袁明元一進機關就感到不對勁。氣氛不對，味道不對，同事的臉色也不對。有兩個人在花壇邊交頭接耳，瞟見他，就不作聲了。那種不約而同的戒備令袁明元心裏格登一跳。走到樓道門口，辦公室副主任盧小平抱著一迭報紙過來，舉起一封信說，袁明元，你的。麵無表情。袁明元是副科長，按照機關裏的習慣，平時都是被人袁科長袁科長地叫，副字都要免去的，今天卻被同級別的盧小平直呼其名，讓他感到一種明顯的鄙視。
總之，一切都非同尋常。
莫名地，袁明元呼吸就有點急促。
他悶著頭走進辦公室，把夾在腋下的皮包往桌上一丟，一屁股坐下來，調整了一下氣息，才去拆看那封無關緊要的信。但看了半天也不知信裏說了些什麽，他的心有些亂。袁明元想局裏一定出了什麽事，而這事一定與他有關。呆坐了片刻，背後響過來一陣腳步聲，匆忙而跋扈，他嗅到了香水的味道，便曉得是誰過來了。
袁明元小心地扭動轉椅，回過身來，飛速瞟一眼她臉上的蝴蝶斑，用力笑了一下說，勞會計，有事嗎？
勞會計目光尖銳得像錐子，直戳到他臉上，反問道，你不曉得什麽事？
袁明元小心地說，我要曉得就不會問你了。
袁明元不能不小心，這勞會計是個厲害角色，除了局長誰都不放在眼裏的。而且，你對她的態度，往往被看成是對局長的態度。
勞會計的胖臉往下一垮說，你要不曉得，就隻怕沒人曉得了。
袁明元很想質問她，你這是什麽意思？但他底氣不足，心裏又發虛，就噤了口。
勞會計把那隻戴了一隻碩大的金戒指的手掌攤在他麵前，說，拿來。
袁明元茫然失措，什麽？
勞會計說，錢，上次辦班發的勞務費要退回。
袁明元失聲叫道，為什麽？