澶淵之盟後，宋真宗以為四方太平，便開始驕奢**逸，大搞祭祀封禪活動。前期積攢的一點兒家業，消耗殆盡。加上丁謂、王欽若等人的慫恿，宋真宗開始了曆史上那些昏庸皇帝都樂此不疲的那一套。
其實，宋真宗本來不是這樣子的。他隻是性格優柔寡斷，做事拖泥帶水，如果沒有正直坦**的人對他進行正確的引導，他就會出現差錯，誤入歧途。這一點，李沆看得比任何人都清楚。
當年，李沆還是宰相的時候，王旦是參知政事。李沆就經常對宋真宗說一些警醒的話，或者一些細小的事情，時刻防止宋真宗陷入懈怠中。當時王旦還不認可李沆的做法，李沆卻認為，以宋真宗的性格，一旦沒有人給他不斷灌輸憂患意識，他一定會產生奢侈放縱之念。尤其是邊患，一定要經常警醒他，讓他時刻保持緊張。(35)
王旦對此不以為然。李沆便對王旦說：“我們的官家年紀輕，應該讓官家知道國家運行的艱難之處。否則，血氣方剛的官家，便會注重聲色犬馬之事，進而大興土木或者興甲兵，祭祀封禪之事也就都開始進行了。如今我已近老年，這些事我看不到了，你作為參知政事，一定要不斷給皇帝灌耳音，讓他不要閑著，否則，我說的這些事就會成為現實。”
王旦當時並未在意李沆的話。或許在王旦看來，李沆著實太過謹慎了。可後來的事實證明，李沆的話簡直是預言。
接著，宋真宗便在眾人的簇擁中禦駕親征，並與遼國建立了澶淵之盟。
澶淵之盟雖然是城下之盟，但確實讓宋朝解決了邊境問題。宋真宗不再擔心邊患，開始打造所謂的太平盛世。這時候，寇準又被罷相。中央高層中，集中了王欽若、丁謂等人，宋真宗便開始了聲色犬馬的生活。
不久，王欽若便利用“城下之盟”這事，繼續大做文章。第一次他利用這事，把寇準趕出了朝廷；這次，他又將澶淵之盟說成城下之盟，激起宋真宗內心的愧疚感，進而鼓動宋真宗進行封禪祭祀。似乎這一招，對宋真宗屢試不爽。