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鷂子溪七彎八拐，倉倉皇皇蛇一般從山峽裏鑽出來，匯入同樣七彎八拐的曲江。一條用長條卵石嵌著人字形紋路的小街，懶懶地沿溪西岸延伸，至河口猛然折轉，狀如魯班遺落的一把曲尺。
這便是曲尺鎮了。
小鎮確乎老，街兩旁的房舍高低有錯，卻是一概地歪歪斜斜、一概地被柴火熏黑了板壁、一概的杉木皮屋頂一概地長著綠苔，偶爾亭亭地支起幾朵褐色的菌子。司晨的叫雞公叫過三遍後，墨墨的屋簷下乃至一指或數指寬的板壁縫裏，便悠悠地曳出幾縷青煙，漸漸地在小鎮上空氳氤出一片寧靜與溫馨。太陽卻極遲才出，因為四周山太高，又有能戳著月亮的樹；自然，太陽也落得早的，似乎它有極緊急的事，每天來不及對這個山旮旯裏的小鎮多窺上一眼，便匆匆去了。
人說曲尺鎮的街隻有兩泡尿長。這話千真萬確。那年有個七歲的伢兒沒名堂，憋了一泡大尿，一邊屙一邊跑，從街頭跑到街中的曲尺拐上，才撒光一泡尿。若不說曲尺鎮街太短，就隻能說那伢兒的尿太多了。
小鎮有兩處風景：一是街頭山坡上的土地廟，一是街尾青石板路旁的大楓樹。土地廟造得極威嚴，有一間屋子大，廳中神龕上供的土地神，嘴巴卻是歪的，且隻有一隻耳朵。香缽裏香火常年不斷；神案上供品四季豐盛；地上的蒲包跪穿了又換上新的。大楓樹須四人牽手才抱得過來，樹高七八丈，除了蟒似的涼粉藤，沒人敢爬上去。樹又立在河邊懸崖上，仲秋之季，白白地見著許多熟透的涼粉果撲撲地掉進曲江，隨江流而去。從前樹身上常貼著紅紙，上寫：天皇皇，地皇皇，我家有個夜哭郎，過路君子念一念，一覺睡到大天光。據說是很靈的。這兩處地方都被鎮民們虔誠地崇拜著，不過後來這崇拜變得有些毛骨悚然了：廟裏出現了白衣白褲、白頭發白眉毛的鬼，嚇傻了上香的秦伯娘；楓樹呢，一天夜裏突然斷了尖梢，樹身原來是空的，即刻從那樹洞裏飛出一隻紅毛野物來。第二天，有個拉纖的往樹根上拉了泡尿，從此便拉不出尿，活活憋死了。