来，边哭边搂住郭向前吻了起来。原先的所有怨怼，寂寥，空虚，倏忽间烟消云散。她猛地感觉一下子拥有了世界。自己有了郭向前，到镇政府这个院子里来就可以平蹚，你刘念星敢不买账？俺到县里去，也莫不如此。不能怪俺想问题哈么实际，现如今人们都势利眼，没根没叶的谁搭理你，是白？有郭向前在身边，就有整个世界，就没有过不去的坎。当然咧，郭向前的成功，绝不是单纯靠权力，更不是单纯靠金钱，而是靠做人。问题是，在沙红果的视野里，郭向前这种人实在太少了。太珍贵了。而现在他就在自己怀里，只要自己愿意，他就是自己的夫君了。想一想真是幸福。但一些具体问题沙红果还是憋不住要说的：“以后咱两地分居可是个问题！”郭向前道：“机关里‘一头沉’的情况很多，人家行，咱咋就不行？再说，咱离得也不远，回头你也买辆车，想每天见面也做得到。”还说现在天津新出的夏利，就挺好，也不贵。亲了一阵，沙红果拉起郭向前，抹着眼泪道：“走，跟娘说一声去。”
两个人买了一些吃食，来到沙荆花面前的时候，沙荆花早已经把这一切想到了，只是没想到会这么快，所以当即就说：“儿啊，你说几时办事，娘就几时操持！”郭向前道：“明天就办，今天您就操持白。”沙荆花的脸上笑开了一朵花。儿子选的媳妇，都是人尖子，错不了的。沙荆花去村里找厨师去了。沙红果拉着郭向前来到他平时住的西屋，就解他的衣扣，吓了郭向前一跳：“这是干么哎？你忒急了白？”沙红果脸上红红的：“俺必须先把你‘占’上，不然俺不踏实。”
郭向前突然严肃了起来，攥住沙红果的手，拉着她坐在炕沿上，说：“今天在镇上开着会，俺就想到一个问题——关于村办企业的‘集体化’应该占一定比例的问题——情况是这样，以往的集体企业往往存在‘奖惩不明’大锅饭问题，所以效率低下，结果是不得不解散。而眼下新兴的个体企业却一个比一个办得好，为么咧？就是企业产权所有者不同，责任心不一样。但是，个体经济虽然安排了很多就业人员，还给国家缴了税，但对公共事业不能‘随叫随到’——随便抽取、使用个体企业利润和资金是不合法也不合理的。所以，俺就想——”
沙红果挣脱了郭向前的手，与他面对面正襟危坐，表情也严肃起来，道：“俺明白你想说么，就是想把俺的制药厂变成集体企业，这样村里就用钱方便，是白？可是，你想没想，俺姐为创办这个厂子费了多大劲，还差点把命搭上？再说，俺为了接姐的班，舍掉了国家外贸部门的工作，到你这却不能赚大钱，俺会答应你昂？”
郭向前依旧表情严肃地说：“你的态度在俺意料之中。你说的也有道理。但是，俺要为郭家堡负责，为河川镇负责，考虑问题的出发点是从大多数人的角度，而不是少数几个人的角度。俺为么从你的制药厂着手，因为你要做俺的老婆。俺对别人是绝不会强求这种事的。这一点还请你理解。否则，咱俩的婚是没法结的。”
“你强求俺也不会同意。俺姐创业的初衷只怕也不是仅仅为了给村里做好事。‘主观为自己，客观为别人’，这个道理你是应该懂的。”
“俺给你一个月时间考虑，行昂？”
“用不着一个月，俺现在就告诉你——不行。这个婚，俺不结了。”
此时，沙荆花带着两名厨师闹闹嚷嚷地走进院子，他们已经大包小包地买了很多食材，准备“落桌”用。沙红果透过玻璃窗看个满眼，脸色通红地嘴里带着哭腔站起身跑出屋去。郭向前也十分尴尬地走出屋子，对沙荆花说：“娘，您先别准备了，俺和沙红果说‘撑’了。”
沙荆花脸上的笑容一下子僵住了：“为么哎？”
“俺想把她的制药厂改成集体企业。”
“娘明白你的心。但别人只怕不能明白。”
郭向前也有几分尴尬，拿出烟来给厨师们点上，自己走出院子，朝着村里的毛纺厂走去。早先，因为柴满囤回归，郭三秀住到了郭向前家，自从建起毛纺厂，郭三秀就住到毛纺厂的办公室里了。办公室是里外间的设置，里间既有床铺，还有洗手间。外间则是办公和会客之处，有大号办公桌（老板台）和很多沙发、椅子，墙上大玻璃镜子里镶着全国地图和全省地图。来到郭三秀的办公室，就立即会让人想起两个字“豪华”。不过，在一些城里人看来，这样的豪华带着土腥味儿（若干年后，出现了“土豪”的称谓，也算实至名归）。管他咧，自己看着好就行。
谁知，郭三秀听明白了郭向前的意图以后，立即和呼斯满通电话征求意见，特别强调：郭家堡是以重要股东之一列席其中，咱不能不接受？而呼斯满稍一思考就满口答应，还说：“我明白郭向前的路数，他是想让咱们走得更稳妥，就听他的吧。”于是，毛纺厂按照股份合作制企业的要求，开始进行精心设计，此间北京的小项特意到郭家堡来了一趟，对郭三秀面授机宜，提出目前国际上流行的英美股权主导型治理模式，和德日债权主导型模式，具有不同的资本结构特征，可供参考，但不能离开“中国特色”，于是，制定和实施了每个员工都有一定股份和话语权的管理模式，特别在管理上推行了大庆的“三老四严”（此时的大庆，仍有很高声誉）和党内的“民主集中制”。能否使企业实现规范化和可持续发展，需要等待。郭向前洞若观火一般等着毛纺厂出结果。
眼下沙荆花买来很多食材等着“落桌”，“媳妇”却“跑”了。这可咋办？沙荆花让厨师们先回家听信儿，她要去县里找一趟黄新桃，看看黄新桃究竟搞上对象没有，若还单着，就立马把她迎娶过来。沙荆花是非常喜欢她的，相信儿子对黄新桃也很有感情。而此时，郭向前陆续来到黄召庄和柴家营，他要向黄大军和柴大霞推行他的思想：若村里有十个个体企业，便拿出其中一个转变成股份合作制企业，既增加集体收入，又让员工获得更多合法权益。在去的路上，他就在心里盘算：郭三秀之所以乐于服从，是因为她是自己一手扶植起来的，而且身后有个见多识广的呼斯满。而黄大军和柴大霞却不是，既然如此，他们会按照自己的意愿放弃个人原本已经存在的权益昂？尤其自己已经离开了河川镇。他没有一点把握。
正是早春三月，莺飞草长的季节，郭向前要在河川镇住三天，这是保定府的领导特批的，让他把家乡的善后事情处理好。而且，向他交待了一项任务，在河川镇物色两个基层政协委员报到市里备案，准备参加市里的“两会”。转天一早，沙荆花和郭向前分头出发，她去了县里；郭向前就来到黄召庄，见了服装厂的黄大军。他和黄大军在厂院里遛跶着，说：“大军啊，俺有个想法——”后面的话还没说，就被黄大军接了过来：“向前弟啊，你甭说了，你的意图昨天深夜十二点沙红果哭着给俺来电话讲了。先不说俺的意见，先让你知道知道这两年俺做了么——俺因为是在你的帮助下建起服装厂的，利润也比较大，俺就在前不久给全村家家安了电话，可以说是咱省第一个‘电话村’，因为俺天天看报纸，还没听说省里哪个村家家装了电话。此其一。其二，俺要让全村家家、人人都穿俺做的衣服，只要俺活着，就不改主意，这件事正在逐步实现。其三，俺的服装厂原则上只安排本村本镇的年轻人，但每年额外接收十名退伍军人进俺的服装厂工作，充实俺的经营、管理干部力量，立过功的优先。其四，就是俺不同意按你给沙红果划的‘圈圈’干。原因你应该是明白的。俺要实现自己的蓝图，不允许其他人参与意见。为么咧，因为俺的员工全是村里的年轻农民，多年来的农民的生活习惯、思维方式让他们适合干具体工作，而不太适合‘参政议政’——别误会，俺说的不是对国家，而是对俺这个服装厂。要把农民从原有的生活习惯和思维方式中完全解放出来，还有很长的路要走。”
黄大军当初在部队是个连长，管着百十号人，还是个有着战争年代荣誉称号的“硬骨头连”，方方面面走在其他连队前面。他思考的问题，也往往具有前瞻性。正所谓“不谋全局者不足谋一域”，郭向前非常佩服他。遂点点头，不再说下去。两个人在服装厂的食堂简单吃了中午饭，郭向前就离开了。黄大军的服装厂通向村外的路十分规整，显然是黄大军出钱修的，而村里的其他路段都坑坑洼洼，间或积着臭水。他很落寞。他推着自行车径直走到了柴家营。一路走一路思考，已经预感到柴家营的骨头也不好啃了。
柴家营的村路一点不比黄召庄强，依旧还是土路不说，路边也很难见到一棵树。连沿着村边伸展出去的一条水沟，两侧也没有树。郭向前的大脑“轰”的一下子，想起上小学的时候课本里的《植树谣》：“三月好春光，大家植树忙；房前种桃树，道旁栽白杨；井上葡萄架，河边柳成行；三年五载后，绿荫满村庄；午间能歇晌，夜晚好乘凉；春来花满树，秋来果子香。”哈样的景象正该出现在各村不是？
果不其然。柴大霞对郭向前虽然远接高迎，热情有加，却对他的主张并不买账。
现在村里条件大为改善，大队部（村委会）的小院青堂瓦舍，绿树成荫，整整齐齐，干干净净，进得屋里，墙上挂满奖状和锦旗，柴大霞闹闹嚷嚷地给郭向前用洁白如玉的景德镇新瓷碗沏了“龙井”，还说：“向前弟，你好好品品，这可是‘明前茶’！”郭向前笑呵呵道：“甭怪俺孤陋寡闻，么叫‘明前茶’？”“就是清明以前摘的茶。”“‘明前茶’和‘明后茶’有么区别？”“‘明前茶’量小，所以贵重，行内有‘明前茶，贵如金’的说辞。”
简直让郭向前一个愣怔，过去土么呛呛、穷么哈哈天天喝稀粥的农民，现在都喝上龙井了，而且还知道么是“明前茶”了！沧海桑田，桑田沧海，十年河东，十年河西，不是昂？郭向前闻着下颚处热茶的清香味儿，十分爽气，还是忍不住掏出烟来，弹出一根扔给柴大霞，自己也点上，一口口地抽烟，但只是看着柴大霞而不说话，似在掂量这话该怎么说。柴大霞也抽着烟，因为长期操劳，柴大霞不算大的年龄，一张大圆脸上两颊的肉已见松弛，而一双忽闪忽闪的大眼睛一如既往地放肆地、挑衅地看着郭向前。沉了片刻，她的直性子还是让她憋不住先开口了：“俺知道你来找俺是么事，昨天夜里沙红果给俺来电话咧，哭了半天说不成话，你呀你，好日子刚刚开始就又瞎折腾，难道你也是黄天厚哈样的生地瓜？”
“俺不是生地瓜，俺是想让咱们镇的工作更上层楼。”
“你爱想自己想去，俺是不干的。再说了，俺村都是家家户户分散劳作，没法捏合。不过，俺跟沙红果不一样，她不同意就会跟你分手，不嫁你，俺却永远跟着你。除非你再把俺撤了。”
“既然跟着俺，为么不听俺的？”
“党内总是要讲‘民主集中制’，允许俺‘保留意见’白？”
两个人正说着，突然门外一声咳嗽，柴三脚走进屋来，手里一丈长的铜头紫檀木杀威棒往地上“咚”地一戳，就兀自落座了，屁股下的椅子竟被他压得吱吱响，郭向前记得他会轻功的。郭向前急忙扔给柴三脚一根烟，柴三脚接住，顺手摆在柴大霞面前，意思是俺不抽，留给老婆抽。开口道：“向前大兄弟，你可知道，省里前不久发的红头文件是咋讲的？‘农村政策三十年不变’，对白？这才几年？你咋年纪不大‘忘性’却这么大？”
郭向前完全明白了。黄大军的话让他明白了一半，柴大霞两口子的话让他彻底明白了。你有你看问题的角度，他们也有他们看问题的角度。当他们不明白你的心思的时候，强求是没用的。人家也不愿意出现闪失。是白？这就是眼前的实际。你由镇长升到市里工作，虽然仍想惠及本镇，但毕竟鞭长莫及了，村干部有点本位主义都很常见，不买你的账也全在情理之中。看柴三脚哈横眉立目的样子，他不便多说了，弄不好再动了拳脚。当然，离开柴家营的时候，柴大霞两口子还是热热乎乎地送他，一左一右依傍着他，好不亲切……
而两个市级政协委员候选人的轮廓，也在他心中蓦地清晰了起来：郭三秀与黄大军。他的价值观决定了他要瞄向他们。回头他将征求当村书记的娘、当村主任的郭来福以及其他有关人员的意见，还将亲自为两个候选人撰写事迹报告。周滏阳事迹也很突出，而且身后站着神通广大的柳红棉，有可能出来嚼清，郭向前想了，假如这样的话，他就向周滏阳许个愿：下一届一定推荐你，但这届不行，因为你老婆死得不明不白，群众有议论，眼下事情余波尚在，是白？
回到家以后，正见沙荆花捧着一碗热水在屋里踱步。“娘，去县里谈得咋样？”
“唉，难啊。黄新桃已经和对象定了婚，打算下个月——‘五一’就结婚，可是一听说你还‘单着’，她立马涨红了脸说，娘，俺立即退婚！倒赔两倍的彩礼也要退婚！”
“娘，您同意咧？这种事咱可不能干！‘生抢活人妻’，不得让她对象跟俺动了刀子？”
“是这话，娘当即就把她的念想截住了，可她哭得一行鼻涕两行泪，劝也劝不住。这孩子这些年不容易，现在的婚姻又这样，娘这心里，疼啊！”沙荆花仰起脸，看着屋顶，抑制住泪水。而郭向前再次习惯性眉头紧锁，百感交并，两行热泪汩汩而下。沙荆花把半碗热水喝了，顺手将碗放回桌子上。把郭向前按坐在椅子上，搂住他的肩膀。她又要“说古”了，她要给儿子讲讲当年的柴大树和郭山河……他们有所不知，此时黄新桃刚刚跟未婚夫打了一架，从宿舍逃了出来，骑了自行车奔向郭家堡。一路上路灯不算太亮，依仗父亲给她的自行车有摩电灯，才照着路顺利前行。待到接近郭家堡时，已经半夜三更，鸡叫头遍了，她远远看见郭家堡村口门廊上的硕大红星，在灯光照耀下正鲜艳夺目烨烨生辉，一股暖流涌上心头，便跳下自行车站定了看这红星，仿佛这就是郭向前。但要不要立即去郭向前家找他一吐心曲，又一时拿不定主意，愣愣地想了一会儿，终于鼓足勇气，推起自行车走进村去。（完）
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