子貢問曰：“孔文子，何以謂之文也？”子曰：“敏而好學，不恥下問，是以謂之文也。”
子貢很喜歡提問。這一次，子貢問孔子：衛國大夫孔圉（衛國的一個官員），死後的諡號叫“文”，為什麽給他“文”這個字？
“文”是很難給到普通人的，比如周文王，是多麽了不起的讚譽。什麽是文？古書講：經天緯地曰文。當一個大丈夫擁有經天緯地之才時，才能夠諡為“文”。子貢聽說孔圉死後被賜諡號“文”，就來問孔子緣由。
孔子的回答是，“敏而好學，不恥下問，是以謂之文也”。孔圉輔佐過衛靈公和衛出公，他跟孔子應該是在同朝共事過，孔子當時是衛國的顧問。孔子說：據我觀察，孔圉的特點就是他本身就天資聰慧，境界頗高，而且特別好學，如果遇到了不懂的問題，他甚至能夠向比他身份低的人請教。
大家不要小看這件事。“不恥下問”聽起來似乎很簡單，事實上卻是非常困難的。孔子這句話其實也是在提示子貢：你有問題別隻知道問我，要和更多人去探討和學習。
為什麽不恥下問很困難？比如在職場中，有多少領導能夠放下身段向下屬請教問題？作為一個領導，他要維護自己的尊嚴，當他內心不夠強大時，走到哪兒都希望能夠掌控局勢，假裝自己所有的事都懂，尤其在下屬麵前，一定要保持全知全能的形象。然而，如果領導者遇到自己不懂的問題，不願意屈尊請教下屬，往往會為了保持偉岸光榮的形象而將錯就錯，甚至做錯了也沒人敢說。到最後，他越走越偏，可能會觸發更大的問題。
“不恥下問”的技術難度並不高，但想要真正做到，一個人的內心要足夠強大。孔子說的這句話對子貢是個提醒，因為除了孔子，子貢不太服其他人。子貢是一個商業領袖，地位相當高，又很有學問，在孔子去世以後，甚至有人說子貢應該替代孔子的位置，被子貢罵了一頓。子貢非常敬仰孔子，所以整天圍著孔子，不斷地問問題。孔子說：你其實可以先問問其他人，哪怕是學問不如你的人，所有人都可以成為你學習的對象。